סטודנטים בספיר: המרצה בני ציפר משמיע הערות גזעניות
סטודנטים ממכלת ספיר יזמו מפגש עם סגל המרצים של המכללה, בו התלוננו כי המרצה בני ציפר כותב בבלוג הערות גזעניות כלפי עדות המזרח. ציפר: הובנתי שלא כהלכה

כך, לדוגמה, כתב ציפר בבלוג: "כל הזמרים המזרחיים שרים שירי זמר המתאפיינים במילים מטומטמות, פאתטיות או סתמיות, נוסח 'למה עזבת אותי', או חרוזי קרש כמו 'חזרי אליי אהובה ותני לי נשיקה'". במהלך הפגישה נשמעו טענות גם על הערות מזלזלות מצדו במהלך השיעורים, המכוונות כלפי תושבי הפריפריה.
מעדויות שהגיעו לזמן הדרום, כבר תקופה ארוכה שסטודנטים בספיר מלינים על כך שציפר משמיע לא מעט אמירות בעלות אופי עדתי. לדברי סטודנט הלומד אצל ציפר, האמירות הללו עברו כל גבול.
"הוא כתב בבלוג שלו שחגיגות המימונה הין מין תערובת של פורים, חנוכה ויום העצמאות" אומר הסטודנט, "הוא לא מפסיק לתת הערות גזעניות בכל שיעור. איכשהו יוצא שלדעתו, מי שאשם בכל הרעות החולות של המדינה הם בעיקר יוצאי עדות המזרח. אני לא מבין למה הוא עדיין מלמד במכללת ספיר".
במהלך המפגש התעמתו עם ציפר לא מעט סטודנטים שנפגעו במהלך השנה מדבריו. סטודנטית אחת אף שאלה את ציפר האם הוא לא מתבייש או מתחרט על דבריו בבלוג ובשיעורים, וסטודנט אחר ביקש להבין מדוע הוא לא חוזר בו מהערותיו הפוגעות.
בסיום המפגש הטעון, שכלל לא מעט צעקות והחלפת האשמות בין הסטודנטים המצדדים בציפר לבין אלה שקראו לו לחזור בו מדבריו, חש הסטודנט חיים ביטון, שהיה בין אלו שהביאו לקיומו של המפגש,
"אני מצר שככה מתנהלים הדברים במחלקה. ציפר שיקר במצח נחושה לכל אורך הדברים שאמר במפגש. הוא לא חזר בו מהערותיו הפוגעניות כלפי יוצאי מרוקו, ואף אמר אותן שוב במהלך המפגש. הוא השתמש בדברים שאני אמרתי כדי לסלף עובדות. כמובן שלא מתפקידי להחליט אם ציפר מתאים לרוחה של מכללת ספיר, אבל מישהו צריך לבדוק את זה".
בשיחה עם זמן הדרום אומר ציפר כי טענות הסטודנטים מקובלות עליו, וכי הוא פתוח לביקורת. עם זאת, הוא מכחיש כי מדובר בגזענות. "אין מישהו שיותר שמח ממני כאשר יש שיח על דברים שכתבתי או אמרתי" אמר השבוע, "קודם כל, אני מזרחי למחצה בעצמי. וכל מה שאמרתי בבלוג שלי הוא שעניין המימונה הפך עם השנים ללעג ולקלס על יוצאי מרוקו. זה הפך לחג המופלטות והחג של הפוליטיקאים האשכנזים, שנהנים לראות את המרוקאים כעדה אוריינטאלית ונחמדה, ולא כמו שהיא באמת – עדה עם תרבות ענפה ביותר".

לגבי הטענות של הסטודנטים כאילו הוא משמיע דעות בגנות תושבי הפריפריה אמר: "זה בכלל לא מה שאני אמרתי. הרי אני הגעתי לספיר כדי למצוא כאן כישרונות ולהוכיח שיש אנשים טובים גם מחוץ למרכז. ואני שמח שאכן מצאתי שיש המון כאלה. אבל אני כן מבין מהיכן מגיעה הביקורת.
"אני חושב שזה בא בעקבות יום עיון שהיה לנו בהוצאת עם עובד. במהלך אותו יום העליתי את הסוגיה הקשה, שלצערנו כל עולם התקשורת והתרבות מרוכז במרכז. ומה שזה אומר שמי שבדרום לא נגיש לעבוד בתחום הללו. באו סטודנטים וחשבו שאמרתי שבדרום אין כישרונות. להפך. כל הסיפור הזה הוא מזכיר לי את העניין של לך תוכיח שאין לך אחות, וזה בדיוק מה שאני אומר".
ממכלת ספיר נמסר בתגובה: "דבריו של בני ציפר לא מתיישבים עם דעותינו, וגם אותנו הם מטרידים. אבל מבחינה המחלקה, יש להפריד בין ציפר המורה לבין ציפר העיתונאי. וכאדם פרטי וכעיתונאי, בני ציפר יכול להביע כל דעה שעולה על דעתו. אנחנו שמחים להציע מגוון של מורים עם דעות שונות, גם כאלו שלא מוסכמות על חלקנו; זה חלק מרוח הפלורליזם שהיינו רוצים לקיים. פלורליזם כזה הוא מצע של דיון, ביקורת ולמידה – בעבור כולנו".