גורם ביטחוני בכיר: חמאס מנצל את השיתוק הפוליטי
גורמים ביטחוניים בכירים טוענים כי השיתוק שאוחז את ההנהגה המדינית והביטחונית ערב הבחירות מעודד את החמאס, שמותח את החבל ומשוכנע כי ישראל תימנע מהחלטות גורליות. עקב כך נשמעות הצעות במערכת הפוליטית לדחות הבחירות או להקדימן

יחד עם זאת, גורמים צבאיים ומדיניים הדגישו אתמול (א') כי המצב הנוכחי בלתי נסבל וכי ישראל תגיב בכח על המשך ירי הקסאמים לעבר ישובי הנגב המערבי.
בדיונים בטחוניים שנערכו באחרונה, הובהר כי אין לצה"ל דרך להפסיק לחלוטין את ירי הקסאמים וכי המצב דומה מאד למצב בזמן מלחמת לבנון השניה: אי אפשר יהיה להפסיק את הירי, גם עד היום האחרון ללחימה.
לחמאס מספיק מחסני קסאם, הטילים מצויידים בחומר נפץ תקני, זמן המדף שלהם ארוך יחסית לעבר, וחמאס יוכל להמטיר עשרות טילים על ישראל מדי יום, במשך תקופה ארוכה. טווח הטילים של חמאס מגיע עד באר שבע, ואם תהיה הסלמה במצב אין ספק שהאירגון ישתמש בכל מגוון כלי הנשק שברשותו.
על פי ההערכות, "הפלת משטר חמאס ברצועה" אפשרית רק בפעולה נרחבת, כיבוש רצועת עזה ושהייה בה במשך תקופה ארוכה, מצב שספק רב אם ישראל מסוגלת לעמוד בו ובתוצאותיו.
יחד עם זאת, גורמים צבאיים וגם דרגים מדיניים בכירים מאוחדים בהערכה כי בניגוד לקו הרשמי של צה"ל, אפשר בהחלט לנקוט בדרך ביניים ולהפעיל לחץ על חמאס ועל הנהגת חמאס בלי לשבור את הכלים ולפלוש לעזה.
"יש דרך לגבות מחיר כבד בלי להישאב פנימה", אומרים גורמים צבאיים,
בינתיים , גובר המתח בין ישראל ומצרים: במשרד הבטחון לא הסכימו אתמול לבקשה רשמית מטעמה של ממשלת מצרים לאפשר הכנסת ציוד וסיוע הומניטרי לרצועה מטעמה של אשתו של נשיא מצרים, הגב' סוזאן מובארק.
מיופה הכח המצרי בארץ העביר את הבקשה בבוקר, אך לא קיבל עליה כל תשובה. גורמים בטחוניים אמרו כי "אין מצב שנפתח מעברים או נאפשר הכנסת ציוד למקום ממנו יורים טילים על אזרחי ישראל במטרה לרצוח אותם". מצרים , בינתיים, הפסיקה את כל מאמצי התיווך בין ישראל לחמאס ובין השלטון המצרי לאירגון הפלסטיני קיים קרע.
על רקע הדברים האלה נשמעות במערכת הפוליטית הצעות לדחיית או להקדמת הבחירות. השר יעקב אדרי מקדימה אמר בימים האחרונים כי "המצב הנוכחי בלתי אפשרי, כולם מחכים לפברואר ובינתיים הכל משותק. אני הייתי מכנס את הכנסת מחר ומעביר חוק בזק לקיום הבחירות בעשרה בינואר במקום בפברואר".
במקביל קיימת גם האופציה לדחייתן של הבחירות בשלושה חודשים בהסכמת ראשי המפלגות הגדולות, על מנת לאפשר לצה"ל לפעול, שלא במהלך קמפיין בחירות.
בתוך כך, התנהל אתמול קרב של ממש בין שרי הממשלה סביב השאלה מה צריכה להיות תגובת ישראל אל מול ירי הקאסמים המתגבר. בינתיים נראה כי פעולה צבאית בעזה תגיע, השאלה היא רק העיתוי והנפח שלה.
במהלך ישיבת הממשלה ולפניה תקפו שרים שונים את אהוד ברק על מה שהם כינו "אזלת היד של שר הביטחון". כך, למשל, המשנה לראש הממשלה חיים רמון, אמר: "אני מציע לכולם, ובפרט לשר הביטחון, לחדול מהטענה שעמדות השרים בנוגע לעזה מושפעות מתקופת הבחירות.

שר התחבורה שאול מופז היה אולי הבוטה מכולם במתקפה החזיתית נגד ברק. לפני ישיבת הממשלה התראיין מופז לתוכנית "מה בוער" עם רזי ברקאי בגלי צה"ל, שם דרש מברק לפעול בנדון.
"אני מציע למי שיושב בקומה ה-14 של משרד הביטחון שיתפכח מהאשליה הזאת שהרגיעה טובה לישראל ויעשה מעשה. אין ברירה. מה צריך עוד לקרות? למה מחכים - שילדים ייהרגו? שאנשים ייפצעו?".
ברק , מצידו, השיב לשרים ואמר כי "הדברת פה שוברת שיאים. אתם חושבים שאפשר היה לעשות את מבצע אנטבה, או את מלחמת ששת הימים עם רמת הדברת הזאת? נכון, העימות בעזה מתקרב, אבל אנחנו צריכים לפעול מתוך איפוק ומתוך כושר עמידה.
"את המצב הנוכחי אי אפשר לקבל. צה"ל וגורמי הביטחון נערכים לכל מה שמתחייב מהעניין. אבל המקום, הדרך וההחלטות, יתקבלו בפורומים אחרים".
בתוך כך אמר אתמול גורם ביטחוני בכיר, כי "החמאס עלה על מסלול התנגשות עם ישראל באופן הכי ברור שיש. כבר התקבלה החלטה שתהיה תגובה חריפה ועכשיו צריך לבחור את העיתוי והנפח".
אך עוד לפני שתיפתח המתקפה הצבאית, כבר החל הקרב על דעת הקהל העולמית: שרת החוץ ציפי לבני החליטה לא להשאיר את הבמה רק לחמאס ולפתוח בסדרה של פעילויות הסברתיות שמטרתם להעלות את נושא הירי מעזה לסדר היום הבינלאומי. שרת החוץ הנחתה את אנשי משרדה, לצאת במסע הסברה בקרב מדינות העולם כדי למנוע דעת קהל עולמית שלילית בתגובה אפשרית למבצע של צה"ל בעזה.