מזכ"ל האו"ם: מצטער שהחרימו את הוועידה
באן קי-מון פתח את ועידת דרבן השנייה והביע צער על החרם מצד מדינות במערב. הוא התריע כי המצב הכלכלי עלול להחריף גילויי הגזענות
בנאום הפתיחה של ועידת האו"ם למאבק בגזענות הנערכת בז'נבה הביע צער באן על כך שארה"ב ושמונה מדינות נוספות החליטו להחרים את הדיונים בשל חשש שהמדינות המוסלמיות ישלטו בוועידה בעזרת קריאות לגינוי ישראל ולהטלת חרם עולמי על ביקורת נגד האיסלאם.

באן אמר כי יש למגר את תופעת הגזענות, אשר כוללת גם אנטישמיות ואיסלאמופוביה. "אני חושש שהמשבר הכלכלי כיום, אם לא יטופל היטב, עלול להוביל למשבר פוליטי נרחב שיתאפיין בחוסר שקט חברתי, בממשלות חלשות ובקהילות זועמות שיאבדו אמון במנהיגיהן ובעתידן", אמר. "בנסיבות אלה, ההשלכות עבור קהילות שכבר נפגעו בשל דעות קדומות והרחקות עלולות להיות מפחידות".
מזכ"ל האו"ם אמר בנאומו כי אף חברה – עשירה או ענייה, גדולה או קטנה – לא חסינה מפני סכנות הגזענות, אותן כינה "הכחשה של זכויות אדם, פשוטו כמשמעו". הוא הזהיר כי הגזענות "עלולה להיות ממסדית, כמו שהשואה מזכירה לנו", אולם היא גם עלולה להופיע בצורות אחרות דרך "שנאה של אנשים מסוימים או של קבוצה, כמו אנטישמיות או שנאת האיסלאם החדשה".
ישראל, ארה"ב, אוסטרליה, גרמניה, קנדה, איטליה, הולנד, ניו זילנד ופולין החליטו להחרים את הוועידה, שבה צפוי לככב נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד. נשיא ארה"ב, ברק אובמה, הסביר אמש כי החליט למנוע את השתתפות ארצו בשל צביעות המארגנים שאינם רוצים להשמיט את הטענות נגד ישראל בגין ישראל.
נקודת המחלוקת שגרמה לחרם הנרחב היא הכוונה לאשרר את ההצהרה מוועידת דרבן ב-2001, אשר כללה התייחסות מפורשת לישראל ולמצבם של הפלסטינים "הנמצאים תחת כיבוש זר".
מוקדם יותר הבוקר גינה ראש הממשלה בנימין נתניהו את הוועידה כשאמר: "בזמן שאנחנו נתייחד עם זכרם של ששת המיליונים, תתכנס בשווייץ ועידה שהיא לכאורה נגד הגזענות, שאורח הכבוד שלה הוא גזען ומכחיש שואה. לצערנו לא כולם למדו את לקח השואה".
בדברים שאמר במהלך ישיבת הממשלה הוסיף ובירך נתניהו את שמונה המדינות שהחליטו להחרים את הוועידה ואמר כי "בניגוד לימים האפלים של אז,
גם שר הביטחון אהוד ברק גינה בחריפות את הוועידה כשאמר כי היא ביטוי לעולם הפוך. "מקום שבו אחמדינגאד יכול להיות אורח כבוד בוועידה נגד גזענות, זה עולם הפוך ואנחנו צריכים להילחם בהיפוך היוצרות הזה", אמר ברק.