אובמה: הכרחי לסגור את מתקן גואנטנמו
נשיא ארה"ב הבהיר כי יפעל לסגור את המתקן לחשודים בטרור מאחר שפגע במוסר של ארה"ב. אובמה גם הציג את תוכניתו לטיפול בעצורים

כשהוא נואם באולם המרכזי של הארכיון הלאומי בוושינגטון, ומאחוריו מוצג העותק המקורי של חוקת ארצות הברית, הכריז אובמה כי "אסור לנו להפנות את גבנו לעקרונות החוקה". הוא תקף בחריפות את השיטות שבהן השתמש הממשל הקודם למלחמה בטרור וטען כי הן "ערערו את שלטון החוק וסייעו לארגוני הטרור".
אובמה, שחתם בשבוע הראשון לתפקידו על צו נשיאותי לסגירת מתקן המעצר בתוך שנה, הבהיר כי בכוונתו לעמוד בהתחייבות. הוא ציין כי על אף שמאות בני אדם נעצרו בחשד לפעולות טרור מאז פתיחת המתקן לפני שבע שנים, הרי שרק שלושה בלבד הורשעו. כמו כן הזכיר אובמה כי שני שלישים מהחשודים שוחררו עוד לפני שנכנס לתפקידו בינואר האחרון.
"במקום לשמור עלינו בטוחים, הכלא בגואנטנמו החליש את הביטחון הלאומי האמריקאי", אמר. "הוא הפך לכלי בידי אויבינו. הוא פגע בנכונות של בני בריתנו לעבוד איתנו במאבק באויב שפועל בעשרות מדינות. הוא פגע במוניטין המוסרי של אמריקה בעולם שהיה המטבע הקשיח ביותר של ארה"ב", הוסיף הנשיא.
"אף אחד לא ברח מאחד מבתי הכלא המאובטחים ביותר שלנו שיכולים להחזיק מאות מורשעים בטרור", אמר אובמה כשהוא מתייחס לביקורת הציבורית, גם בקונגרס, על הכוונה להעביר את החשודים מהמתקן בקובה לאדמת ארה"ב.
הנשיא הבהיר כי הבעיה עם החשודים שמוחזקים בגואנטנמו לא נגרמה בשל החלטתו לסגור את המתקן, אולם אינו מנסה להתחמק מהסוגיה המורכבת. לצורך זאת הוא הציג את תוכניתו שכוללת כמה קריטריונים של טיפול בחשודים אחרי שתבוצע בחינה מחדש של כל אחד מ-240 התיקים.
לדברי אובמה, המטרה היא לשפוט רבים ככל האפשר בבתי משפט פדרליים על אדמת ארה"ב בהתאם לחוקה. הוא דחה את הטענות כי בתי המשפט לא יכולים להתמודד תיקי הטרור, והזכיר שני מקרים
הנשיא גם חשף כי עורכי הדין של הממשל הגיע להסכמה עם מדינות אחרות על העברתם של 50 מהעצירים בגואנטנמו לשטחן. עדיין לא ברור כמה מדינות מוכנות לקבל את החשודים, אולם אובמה הבהיר כי המטרה היא כי החשודים ירצו שם את עונשיהם.
קטגוריה נוספת היא העמדה למשפט בבתי דין צבאיים של מי שעברו על חוקי המלחמה. עם זאת, אובמה לא הבהיר מה ייעשה עם מי שלא יועמדו לדין על פשעי מלחמה, אך צפויים להיות מוחזקים ללא הגבלה. הוא הודה כי זוהי הסוגיה הקשה ביותר, אך הבהיר כי "לא נשחרר את מי שמהווים איום על הביטחון הלאומי".
"הממשל שלי יעבוד עם הקונגרס כדי להקים משטר חוקי ראוי על מנת לטפל באותם עצורים, כך שהמאמצים שלנו יהיו תואמים לערכים שלנו ולחוקה שלנו", הסביר אובמה את תוכניתו לגבי חשודים שעדיין רואים עצמם כמי שנתונים במלחמה עם ארה"ב.
אובמה גם מחה על הניסיונות להפוך את הסוגיה לפוליטית. "אני יודע שהפוליטיקה בקונגרס תהיה קשה. הנושאים האלה מספקים חומר לתשדירים של 30 שניות ולהודעות דואר שנועדו להפחיד", אמר. "אני מקבל את זה. אבל אם נמשיך לקבל החלטות מתוך אווירה של פחד, נעשה עוד טעויות".