בין עזה לשדרות: ילדים בקו האש והרקטות
המתקפה הצבאית הכניסה אלפי ילדים לקו האש בשני הצדדים. פסיכיאטרים הביעו חשש כי המצב יהפוך את ילדי עזה לקיצונים
חסנין הוא ילד אחד מעזה שדיבר בכנות על ההתקפות עם קריין בתחנת הטלוויזיה של חמאס. רופאים זרים אמארו כי ילדים כמוהו מהווים כשליש מהקורבנות בבית החולים המרכזי של עזה. וכעת החמאס וכלי התקשורת שלו הופכים אותם לפנים של המתקפות.
הילדים ראו מחזות קשים של טרגדיה: החברים שלהם נפצעו ונהרגו וגופותיהם המדממות שוכבות ברחובות. חסנין אומר שאלה מראות שהוא לעולם לא ישכח. הוא ישמור אותם מאוכסנים עד אשר יהיה מבוגר מספיק על מנת לעשות משהו לגבי זה. "כאשר נתבגר, נפציץ אותם בחזרה", ציטט המתורגמן את של סי-אן-אן את דברי הילד בטלוויזיה של החמאס.
פסיכיאטרים טוענים כי הרגש הזה עלול להיות אחראי לעתיד מפחיד – שהאלימות שהילדים עדים לה כעת תהווה את הזרעים לאלימות נוספת בעתיד.
בעזה, ילדה קטנה בוכה בעת שהיא מדברת על חברה שלה שנהרגה בהתקפה על בית חמאס. "היא הייתה יכולה להיות אחותי", אמרה הילדה בדמעות. "היא הייתה החברה שלי, אבל אולי אחותי יכולה למות יום אחד, אני לא יודעת. אני מפחדת".
הפסיכיאטר מעזה, איאד א-סראג', אמר כי טראומות דומות שעברו ילדים באינתיפאדות הקודמות הובילו לתוצאות אלימות. "הילדים כיום מתנסים עם סוג רציני של טראומה ואני מפחד מהעתיד", אמר. "הילדים של האינתיפאדה הראשונה זרקו אבנים על החיילים הישראלים. ובשל הטראומה שהם עברו, עשר שנים לאחר מכן הילדים האלה הפכו למחבלים מתאבדים".
בשום מקום לא בטוח עבור הילדים ורבים מהם ללא מזון. ביום ראשון שלחו חברי הצוות של ארגון "הצל את הילדים" חבילות מזון ל-641 משפחות – קרוב ל-6,000 בני אדם, כולל יותר מ-3,000
"המצב הגיע לרמה קריטית עבור הילדים שנחשפו לאלימות, לפחד ולאי הוודאות", אמרה אנני פוסטר, ראש הצוות לתגובת חירום של "הצל את הילדים". "הורים ניצבים בפני אתגרים עצומים בהגנה על ילדיהם. או שהם לא יכולים לעזוב את ביתם כדי למלא את צרכיהם הבסיסיים מחשש שיילכדו בקו האש או שהם נאלצים לעזוב את בתיהם כדי למצוא מקלט".
ברחובות עזה, שם פועלים כוחות הקרקע הישראליים, ובצד הישראלי, שם פוגעות הרקטות של חמאס, הרחובות ריקים. אפילו מגרשי המשחקים עבור הילדים מצוידים במקלטים.

האיום של ירי החמאס על דרום ישראל נלקח ברצינות רבה ביותר, וכמעט כל בתי הספר בטווח הרקטות נסגרו והילדים הונחו שלא להגיע. לפי הממשלה הישראלית, 300 אלף תלמידים מושפעים מהמצב. האיום על הילדים הוא משהו, אולי הדבר היחיד, שהאנשים משני צדי הגבול מסכימים עליו.
גבי שרייבר, פסיכיאטר בבית החולים ברזילי, אומר כי הילדים הישראלים מקבלים סיוע מצוין ועזרה מובנית – משהו שהוא מפחד שהילדים בעזה לא מקבלים. ואם הם לא מקבלים את התמיכה שהם זקוקים לה בשביל עתיד טוב יותר, שרייבר מודאג ממה שיקרה להם.
"איפה יש להם תקווה וכיצד הם יכולים לשרטט את העתיד במוחם?", שאל שרייבר. "הם יכולים להפוך לקיצונים".
ניק רוברטסון הוא כתב בינלאומי בכיר של רשת CNN. כיום הוא מסקר את המלחמה בדרום מטעם הרשת שמקיימת סיקור שוטף של המצב.