כוכבי עולה: ראש אמ"ן הבא – לוחם ופילוסוף
תא"ל אביב כוכבי שייך לדור מפקדי לבנון, מכיר מקרוב גם את סמטאות מחנות הפליטים ביו"ש ואת איומי רצועת עזה, אוהב פילוסופיה וצייר מוכשר
כוכבי (46), נשוי ואב לשלוש בנות, נחשב לאחד ממפקדי השדה הבולטים של צה"ל. הוא גדל בקריית ביאליק, ילד סנדוויץ' בין אחיו לאחותו (ששניהם נושאים היום בתואר דוקטור), בן לאם מורה ואב בעל חנות. "היה בו תמיד משהו רציני", נזכרת היום אתי לוסטמן, המחנכת של כוכבי מבית הספר. "הוא היה צייר שהדהים את כולם בכישרונו והיה פילוסוף מילדות. אצלו אף פעם התשובות לא הסתיימו בכן או בלא".
בשנת 1982 התגייס כוכבי לחטיבת הצנחנים, וכך הפך לחלק מדור "מפקדי לבנון". הוא שירת בגדוד 890, התמנה למפקד פלוגת הנ"ט ומאוחר יותר כיהן כמפקד גדוד 101. כשהתקדם ומונה למפקד הגזרה המזרחית בדרום לבנון, הוא שירת תחת פיקודו של תת אלוף ארז גרשטיין ז"ל, עד שהשיירה שבה נסע גרשטיין עלתה על מטען והוא נהרג. לימים סיפר כוכבי כי הוא זה שהיה צריך להוביל את השיירה כבדרך שגרה, אך לא עשה כן על פי בקשתו של גרשטיין, שחש, לדבריו, כי משהו רע עשוי לקרות.
תחת פיקודו כמפקד החטיבה המזרחית נהרג מפקד סיירת הצנחנים הנערץ איתן בלחסן. "אביב לקח את מותו של איתן מאוד קשה", סיפרה אלמנתו של בלחסן, רעיה. "מאז המקרה אנחנו שומרים על קשר מעולה. אביב הוא לא מהמפקדים המחוספסים של צה"ל. הוא מבריק מאוד. איש שיחה וצייר מעולה. אדם רב ממדי הייתי מכנה אותו. בעל חוכמת חיים אדירה, תמיד יש לו מה לתת והוא לא שוכח אותנו אף פעם. מתקשר מכל מקום בעולם וזוכר את הפרטים הקטנים, בניגוד להרבה אחרים".
מאז התקדם כוכבי בסולם הדרגות והוגדר כקצין "מסומן": כזה שיגיע רחוק. הוא מונה למפקד חטיבת צנחנים במילואים ולאחר מכן קיבל את הפיקוד על חטיבת הצנחנים הסדירה, שאותה הוביל בלחימה של תחילת אינתיפאדת אל-אקצה, שהגיעה לשיאה במבצע חומת מגן. שם, עמוק בלב שכם, הוא נתן מענה יצירתי ללחימה נגד קני הטרור בסמטאות הצרות, כשנדרש לעבור מבית לבית ולאתר מחבלים.
מאוחר יותר פשטה החטיבה בפיקודו גם על קני הטרור בטול-כרם וכיתרה את כנסיית המולד בבית לחם, שבה התבצרו חמישים מבוקשים חמושים, שהחזיקו כ-200 בני ערובה עד לתום המשא ומתן המייגע. ד"ר ניב גורדון, חברו של כוכבי לספסל הלימודים בתואר הראשון לפילוסופיה, כינה אותו מאוחר יותר, במכתב שפורסם בכלי התקשורת, "פושע מלחמה" על חלקו במבצע חומת מגן. כוכבי, בדרכו, השיב לו באמצעות מכתב ארוך, עמוק ומלומד שבו ענה לו על טענותיו והסביר את הפערים ואת נקודות המחלוקת ביניהם.
בתום המבצע זכה כוכבי לשבחים רבים על תפקודו, והחוברת שבה סיכם את פעולות המבצע הפכה ללהיט בקורסי פיקוד ומטה. בין השורות על שבירת הקירות עם פטיש חמישה ק"ג במטרה לעבור מבית לבית בלי להיחשף לאש המחבלים, ידע כוכבי לציין גם רגע נוסף: הרגע שבו עמד, בלהט הקרבות ולאחר שלא ראה את הבית שבועות, על גבעה מעל שכם, כשהרדיו בג'יפ המפויח פתוח ומתוכו בוקעים צלילים מוכרים.
