"חוק הגיור" אושר לקריאה ראשונה
בתום דיון סוער, אישרה ועדת החוקה של הכנסת להעלות לקריאה ראשונה את רפורמת הגיור. רפורמים: החוק יביא לקרע עם יהודי התפוצות

נוסח הצעת החוק אושר על חודו של קול: חמישה תומכים מול ארבעה מתנגדים. התומכים היו נציגי המפלגות ישראל ביתנו, ש"ס ויהדות התורה. בין המתנגדים היו נציגי קדימה. חברי הליכוד בוועדה לא השתתפו בדיון.
הצעת החוק אושרה במליאת הכנסת בקריאה טרומית, וועדת החוקה דנה בהכנתה לקריאה ראשונה בכנסת. הרפורמים והקונסרבטיבים פנו אתמול בדחיפות לראש הממשלה, בנימין נתניהו, בבקשה לדחות את ההצבעה, עד לגיבוש הצעה המוסכמת על כל הזרמים ביהדות.
לטענתם, הפקדת הסמכות הבלעדית לגיור בידי הרבנות האורתודוקסית תביא לקרע עם יהודי ארצות הברית והתפוצות, שכן משמעותה היא שגיור לא אורתודוקסי שנערך בחו"ל לא יוכר בישראל לצורך חוק השבות.
שני שינויים בהצעת החוק גורמים לסערה בקרב הרפורמים והקונסרבטיבים: לראשונה מאז קום המדינה, ייקבע בחוק שהרבנות הראשית היא המוסמכת לעסוק בענייני גיור. בהצעה נכתב כי הגיור ייעשה לאחר "קבלת עול תורה ומצוות כהלכה". זאת, עלול להערים קשיים על מתגיירים המבקשים לנהל אורח חיים חילוני או מסורתי.
ההצעה נועדה, לכאורה, דווקא להקל על המתגיירים, שכן היא תסמיך את רבני הערים לערוך גיור. כך יוכל מתגייר שרב העיר בה הוא מתגורר נחשב
הרפורמים והקונסרבטיבים טוענים שמדובר במחטף של יו"ר הוועדה, וכי אישור ההצעה יגרום לקרע בין ישראל ליהדות התפוצות. לטענתם, יהא בכך אף הפרת אמון מצד הממשלה, שהזמינה את התנועות שאינן אורתודוקסיות לדון בנושא.
"ההצעה כלשונה עלולה לפגוע פגיעה חמורה במעמדם של גרים וגרות שאינם אורתודוקסים", כתבו לנתניהו מנהיגי הקונסרבטיבים. "אנו קוראים לך למנוע משבר חמור עם יהודי ארצות הברית".
עם היוודע אישור ההצעה לקריאה אישור נמסר מהתנועה רפורמית: "ישראל ביתנו חברה למפלגות החרדיות הלא ציוניות בתרגיל ציני. זאת, על מנת להעניק פרס לרבנות הראשית על התעללותה בציבור העולים. הכדור נמצא במגרשו של ראש הממשלה. ראש הממשלה נדרש לאחדות ישראל והעם היהודי".
דובר קדימה אמר בתגובה: "נתניהו נכנע לחרדים והליכוד ברח. היעלמותו המכוונת של חליכוד בהצבעה הביאה לניצחון הדיל המסריח שכרתו ישראל ביתנו עם הסיעות החרדיות על חשבון האינטרס הציוני ויהדות התפוצות. נתניהו יורק בפניה של יהדות התפוצות רגע לאחר שהשתמש בה וביכולותיה בביקורו האחרון בארצות הברית".
בעקבות אישור "חוק הגיור" לקריאה ראשונה אמר ח"כ ניצן הורוביץ: "כל הנוגעים בדבר יודעים שהצעת החוק תקבר לאחר הקריאה הראשונה. זו ההבטחה שגורמים מדיניים ישראליים העניקו למנהיגי יהדות ארצות הברית. לכן כל הסיפור הוא ספין פוליטי של ישראל ביתנו, שלאחר כשלון ברית הזוגיות רוצים להראות לבוחריהם שהם כאילו עושים משהו בשבילם בענייני הגיור".