אסד: פרס הציע נסיגה תמורת ניתוק יחסים עם איראן
נשיא סוריה סיפר כי בפגישתו עם נשיא רוסיה העביר לו מדבדב מסר מישראל: פשרה בגולן תמורת ניתוק יחסי דמשק עם טהרן והארגונים הפלסטיניים. "תשובתנו הייתה ברורה", אמר אסד, "ישראל לא פועלת למען השלום, לכן המשך הדיבורים לא יועיל"

לדבריו, הוא קיבל מסר מנשיא המדינה, שמעון פרס, אשר נשלח באמצעות הנשיא הרוסי דימיטרי מדבדב במהלך הביקור שקיים בדמשק.
ההצעה הישראלית יצרה זיקה בין רמת הגולן לבין ניתוק יחסיה של סוריה עם איראן ועם הארגונים הפלסטינים. "תשובתנו הייתה ברורה", אמר אסד, "המציאות מוכיחה שישראל לא פועלת למען השלום, לכן המשך הדיבורים לא יועילו".
אסד הוסיף כי סוריה אינה סומכת על ישראל. "אנו פועלים כדי להיות מוכנים למלחמה או לשלום בכל רגע", אמר אסד, "הטעות שחלק עשו היא סילוק אופציית ההתנגדות והפיכה לשבוי בפני אופציית השלום. במקום זה, צריך להיות מוכנים לשתי האפשרויות גם יחד".
עוד ציין אסד כי ההתנגדות נועדה להביא שלום, ולא כדי להילחם למען המלחמה. "אם לא תהיה חזק, איש לא יכבד אותך", טען הנשיא הסורי, "הקלפים שאתה מחזיק הם שמשקפים את כוחך וגורמים לאחרים להתחשב בך. רק מוקדי הכוח האלה יובילו אותך לשלום. השלום הוא לא ענף של זית. ענף זית טוב לריקודי דבקה, לא להתמודדות עם המציאות וליצירת מאזני כוח".
כאשר נשאל אסד האם סוריה תצטרף למלחמה, במידה ולבנון תותקף על ידי ישראל, הוא הגיב בחיוך. "אני סבור שהישראלים מייחלים לשמוע את התשובה לשאלה זו אבל אין בכוונתי לספק את רצונם", אמר אסד, "אלו עניינים צבאיים. אנחנו לא מתכוונים לחשוף את תוכניותינו ואת קלפינו".
עם זאת, אסד הקל ראש באפשרות כי מלחמה תפרוץ בקרוב, על רקע הפרסומים על אספקת
"אנחנו צריכים לדאוג כאשר הישראלים שותקים, לא כאשר הם מאיימים", אמר אסד, "האיומים שהם משמיעים והדיבורים על טילי הסקאד לא משפיעים על הסיכוי לפריצת מלחמה. באותו האופן, ניסיונות ההרגעה שבאו לאחר מכן לא מעידים כי גדל הסיכוי לשלום".
בהתייחסו לעניין הפיוס הפנים פלסטיני, יישר אסד קו עם חמאס והדגיש כי הוא מתנגד להפעלת לחץ על חמאס ושאר הארגונים הפלסטינים. "לא נסכים לכפות את דעתנו על הפלסטינים", אמר אסד ברומזו על מצרים, "זו סיבת הויכוח בינינו לבין אחרים. בראייתנו, כל צד צריך לשאת באחריות שלו. עניין הפיוס נמצא בידיה של מצרים. אם זה יצליח או יכשל, זה כבר סיפור אחר".