מדענים גילו את הכוכב הכבד ביותר ביקום
חוקרים באנגליה מצאו כוכב עם מסה גדולה פי 265 מזו של השמש. "בניגוד לאנשים, כוכבים כאלה נולדים כבדים ומאבדים משקל עם השנים"
האסטרו-פיזיקאי פול קראוטר מאוניברסיטת שפילד ציין כי לכוכב R136a1 יש מסה שגדולה פי 265 מהשמש של כדור הארץ, אם כי ההערכות הן שבעבר הוא היה גדול פי 320.
"בניגוד לבני אדם, הכוכבים האלה נולדים כבדים ומאבדים משקל עם השנים", אמר קראוטר. "R136a1 כבר נמצא בגיל הביניים ועבר תוכנית אינטנסיבית של איבוד משקל".
המדענים זיהו את הכוכב החדש בתוך מקבץ כוכבים בטרנטולה נבולה, ענן של גז ואבק שנע באחת הגלקסיות הסמוכות לשביל החלב. R136a1 היה המסיבי ביותר מבין כמה כוכבים שהתגלו על ידי קרואטר וצוותו, והממצאים פורסמו בביטחון חודשי של האגודה האסטרונומית המלכותית.
מקבץ הכוכבים עם הכוכב הכבד ביותר שזוהה אי פעם.
צילום: אי-פי
מהממצאים עולה כי טמפרטורת פני השטח של הכוכב הכבד ושל כוכבים דומים מגיעה ל-40 אלף מעלות, פי שבעה מחום השמש. כמו כן כוכבים אלה מפיצים אור שחזק פי מיליונים לעומת השמש כתוצאה מכך שהם שוחקים את משאבי האנרגיה שלהם במהירות רבה יותר.
כמו כן קבעו המדענים כי הכוכבים הכבדים חיים מהר ומתים צעירים. "הגדול ביותר שבהם חי רק שלושה מיליון שנה. במונחים של אסטרונומיה, מדובר בפרק זמן קצר ביותר", הסביר קראוטר.
החיים הקצרים של הכוכבים הם אחת הסיבות לכך שקשה מאד למצוא כוכבים כבדים דומים. סיבה נוספת היא שמדובר בכוכבים נדירים ביותר, אשר נוצרים רק בתוך מקבצי כוכבים דחוסים שנמצאים
רחוק מאד, ולא תמיד האסטרונומים יכולים לקבוע אם מדובר בכוכב כבד או בשני כוכבים צמודים.
במקרה הנוכחי, קרואטר ואנשיו בחנו מחדש כוכבים שהתגלו קודם לכן כדי לראות אם הם יכולים לזהות את משקלם המדויק. הצוות בחן מידע ארכיוני מטלסקופ החלל האבל לצד נתונים מהטלסקופ האירופי הענק שמוצב בצ'ילה.
מדענים שלא היו מעורבים במחקר החדש ציינו כי הממצאים מרשימים, אם כי הזהירו כי ישנה אפשרות שבכל זאת מדובר בשני כוכבים צמודים. "מה שהם מתארים בתור כוכב מסיבי בודד יכול להיות למעשה מערכת בינארית צמודה כל כך מכדי שניתן יהיה לגלות", אמר מרק קרמהולץ, אסטרונום באוניברסיטת קליפורניה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם