ישראל במסר לסוריה: רוצים בחידוש המו"מ
ירושלים רמזה לנשיא אסד כי היא מעוניינת בחידוש המגעים הישירים עמה. על פי ההצעה, בשלב הראשוני יתבצעו הפגישות בדרג הנמוך בלבד

הסנאטור היהודי-אמריקאי, ארלן ספקטור, ביקר בבירה הסורית בימים האחרונים ואמר לנשיא כי ירושלים אינה מעוניינת במגעים עקיפים או חשאיים, אלא במשא ומתן ישיר. לפי מקורות ישראלים, הוצע לאסד כי בשלב הראשון יתבצעו הפגישות בדרג נמוך בלבד.
הסנאטור ספקטור נפגש בשבוע החולף עם מספר בכירים במערכת הפוליטית הישראלית. בין היתר, עם שר הביטחון, אהוד ברק, ונשיא המדינה, שמעון פרס.
ספקטור סיפר לבכירים כי הוא יגיע בימים הקרובים לדמשק בשנית, שם יתלווה לביקור של גנרל אמריקאי מהפנטגון. הסנאטור ביקש לדעת האם יש מסר מיוחד שישראל מבקשת להעביר לצמרת הסורית.
המגעים עם סוריה, שנערכו דרך הערוץ הטורקי, הופסקו קודם לתחילת המבצע "עופרת יצוקה", בינואר 2009. מאז הפסקת השיחות לפני שנה וחצי, ניתק הקשר בין ישראל לסוריה.
בכל הנוגע לחידוש השיחות עם דמשק, בישראל רווחות שתי גישות מנוגדות בנושא: שר הביטחון ברק טוען כי יש לעשות את כל המאמצים האפשריים על מנת לחדש המגעים. זאת, במטרה להרחיק את סוריה מאיראן. שר החוץ, אביגדור ליברמן, לעומת זאת, גורס כי כל משא ומתן עם סוריה ילבין את הברית עם טהרן.
ספקטור, שהיה רפובליקן מתון, עבר אל שורות המפלגה הדמוקרטית לפני כשנתיים. בינואר הקרוב הוא עתיד לפרוש מהקונגרס
לנוכח פרישתו המתקרבת, הציע הסנאטור לישראל ולסוריה להקדיש את זמנו למגעים בין שתי המדינות. מבין חברי הקונגרס, ספקטור הוא שיאן הביקורים בדמשק, לאחר שביקר בבירה הסורית 18 פעמים בשנים האחרונות.