העליון החמיר עונשו של בניזרי: יישב בכלא 4 שנים
תוך שהם מותחים ביקורת חריפה על תופעת השחיתות, שלא פסחה גם על מוסדות השלטון, החמירו השופטים את עונשו של השר לשעבר ואף העלו את גובה הקנס שעליו לשלם. השופטים: יש להציג תג מחיר גבוה מבעבר על ביצוע עבירות השחיתות

בנזירי שיחל את ריצוי עונשו ב-1 בספטמבר נראה המום וחיוור לאחר הדיון. "זהו יום קשה לי, יום קשה להוריי, לאישתי ולשמונה ילדיי", אמר. "עברתי עינוי דין מאד קשה. הוכפשתי על קבלת שוחד, אבל בסופו של דבר התברר מפסק הדין שלא לקחתי לכיסי אפילו שקל אחד. אנחנו נקרא את פסק הדין, נשב ונלמד אותו".
בדברים שכתב בפסק הדין על הערעור אמר השופט לוי: "צר לי, באמת ובתמים, על בניזרי. צר לי על הרב שהרביץ תורה באחרים, אולם הוא עצמו לא הקפיד למלא אחר האיסור ליטול שוחד. צר לי על השר, שממעמדו הרם ורב ההשפעה הדרדר לתהום כה עמוקה. וצר לי על האדם בניזרי בעל משפחה, שבהרשעתו וענישתו כרוך סבל רב גם לבני משפחתו שלא חטאו.
"ברם, מול כל אלה ניצבת התופעה של שחיתות גוברת בחברה הישראלית, תופעה שלא פסחה גם על מוסדות השלטון, והשלמה עמה כמוה כהשלמה עם הסתאבות ואובדן מוחלט של האמון במנהל הציבורי".
הרב דוד בניזרי, אחיו של השר לשעבר, טען בראיון לגלי צה"ל לאחר מתן גזר הדין כי אחיו לא לקח לכיסו לא לקח אגורה אחת. "העדיפו להאמין לעד המדינה ששילמו לו מיליונים", אמר האח. "בבית המשפט אמרו שלא לקח כלום, אלא לשיפוצים. בית המשפט מודה שעד המדינה שיקר לאורך כל הדרך, אבל הם מאמינים לו לכמה גרגירים שלא קשורים בכלל לבניזרי.
לעומת זאת, אמר נציג הפרקליטות, עו"ד מיכאל קרשן: "בית המשפט העליון קיבל באופן מלא את עמדתנו שראוי להחמיר בנגע השחיתות, והוא העביר מסר לציבור כולו. אנו מקווים שלא נעמוד במצבים כאלה בעתיד. צר לנו על בניזרי
לבית המשפט הגיעה באופן מפתיע בתו של עד התביעה המרכזי במשפט, משה סלע. הבת שיגרה מכתב לשופטים ולבניזרי עצמו, ובו הטיחה האשמות קשות במשטרה ובפרקליטות על שלחצו, לטענתה, על אביה להעיד נגד בניזרי.
"שמעתי שחוקרי הפרקליטות הפעילו לחץ אדיר על אבא לחתום על הסכם עד מדינה", כתבה. "אחרי הלחץ של הפרקליטות, אחרי שעות של שכנועים ואיומים על מאסר בפועל, אבא נשבר והחליט לחתום על ההסכם".
לדבריה, לפני כארבעה חודשים אביה הרגיש שחייו מיותרים ואיים להתאבד. "אני פונה אליכם כבוד שופטי בית המשפט העליון ומודיעה שאם אבא ישים קץ לחייו, כל האחריות מוטלת על צוות הפרקליטות", כתבה הבת שביקשה שבניזרי יוכל להגיע לחתונתה בעוד חודשיים.
השר לשעבר בניזרי הורשע בעבירות של קבלת שוחד, הפרת אמונים, קשירת קשר לביצוע פשע ושיבוש הליכי משפט בעת שכיהן כשר בממשלה. בעת הקראת גזר הדיון המקורי קבע בית המשפט המחוזי כי יש קלון בעבירות בהן הורשע ולפיכך יהיה עליו לפרוש מהכנסת והוא לא יוכל לשוב ולכהן במשרה ציבורית.
בנוסף, בית המשפט העליון השאיר הבוקר על כנו את עונש שמונת חודשי המאסר שנגזר על הרב אלבז, פטרונו הרוחני של בניזרי וראש ישיבת "אור התורה", שהורשע בעבירה של תיווך לשוחד. עם זאת, בית המשפט הגדיל את הקנס של 120 אלף שקל שהוטל על הרב והעמיד אותו על סכום של 250 אלף שקל.