המחבל משבדיה למד באוניברסיטה בבריטניה
הדיילי טלגרף דיווח שהמחבל שפוצץ עצמו בשטוקהולם הוא סטודנט לפיזיותרפיה באוני' לוטון בבריטניה, שם התגורר עם אשתו ושלושת ילדיו

חוקרי זיהוי פלילי בזירת הפיגוע בשטוקהולם צילום: אי-אף-פי
שלשום אחר הצהריים, בשעה שמרכזי הקניות בשטוקהולם היו עמוסים בקונים לקראת חג המולד, החלה מכונית לעלות בלהבות במרכז העיר, וזמן קצר לאחר מכן אירע פיצוץ במרחק של 300 מטרים משם.
תחילה לא היה ידוע מה הסיב לפיצוץ ועלתה השערה כי מדובר בזיקוקי די-נור שהופעלו בשוגג. אולם, ככל שעברו השעות גברו ההערכות כי מדובר בפיגוע, כשעדי ראייה סיפרו כי שמעו את ההרוג צועק בערבית לפני הפיצוץ.
נקמה על הקריקטורה של מוחמד
אמש נמסר כי במשרדיה של סוכנות הידיעות השבדית TT התקבל דואר אלקטרוני, שבו נכתב כי שבדיה מהווה יעד לפיגוע בשל נוכחות חייליה באפגניסטן ובשל הקריקטורות נגד הנביא מוחמד, להן אחראי המאייר השבדי, לארס וילקס. המייל הגיע לפני הפיגוע, אולם הוא התגלה רק לאחר מכן.
המכתב כלל גם שני קבצי קול בשבדית ובערבית. "ילדיכם, בנותיכם ואחיותיכם ימותו כמו שאחינו ואחיותינו מתים", נכתב במסר המאיים. "הפעולות
שלנו ידברו בזכות עצמן, כל עוד לא תסיימו את המלחמה שלכם נגד האיסלאם ואת ההשפלה נגד הנביא ואת התמיכה המטופשת בלארס וילקס החזיר".
בעיתון השבדי אפטונבלדט דווח כי השולח הוא המחבל וכי הוא ניצל את ההזדמנות כדי להיפרד מבני משפחתו. "מעולם לא נסעתי למזרח התיכון כדי לעבוד או להרוויח כסף, נסעתי לשם בשביל ג'יהאד", הסביר אל-אבדלי, שביקש מרעייתו לנשק את ילדיהם. "תגידי להם שאבא אוהב אותם".