בתו, נועם, בחרה להקדיש לו שיר בתחנת גלי צה"ל, ולרגע אחד הוא עמד והקשיב. "זה אביב כוכבי", מספר חבר קרוב יוצא חטיבת הצנחנים, "הוא יודע לשלב את כל העולמות. איש בעל עוצמות, קור רוח ועומק מחשבה, אבל מצד שני מאוד חם ולבבי".
ותיקי הצנחנים תמימי דעים כי כבר בתפקידו כמח"ט הצנחנים הוכיח כוכבי כי הוא ראוי להגיע רחוק מאוד. "אף אחד לא יכול לשכוח לו את התוכנית הארגונית הסדורה למיגור תופעת הצעירים והוותיקים (תופעה שצמחה לאורך עשרות שנים בצה"ל וכללה התעללות קשה והשפלות חמורות של לוחמים צעירים על ידי לוחמים ותיקים) שהוא קידם אצלו בגדודים. לאחר
"גם פרויקט נערי רפול (נערים בעלי קשיי הסתגלות, חלקם בעלי עבר פלילי רב ובעיות קשות בתא המשפחתי), שעליו הכריז בחטיבה, הפך להצלחה מסחררת. מה שהחל כפרויקט שבו עשרה נערים הפך למוסד בחטיבת הצנחנים, שגייסה מאז מאות נערי רפול, הפכה אותם ללוחמים והצמיחה מהם קצינים".
ואכן, אחרי הצלחתו בתפקיד מפקד חטיבת הצנחנים, התקדם כוכבי ומונה למפקד עוצבת האש, מינוי השמור לאלו שסומנו להגיע הכי רחוק בצה"ל, כשבמקביל המשיך להרחיב את אופקיו: עד היום סיים בהצלחה כוכבי ארבעה תארים שונים, ביניהם שניים בארצות הברית. אחרי שסיים את תפקידו היה כוכבי אמור להתמנות לעוזר ראש אגף התכנון, אך בדיוק אז הודיע תת-אלוף שמואל זכאי במפתיע על התפטרותו מצה"ל.
מצדו השני של קו הטלפון בשיחה שקיבל אז כוכבי היה סגן הרמטכ"ל דאז, האלוף משה קפלינסקי, שהודיע לו כי הוא יוביל לא רק את המערכה נגד ארגוני הטרור הפלסטיניים ברצועת עזה, אלא גם ייקח חלק מרכזי בתהליך ההתנתקות.
"איש נעים הליכות", מספר עליו תושב גוש קטיף לשעבר, שביקש להישאר בעילום שם,"'עובר מסך יפה' קוראים לזה, אחד שיהיה רמטכ"ל. אי אפשר לריב איתו. אפשר להתווכח ויכוח ארוך, אבל אין להפוך שולחנות. הקרבה בינו לתושבי הגוש הייתה רבה. ככה זה היה בימים הטובים, כשאוגדת עזה הייתה שקועה כל כולה ביישוב גוש קטיף. הוא תמיד הפגין יכולת שכלית חריפה, ובדרכו שלו ידע לנתב אותנו לרוב לאן שרצה".
השלב הבא היה מינויו לתפקיד מטה: ראש חטיבת המבצעים באגף המבצעים של המטכ"ל. כבר לפני שנתיים קיווה כוכבי להתקדם לדרגת האלוף במטה הכללי - היה אז מי שדיבר על תפקיד ראש אגף המבצעים או אפילו אלוף פיקוד דרום - אך כיפופי הידיים בין שר הביטחון אהוד ברק לרמטכ"ל רא"ל גבי אשכנזי הקפיאו את כל המטה הכללי, וכוכבי נפל בין הכיסאות.
את תפקידו האחרון סיים כבר לפני כמה חודשים, ומאז ישב בבית והמתין. מלשכת שר הביטחון דלפו הידיעות כי ברק רואה בו מועמד ראוי לתפקיד ראש אמ"ן, והרעיון קיבל דחיפה ולגיטימציה גם מצד הרמטכ"ל היוצא אשכנזי, שמעריך מאוד את כוכבי, וגם מצד הרמטכ"ל המיועד גלנט, שמכיר את כוכבי היכרות קרובה על בסיס עבודתם המשותפת בפיקוד דרום, ומאוחר יותר, באופן הדוק, במהלך מבצע עופרת יצוקה. מי שעוד ראה את עצמו מועמד לתפקיד הוא אלוף פיקוד צפון גדי אייזנקוט, שפרשת מסמך גלנט הרחיקה אותו בינתיים מכיסא ראש אמ"ן והותירה אותו מתבונן על התהליך מהצד.
