סיכום שנה: איפה היית כשברק אובמה נבחר?

הבחירות לנשיאות ארה"ב הלהיבו ללא תקדים. אובמה, אשר עשה את הבלתי ייאמן, צריך כעת להתמודד עם לא מעט אתגרים. סוגרים 2008

טל שניידר, וושינגטון | 26/12/2008 17:39

בימים הראשונים של שנת 2008 נראה ברק אובמה כמי שנמצא על הגל. הוא יצא למדינת איווה, הראשונה להצביע בבחירות המקדמיות בתוך המפלגה הדמוקרטית, כשהוא מוביל על המועמדת המתחרה הילארי קלינטון בפער קטן בחלק מהסקרים. "גם אם הוא ינצח במדינה הראשונה, יהיה לו קשה להמשיך לפעול מול המכונה המשומנת של משפחת קלינטון", אמרו אז פרשנים, אך הניצחון הראשון של אובמה ב-3 בינואר 2008 היה ההתחלה של מסע פוליטי בלתי יאומן אשר אינו דומה לשום אנקדוטה בהיסטוריה של ארה"ב.

אובמה מסיים את שנת 2008 בדיוק במקום בו היה בדצמבר 2007 - חופשתו השנתית במדינת הולדתו הוואי, בפעם האחרונה בתוך אזרח אמריקני רגיל לפני שיהיה לנשיא ה-44 של ארה"ב.

אספקט אחד מעניין בפוליטיקה האמריקנית נגלה השנה עבור המתבונן מן הצד. המשתתפים בתהליך הפוליטי, הפעילים, המצביעים אפילו ילדים קטנים, תפסו את גודל הרגע והסתכלו על ההתרחשויות כאילו הם כבר בעתיד ושנת 2008 היא נקודה בעברם.

באורח בלתי אופייני לאמריקנים, פוליטיקה הייתה שיחת היום, בכל מקום בכל שעה. המערכה הארוכה בין קלינטון לבין אובמה ריתקה אנשים למסכים, לתוכניות החדשות ולעימותים, ואתרי האינטרנט החדשותיים לא ראו בחייהם כזו תנועת גולשים. ועל הכל התבוננו האנשים עם מודעות ורגישות להיסטוריה בהתהוותה. בסוף התהליך, בין ספטמבר לנובמבר, כשכבר היה ברור שנשיא שחור ראשון עומד להיכנס לבית הלבן, ההתרגשות הלכה וגברה.

אנשים רכשו חולצות, כוסות, תמונות, עמודי עיתון עם תאריך יום הבחירות, תיעדו את עצמם בעצרות, ובסופו של יום הבחירות עם הגעת התוצאות יצאו לרחובות לרקוד ולשיר ולהתלהב מההישג של אמריקה, מדינה שדיכאה עבדים שחורים והתקשתה תמיד להתגבר על גזענות שורשית, אשר פנתה לדרך חדשה בראשית המאה ה-21.

איפה היית כשברק אובמה נבחר לנשיאות ארה"ב? אפשר להתחיל לשנן את המשפט הזה, כי אומה עם חוש היסטורי מפותח תמשיך לחגוג ולדבר על הרגע, על היממה, על אותו השבוע, החודש והשנה השלמה בה איש אחד, עם קורות חיים הנראים כמו מיזוג גלויות, גזעים ודתות (אב שחור קנייתי עם שורשים מוסלמיים, אם לבנה מקנזס עם שורשים נוצריים, שנות ילדות באינדונזיה ובהמשך ללא אם בהוואי) כבש את המדינה, הוציא רבבות פעילים לרחובות וגרם גם לבני המפלגה השנייה, השמרנית, להביט עליו בהערצה והערכה.

איפה היה הנשיא ג'ורג' בוש כשאובמה נבחר לנשיא? צריך היה להתבונן בנשיא ה-43 יוצא למצלמות יום אחרי הבחירות ומברך את העם האמריקני על גדולת הרגע, על השינוי, על ההישג המרשים של אובמה, כדי לקלוט שבוושינגטון עברו לפרק הבא.

אובמה מתחיל את הפרק הבא בהיסטוריה של ארה"ב עם נתוני פתיחה גרועים. המשק האמריקני קורס, אנשים מאבדים את בתיהם, מיליונים נפלטים לשוק האבטלה. לאן שלא פונים, אפשר לראות פנים עגומות, דיכאון חורפי קשה ללא אור בקצה המנהרה. תקופת נשיאותו של אובמה תהיה לבטח אחת הקשות ביותר, כשכל המומחים חוזים שייקח שנים להתגבר על המשבר. אך אובמה, גם אם יהיה נשיא גרוע יותר מקודמו, הוביל מהפך בעצם היותו.