מלכת מסיבת התה: הכירו את מישל באקמן
רבים בארצות הברית חושבים שההצהרות הקיצוניות שלה הן בדיחה, אך כששרה פיילין מאבדת את כוחה, משתלטת חברת הקונגרס על המשבצת
באקמן, יקירת תנועת מסיבת התה השמרנית, נחשבת כיום לכוכבת עולה בפוליטיקה האמריקאית. חברת הקונגרס הזו, שמייצגת בסך הכל מחוז בחירה כפרי, כבר מסומנת כמי שעלולה לאיים על שרה פיילין במרוץ לראשות המפלגה הרפובליקנית בבחירות 2012. היא מנופפת ברקע הדל שלה כדי לכבוש את מעוזי הימין ולא מהססת להביע עמדות קיצוניות.
את הנשיא ברק אובמה, למשל, היא מגדירה כסוציאליסט שמאיים על אורח החיים האמריקאי. היא גם מתנגדת למעורבות הגדולה של הממשל הפדרלי בענייני המדינות והאזרחים, תומכת ביזמות, ובכל הקשור לעניינים חברתיים היא שמרנית מאוד. היא אפילו קראה לחבריה בקונגרס לבדוק את עצמם ולגלות אם הם מספיק "פרו-אמריקאים".
לרבים מתומכי השמאל בארצות הברית, ההצהרות יוצאות הדופן שלה הן לא יותר מבדיחה עלובה. בבלוגים שלהם מגחכים עליה לעתים באופן דומה לזה שמגחכים על פיילין. אבל בזמן שפיילין הופכת בעיקר לכוכבת תקשורת ומאבדת את כוחה הפוליטי, משתלטת לה באקמן על המשבצת. היא מצליחה להדביק בהתלהבות ובזעם שלה חלקים נכבדים באוכלוסייה, חלקים שצפויים להתייצב כמו חיילים טובים ביום בחירות האמצע לקונגרס שייערכו בנובמבר הקרוב.
"באקמן היא אשפית תקשורת, היא ממריצה וכריזמטית, בדיוק כמו פיילין", אומר פרופסור שון פבאולר, מדען מדינה מאוניברסיטת קליפורניה שבריברסייד. "אבל בניגוד לפיילין, היא גם פוליטיקאית מנוסה. היא לא פוליטיקאית במשקל נוצה, היא רצינית".
תנועת מסיבת התה הפופוליסטית הוכיחה עד כה נכונות רבה ללכת אחר מנהיגות נשית, כשהדמות הנשית המפורסמת בתנועה היא שרה פיילין. אבל הכוכבת הגדולה היא דווקא באקמן, ואחת העדויות לכך היא כמות הכסף שהצליחה לגייס: 1.7 מיליון דולר בשלושה חודשים בלבד. עבור מועמדת לבית הנבחרים ממדינה כמו מינסוטה מדובר בסכום עצום, הרבה מעבר ל-865 אלף הדולרים שהצליחה בעבר פיילין לגייס באותו פרק זמן. אין פלא על כך שלאור ההצלחה, תוהים כעת רבים אם באקמן תעשה את הצעד הגדול ותצטרף למרוץ לבית הלבן בעוד שנתיים.
באקמן הפכה לכוח שאין להתעלם ממנו בזכות תנועת מסיבת התה והזעם הרב שהצטבר בימין מאז נכנס ברק אובמה לבית הלבן. התנועה מאגדת את תומכי הימין השמרני בארצות הברית המתנגדים בחריפות לכל מהלכיו של אובמה. התנועה אמנם מורכבת מארגונים שונים שלעתים מתקוטטים זה עם זה,
היא גם לא מהססת להשתמש בלשון ארסית ולאמץ את האלמנטים הקיצוניים בתנועה. כך, למשל, היא צפויה לככב בסרט דוקומנטרי של הימין בשם "סוציאליזם: סכנה ברורה ומיידית", שבו היא מסבירה שהאמריקאים הפכו לצמיתים של הממשל. יוצרי הסרט משתמשים בקליפים שבהם נראה אובמה עומד לצד הרודן הסובייטי סטאלין והרודן הקובני פידל קסטרו. "אנחנו צריכים לבטל (את צעדיו של אובמה) כדי שנוכל לקבל שוב את חירותנו", היא מציינת.
באקמן נולדה במדינת איווה החקלאית, למדה לבית ספר למשפטים, התקבלה לעבודה במשרד האוצר במינסוטה, ואחר כך נטשה את משרתה והפכה לאמא. זו הייתה עבודה במשרה מלאה. היא ובעלה מרקוס הביאו לעולם חמישה ילדים ושימשו הורים אומנים לעוד 23.