"בין גלנט לכוכבי שוררים יחסים מעולים על בסיס המבצעים והיכרות של שנים", מספר גורם בצה"ל המכיר את שני הצדדים. "היחסים ביניהם חצו ברבות השנים את יחסי מפקד ופקוד ומדובר על בסיס משפחתי. גלנט ללא ספק הביע אמון ובחר בכוכבי כראש אמ"ן שישמש כראש ופה עבורו בכל מקום. יש בתפקיד הזה הרבה אמון שמתבסס על שפה משותפת, ומה שסייע לכך הוא הקונצנזוס סביב אביב לא רק בקרב ברק ואשכנזי, אלא בכלל במערכת הביטחונית".
"מדובר בקצין שקול מאוד ואחראי, שמגיע עם גישה קרה ומקצועית לניתוח בעיות", מספר על כוכבי האלוף במיל' ישראל זיו, בעבר ראש אגף המבצעים בצה"ל והיום איש עסקים מצליח. "הוא קצין משכמו ומעלה שמנהיגותו יוצרת מהר מאוד אמפתיה. הוא איש עם המון היגיון וסדר. בקרב קציני המטכ"ל כיום הוא בין הבולטים ביותר. הוא תמיד ידע להסתכל על הדברים בצורה רחבה, וזה יסייע לו".
אך למרות השבחים הרבים שגורף כוכבי מכל מי שעבד איתו לאורך דרכו בצה"ל, יש מי שמעלה ספקות סביב שאלת בשלותו לתפקיד. "אין לי ספק שכוכבי היה צריך כבר להיות אלוף לפני שנתיים", אומר ראש אמ"ן לשעבר, האלוף ישראל זיו, בחדות ברורה האופיינית לו, "אבל עם כל המחמאות שיש לי לכוכבי, לא נכון למנות קצין צעיר לתפקיד ראש אמ"ן". מנגד, בצמרת צה"ל יש מי שמזכיר את תקופת כהונתו הממושכת כראש חטיבת המבצעים, שהפכה אותו לאחד מהקצינים הקרובים ביותר לעשייה המודיעינית של אמ"ן, והעניקה לו ידע וניסיון רב.
כעת עומד כוכבי בפני האתגר האמיתי: התפקיד עצמו. "אגף המודיעין הוא גוף ענק, שמונה אלפי אנשים ופועל על בסיס תקציב ענק, המוסד והשב"כ הם ארגונים קטנים מאוד לידו", אומר ד"ר שלמה שפירא, סגן ראש מחלקת מדעי המדינה באוניברסיטת בר-אילן ומומחה בעל שם עולמי לענייני מודיעין.
"ראש אמ"ן מכריע בעיקר לא בבניין הכוח של הארגון, שיודע לעבוד היטב ולהשיג תוצרים, אלא בניתוח המוצרים, ניתוב שלהם, ויכולת ההשפעה שלו על מקבלי ההחלטות במטכ"ל ומחוצה לו, כולל שר הביטחון וראש הממשלה. לא מספיק לחשוף שיחה בין נסראללה לאחמדינג'אד בטלפון, אלא גם לדעת להעריך ולהטמיע נכון את המידע במקומות הנכונים. מבחנו האמיתי של כוכבי יהיה לשווק נכון את המידע הרב שארגונו ייצר".
לד"ר חנן (שוורץ) שי, שגידל דורות של מפקדים בצה"ל בקורס פיקוד ומטה "ברק" היוקרתי וכיום מרצה למדעי המדינה והיסטוריה צבאית באוניברסיטת בר אילן, אין ספק שכוכבי, שהיה מתלמידיו הבולטים, הוא האיש הנכון במקום הנכון. "מקום לדאגה יש תמיד, אנחנו הרי חיים באזור עמוס קונפליקטים, אבל יש סיבות טובות להירגע", הוא אומר.
"המפקדים בצבא בכלל נחלקים לשני סוגים. בירוקרטים וגנרלים. בדרך כללל יש עירוב, אבל אביב כוכבי הוא גנרל. העובדה שהוא בעל הבנה פילוסופית תסייע לו מאוד להתחבר אל העבר הרחוק ולעומק שכל כך נדרש לתפקיד ראש אמ"ן. הוא לא הראשון שמגיע לתפקיד בלי שהיה אלוף קודם, וכנראה לא אחרון. אני חששן גדול מאוד מטבעי, אך מלא הערכה וביטחון בכוכבי. הוא מייצג דור חדש של מפקדים".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם