אסד: אולמרט הסכים להחזיר את כל רמת הגולן
בראיון לעיתון האיטלקי לה-רפובליקה סיפר נשיא סוריה על השלב המתקדם אליו הגיעו השיחות: "אולמרט הודיע לרה"מ של טורקיה על נכונותו לנסיגה וכבר היינו בדרך למו"מ ישיר". אסד הביע דאגה מעליית ממשלת ימין לשלטון בישראל, "שתהווה מכשול לשלום"

אסד התייחס בדבריו גם למצב הפוליטי בישראל, לקראת הקמתה של ממשלת ימין בראשות בנימין נתניהו. "אני לא חושש מנתניהו", אמר אסד. "אולם העובדה שהעם הישראלי בחר במפלגות הימין עלולה להוות מכשול להמשך תהליך השלום".
על התקדמות המו"מ להסכם שלום סיפר נשיא סוריה כי בזמן שדמשק המתינה לתשובת ישראל, וחתימתה על מסמך המסמן את קו הגבול בשש נקודות על המפה, יצא צה"ל למבצע עופרת יצוקה והמגעים הבלתי ישירים הוקפאו.
בראיון שהעניק אסד הוא מספק הצצה נדירה אל מאחורי הקלעים של המגעים הבלתי ישירים שניהל עם אולמרט, בתיווכו של ראש ממשלת טורקיה רג'יפ טאיפ ארדואן. "אולמרט הודיע לראש ממשלת טורקיה ארדואן שהוא מוכן לסגת מרמת הגולן", אמר אסד. "אז התחלנו לדבר ולרדת לפרטי הנסיגה".
אסד סיפר על הלילה בו בילה אולמרט בארוחת ערב אצל ארדואן בטורקיה, ועל שיחת הטלפון שארכה שעות. "ארדואן היה על הקו מאיסטנבול, בעוד אולמרט
"ארדואן ביקש לדבר איתי בדחיפות", המשיך נשיא סוריה. "עמד בפנינו רק מכשול אחד לפני המעבר לשיחות ישירות - חתימתה של ישראל על מסמך המסמן שש נקודות גיאוגרפיות של קווי 67' לאורך הגולן, הכנרת ונהר הירדן".
לדברי אסד, אולמרט התחמק מלתת תשובה חד משמעית בעניין, בעוד ארדואן דרש ממנו תשובה ברורה. "אולמרט ביקש להשהות את תשובתו בכמה ימים כדי להתייעץ עם שרי ממשלתו", אמר אסד. "אבל אז, ארבעה ימים אחרי אותה שיחה, יצאה ישראל למבצע בעזה והשיחות הושהו".
אסד כינה זאת בראיון כ"הזדמנות שהוחמצה", ואמר כי בעקבות היציאה למבצע עופרת יצוקה בעזה הטורקים איבדו עשתונות וחשו מרומים.
כאשר נשאל אם יוזמת השלום הסעודית, שאישרה הליגה הערבית ב-2002, עדיין על השולחן השיב הנשיא הסורי כי הבעיה היא בישראל. "השאלה הזו תידון בפסגת הליגה הערבית שתיערך בסוף החודש בדוחא", אמר אסד. "סביר להניח שהתוכנית תוקפא, בהמתנה לשותף בישראל".
אסד התייחס בראיון גם לאפשרות שארה"ב תתווך במגעים עם ישראל, לאור להצהרותיה על הכוונה להוביל סדר יום חדש במזרח התיכון. "מעורבותה של ארה"ב בתהליך היא חיונית", אמר. "רק וושינגטון יכולה להפעיל לחץ על ישראל".
עם זאת, נשיא סוריה הסביר כי למרות עוצמתה של ארה"ב היא איבדה מהשפעתה באיזור לטובת מדינות אחרות, כמו טורקיה וצרפת. "צרפת של סרוקזי משחקת תפקיד חיוני", הוסיף אסד. "היא הבינה את השינויים המתחוללים באזור, ועלתה על הרכבת בעודה נעה".
לסיכום, אסד אמר כי הוא רואה באובמה ובסרקוזי את שני השחקניים החדשים והחשובים במזרח התיכון, שיוכלים להביא לשינויים. נשיא סוריה הוסיף כי הוא היה רוצה לפגוש את נשיא ארצות הברית, ברק אובמה. "זה יהיה סימן חיובי", אמר. "אך איני רוצה בתמונה למזכרת, אני מקווה להיפגש איתו כדי לדבר".