לפוליטיקה היא נכנסה רק בשנת 2000, אחרי שהגיעה לכינוס פוליטי שבו הזדעזעה מהליברליות של המועמד הרפובליקני. בעקבות אותו ערב היא החליטה לרוץ בעצמה, זכתה ונכנסה לבית הנבחרים בוושינגטון בשנת 2006. לאורך הקמפיין שלה הדגישה באקמן את אמונתה וסיפרה שהיא ובעלה צמו והתפללו במשך שלושה ימים לפני שהחליטה להתמודד על המושב בבית הנבחרים.
ואילו בראיון שהעניקה לפני ארבעה חודשים אמרה כי תמיד הייתה אוהדת ישראל. היא סיפרה שהתנדבה בארץ במשך חודש בקיבוץ בארי בדרום, מיד עם סיום לימודי התיכון שלה ב-1974. " בסך הכל", הוסיפה, "הייתי בארץ ארבע פעמים, שלוש מהן כחברת קונגרס. אהבתי את ישראל מהרגע שבו דרכתי בה".
סוד כוחה של האם לחמישה ממינסוטה הוא תערובת מרשימה של שמרנות, נצרות והרכיבה על הגל הגדול והפופוליסטי ביותר בפוליטיקה האמריקאית כיום. אבל לא בטוח שהגל הזה שעליו היא רוכבת יצליח להגיע לחוף. כשם שעלייתה משקפת את הכוח והאנרגיה של "מסיבת התה", היא גם משקפת את חולשתה של התנועה.
יכולת הארגון של "מסיבת התה" מוגבלת וסובלת מאינספור סכסוכים פנימיים. וכך, כנראה, גם יכולת הארגון של באקמן. בשבוע שעבר, חרף ההצלחה הכבירה בגיוס הכספים, התפטרה מנהלת הכספים שלה, וכך גם עוזרה הקרוב בארבע השנים האחרונות. התפתחויות כאלה יכולות לפגוע בכל פוליטיקאי. אבל עושה רושם שהעבודה במחיצתה קשה לעיכול בדיוק כמו דעותיה.
רק באחרונה היא אמרה בוועידה של תומכי ימין שארצות הברית הפכה לאומה של עבדים, ושהדמוקרטים משיתים על אמריקה רודנות. "אנחנו נחושים לחיות חופשיים, או לא לחיות בכלל", היא אמרה, בעודה משתמשת בטרמינולוגיה של מלחמת העצמאות האמריקאית. בנוסף להתבטאויות הללו, הזהירה באקמן מפני רפורמת הבריאות של אובמה ואמרה שזו תהרוג חולים, לא תציל אותם.
סוג כזה של התבטאות, שמבססת מדיניות כלכלית על פרקי אבות במקום על הכלכלה המודרנית, לא זוכה לתמיכה בקרב רוב המצביעים. הוא גורם ליצירת כותרות שלא מאפשרות לבאקמן לזכות בתמיכה רחבה יותר, מעבר לבסיס התמיכה המוגבל שלה. ייתכן שגם קשריה עם קבוצות קיצוניות עלולים לפגוע בה.
הסרט האנטי סוציאליסטי בכיכובה צולם על ידי קבוצה נוצרית שטענה כי היטלר רצח את היהודים משום שהאמין בתורת האבולוציה. בכנס בספטמבר היא אמורה לנאום לצד ה"בירתרס", גורמי ימין שטוענים שאובמה נולד מחוץ לארצות הברית, ולכן, לפי החוקה, אינו יכול לכהן כנשיא.
באקמן, בדומה לתנועת התה, היא חרב פיפיות למפלגה הרפובליקנית. אף שגייסה סכומי כסף גבוהים, כך עשתה גם טריל קלארק, המועמדת הדמוקרטית האלמונית שמתמודדת מולה. קלארק גייסה בשלושת החודשים האחרונים 910 אלף דולר, אף הוא סכום גבוה מהסכום שגייסה בעבר פיילין, וזאת - משום שהיא מתמודדת מול באקמן.
האנרגיה שפורצת מתנועת מסיבת התה ממריצה ומגדילה את בסיס התמיכה שלה, אבל מבטיחה גם תהליך מקביל בצד השני, הדמוקרטי. ייתכן שהאנרגיה הזו תצליח לחולל מהפך בבחירות האמצע ולהחזיר את הקונגרס לידיים רפובליקניות. אבל לא בטוח שתספיק כדי למנוע מאובמה לזכות בכהונה שנייה. ייתכן שהיא מספיקה כדי להציב את באקמן באור הזרקורים, אבל לא בטוח שהיא מספיקה כדי להכניס אותה לבית הלבן.
בהכנת הכתבה השתתף צח יוקד
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם