תחנת החלל קיבלה מבט חדש על העולם
האסטרונאוטים פתחו בפעם הראשונה את שבעת החלונות של עמדת הצפייה החדשה בתחנה הבינ"ל, וזכו ל"מבט מרהיב" לעבר כדור הארץ
התריסים של שבעת החלונות בעמדה החדשה, שנבנתה בעלות של 27 מיליון דולר, נפתחו בפעם הראשונה, לאחר שהאסטרונאוטים רוברט בהנקן וניקולס פטריק סיימו את הליכת החלל השלישית במסגרת המשימה הנוכחית של המעבורת.
החלון המרכזי – הגדול ביותר שטס אי פעם בחלל - נפתח כאשר האסטרונאוטים טסו בגובה של 350 ק"מ מעל דרום האוקיינוס השקט. "כצפוי, המבט מחלון מספר שבע היה מרהיב ביותר", אמר מפקד תחנת החלל, ג'פרי ויליאמס. "כאשר גם האחרים ייפתחו, זה ייתן לנו מבט על כל העולם. מדהים ביותר".
במרכז הבקרה של המשימה בסוכנות החלל סיפקו אווירה מתאימה לחגיגה, כאשר ניגנו את שירו של ג'ימי באפט "חלון על העולם". "אני לא חושב שתחנת החלל תהיה אי פעם אותו דבר אחרי זה", מסר צוות הבקרה בברכתו לאסטרונאוטים.
עמדת התצפית החדשה של תחנת החלל.
צילום: רויטרס
שלוש דקות לאחר פתיחתו הראשונה של החלון המרכזי, הוא נסגר כדי לבחון את המנגנון המכני. התהליך נמשך עד שכל שבעת החלונות נבדקו, כאשר שני החלונות האחרונים נפתחו בעת שתחנת החלל והמעבורת עברו מעל צרפת ויוון.
עמדת הצפייה החדשה נבנתה באיטליה, והיא מתנשאת לגובה של כמטר וחצי וההיקף שלה הוא כשלושה מטרים. היא נועדה לספק זווית של 360 מעלות על כדור הארץ ועל החלל החיצון,
כמו גם על תחנת החלל עצמה. מחר תותקן עמדת עבודה רובוטית שתספק לאסטרונאוטים מבטים ישירים כאשר הם יפעילו את הזרוע המכנית הגדולה של התחנה.
במהלך משימות רגילות, צוות תחנת החלל יוכל להשאיר את החלון המרכזי פתוח רוב הזמן יחד עם שני חלונות נוספים. אולם שאר החלונות יצטרכו להיות סגורים, למעט במשימות רובוטיות, כדי להגן עליהם מפני פגיעות של מיקרו-מטאוריטים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם