קצין בכיר: האפקט של התקיפות האוויריות יורד
ההיערכות לפעולה קרקעית כמעט הושלמה וכוחות גדולים מחכים לפקודה להיכנס. בצה"ל ערכו לאחרונה מודל של המבצע ברצועה שיתמקד בניסיון להגיע למוקדי שיגור רקטות ולנטרלם. "אם יאושר המבצע נגיע למקומות שהפלסטינים לא ציפו להם", ציין גורם בכיר

כוחות גדולים של הנדסה, מודיעין, חי"ר, תותחנים, סיוע אווירי וימי, לוגיסטיקה, מודיעין - כולם גויסו לטובת המשך הלחימה מול חמאס ברצועת עזה.
לפני כשבועיים תרגל המטכ"ל את מודל המבצע ונערך לשילוב תקיפה מהקרקע ומהאוויר על פי התרחישים שייווצרו בשטח, ובהתאם להחלטות הדרג המדיני. המבצע הקרקעי יכלול תמרון רחב, בו ינועו הכוחות באופן רציף מנקודה לנקודה, במטרה להגיע לעומקים שצה"ל לא היה בהם זמן רב.
המבצע יכלול מאמץ להגיע אל אתרי השיגור ואל מוקדי הטרור של חמאס ושל שאר ארגוני הטרור במטרה לנטרל אותם, וזה כולל גם מסגדים שבחסותם נחפרו מצבורי אמל"ח.
"אין לנו שום כוונה להכניס מסה של כוחות שיהפכו למטרה בשטח הפלסטיני", אמר גורם ביטחוני בכיר. "המטרה היא להפעיל כח מתמרן שינוע ממקום למקום כל הזמן. המבצע שלנו יכלול ארטילריה, ירי מנשקים מדויקים והפתעות נוספות".
בצה"ל נערכים להיתקל בעוצמת אש גבוהה. מדובר באלפי פעילים מארגוני טרור שונים שחלקם עבר אימונים והכשרות באיראן ונערך בשנתיים האחרונות בגדודים על
גורמי צבא מעריכים כי מה שיש לחיזבאללה הוברח גם ללבנון. "אנחנו מצפים למערך צלפים מאומן עם ציוד איכותי", אמר אחד הגורמים. "הם שומרים את מערך הרקטות לטווח ארוך יחסית כצעד אסטרטגי וכהרתעה להמשך המתקפה".
עם זאת, טוען הגורם הביטחוני, כי יכולת הפיקוד והשליטה של חמאס נפגעה. "ניתן לראות את הבהלה של לובשי המדים בטלוויזיה. לא צריך מודיעין עבור זה. הם עולים על אמבולנסים כדי לעבור ממקום למקום כי הם מעריכים שלא נפגע באמבולנסים".
בישראל עדיין לא ממהרים לחפש אחר מוצא מדיני מהמלחמה ולא מתכוונים ליזום משא ומתן להפסקת אש. אחת המטרות הלא רשמיות של המבצע הוא להכניע מדינית את חמאס ולהביאו לבקש הפסקת אש. אז ישראל היא שתקבע את התנאים ותחזיר לעצמה את כושר ההרתעה.
במקביל, ערים בישראל לדיווח על כך שחאלד משעל שיגר מסר באמצעות סנגל, לפיו חמאס מעוניין בהפסקת אש. בהערכת המצב שקיים אמש אולמרט נמסר כי לישראל לא הגיע מסר שכזה, אלא באמצעות התקשורת, אך לא נשללה האפשרות שהמסר הוא אמיתי נוכח המציאות הקשה בה נמצא חמאס.