הנעדרים בהתרסקות: עמיחי איטקיס ועמנואל לוי
הותרו לפרסום שמותיהם של הטייס והנווט שהתרסקו אמש עם מטוס F-16I באימון באיזור מכתש רמון: רס"ן עמיחי איטקיס בן 28 משדה ורבורג ורס"ן עמנואל לוי בן 30 ממעלה אדומים. בינתיים נמשכים החיפושים אחר השניים וקיים חשש לחייהם. צוותי חיה"א החלו באיסוף שרידי מטוס הסופה ובחיפוש אחר הקופסא השחורה

אזור החיפושים של נפילת המטוס במכתש רמון צילום: יהודה לחיאני
החיפושים אחר השניים נמשכים. עם אור ראשון, החל מטוס סיור לצלם את אזור התרסקות המטוס במכתש רמון, קילומטר אחד מערבית לנחל עפיפון.
בשעה 6:30 הגיע מסוק יסעור והחל לחוג מעל לאזור ההתרסקות. המסוק טס לכיוון מערב וחזר לכיוון מזרח בניסיון לשחזר את הדקות האחרונות של מטוס הקרב שהתרסק.
לאחר מכן שוב המריא המסוק סמוך לשברי מטוס הסופה ושוב שיחזר את נתיב הטיסה של המטוס שהתרסק ליד נחל עפיפון.
צוותים של חיל האוויר החלו לאסוף את השברים של המטוס ולחפש אחר הקופסא השחורה שלו וזאת כדי ללמוד מה גרם לתאונה הקשה. בשלב הזה של החקירה מעריכים כי מדובר בתופעת ורטיגו המאופיינת באובדן התמצאות בזמן פנייה חדה של מטוס. אזור ההתרסקות נסגר והחיילים מחיל האוויר ומהמשטרה מונעים מאנשים להתקרב לאתר ההתרסקות.
הערכה: הטייס לא העריך נכון את מצב הנתונים במטוס
מטוס קרב מסוג F-16I התרסק אמש בסביבות השעה 20:00 במכתש רמון במהלך טיסת. עד כה נמצאו שרידי המטוס. מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, מינה ועדת חקירה בראשות קצין בדרגת אלוף-משנה לבדיקת נסיבות האירוע. הודעה נמסרה למשפחות הטייסים.
מיד עם קבלת ההודעה על איבוד הקשר עם מטוס דו-מושבי מסוג סופה החלו מסוקים של חיל האוויר, בסיוע נורי תאורה רבים, בניסיון למצוא סימנים למה שנראה כאסון אווירי ראשון אחרי תקופה ארוכה של טיסות קרב רבות ללא תאונות קטלניות.
מחקירה ראשונית
עולה, כי המטוס הוביל מבנה של רביעייה והשתתף בטיסת אימון לילה. עשר דקות לאחר תחילת האימון, שדימה התקפת מטוסים בעומק שטח האויב, הפיל המטוס המדובר מטוס "אויב" והחל לרדת בגובה. בתוך חצי דקה, התרסק המטוס.
עוד עולה, כי לא התקבל שום דיווח לפני ההתרסקות והטייס העביר נתונים שגרתיים. ההערכה כעת בחיל האוויר כי הטייס לא העריך נכונה את מצב הנתונים של המטוס ולכן התרסק אל הקרקע. בחיל האוויר הוחלט לקרקע את מערך מטוסי הסופה עד להצגת הממצאים הראשוניים של ועדת החקירה.