החומה הסינית הגדולה התגלתה כארוכה יותר
מרכז המיפוי הרשמי של סין מצא עוד חלקים של החומה המפורסמת, אשר מתפרסים מצפון המדינה ועד מערבה, והוסתרו בעקבות סופות חול

החומה הסינית. צילום: רויטרס
מרכז המיפוי הרשמי של ממשלת סין פרסם באתר האינטרנט שלו כי בשנתיים האחרונות פעלו מומחים למפות את החומה בעזרת ציוד מתקדם כמו מכשירי ג'י-פי-אס ומודדי אינפרא-אדום. במהלך המחקר התגלו חלקים נוספים של החומה, אשר הוסתרו על ידי גבעות, חפירות ונהרות.
החלקים החדשים מתפרסים מהר הו שבמחוז ליאונינג שבצפון סין ועד מעבר ג'יאו במחוז גנזו שבמערב המדינה. המשמעות של הגילוי החדש היא שהחומה הסינית משתרעת על פני 6,300 ק"מ לכיוון החלק הצפוני של המדינה.
הקיסרים הסינים החלו לבנות את החומה לפני 2,000 שנה על מנת להגן על המדינה מפני פולשים. ההערכה היא כי החלקים החדשים שהתגלו נבנו במהלך שושלת מינג, ששלטה בשנים 1644-1368, אולם סופות חול גרמו לאורך השנים להסתרתם של אותם חלקים.
גרפיטי על כל לבנה
הפרויקט המשולב, שבוצע על ידי המינהל המדיני למורשת תרבותית והרשות הממלכתית למיפוי, יימשך שנה נוספת על מנת למפות את כל החלקים שנבנו בתקופת שושלות קין (206-221 לפני הספירה) והאן (206 לפני הספירה עד 9 אחרי הספירה).
מחקרים שביצעו ארכיאולוגים סינים מצאו כי חלקים של החומה במחוז גנזו הפכו לנמוכים יותר בשל "ערימות עפר" שיצרו סופות החול, וכי הם עלולים להיעלם לחלוטין בתוך
20 שנה. הארכיאולוגים מאשימים את שיטות החקלאות של שנות ה-50 שגרמו למדבור של מרבית צפון סין.
בשנים האחרונות החלו רשויות המדינה לשקם חלקים של החומה ולבלום את הפיתוח המסחרי על החומה ומסביבה. החלקים החדשים יותר של החומה מושכים מאות אלפי מבקרים מדי שנה, אולם התקשורת דיווחה כי בחלק הפופולרי ביותר בבדלינג, מצפון לבייג'ינג, נרשמו כתובות גרפיטי כמעט על כל לבנה.