הצלחה לממשלה: הכנסת אישרה את תקציב המדינה ברוב גדול
אחרי שורה של איומים מצד רוב השותפות הקואליציוניות הצליח ראש הממשלה בנימין נתניהו להעביר את התקציב הדו-שנתי לשנים 2011-2012 ברוב גדול. באופוזיציה ניצלו את ההזדמנות כדי להמשיך בניגוחו: "זה תקציב שלא רואה את האזרח ויגדיל את הפערים". אף על פי כן הודיע נתניהו: מדובר בתקציב חברתי
- האופוזיציה: "ש"ס מזהה את חולשת נתניהו כמו כריש שמזהה טרף"
- התקציב הדו-שנתי: כל הגזירות שיוטלו על הציבור בשנתיים הקרובות

שר האוצר, יובל שטייניץ, בירך גם הוא על אישור התקציב, ומעל בימת הכנסת הצהיר כי אישורו של התקציב הדו-שנתי לפני תחילת 2011 הוא תקדים עולמי. "התקציב לשנים 2011-2012 יתרום לחיזוק תעשיות הטכנולוגיה ומערכת ההשכלה הגבוהה, לצד שילוב אוכלוסיות חלשות בשוק העבודה. כל זאת, בזכות הסטת התקציבים ההכרחית מהביטחון לחינוך, להשכלה הגבוהה ולפריפריה", אמר השר.
בתוך כך, הגיבו בקדימה במורת רוח על אישור התקציב, וטענו כי הוא תוצר של לחצים קואליציוניים. לדברי המפלגה, התקציב חשף את הרכבה האמיתי של ממשלת ישראל. "לראש ממשלת ישראל קוראים אלי ישי, למשנה שלו קוראים איווט ליברמן ולממלא המקום קוראים יעקב ליצמן. נתניהו הוא לא ראש ממשלת ישראל אלא צל של אדם שמחלק כספים כדי לשמור על כסאו", אמרו בקדימה. "התקציב שאושר לא מייצג את המדינה וצרכיה אלא את הממשלה ותנאיה", הוסיפו.
מוקדם יותר בירך נתניהו על התנהלותם המוצלחת של הדיונים על התקציב, והתייחס גם לגילוי מצבור הגז בקידוח "לווייתן", מול חופי הצפון. "ביום שבו אנו מתבשרים על גילוי לווייתן גז ענק, כשאנו מעבירים בעוד שעה קלה תקציב דו שנתי שני כשמודיעים שכלכלת ישראל צמחה יותר מכל כלכלה אחרת במערב ויצרה יותר ממאה אלף מקומות עבודה לישראלים - זה יום טוב לישראל", אמר בנאום קצר שנשא מחוץ לכנסת.
ראש האופוזיציה, ח"כ ציפי לבני (קדימה), מיהרה למתוח ביקורת על הצהרתו של נתניהו. "שמחת ראש הממשלה שיעבור התקציב, והוא יעבור, היא סוג של שמחת הישרדות. נדמה לראש הממשלה שאם הוא מצליח לקנות אצבעות הוא יכול להמשיך לשבת על כיסאו ולא לעשות דבר לטובת האזרח. זה
"זה תקציב שלא רואה את האזרח, יגדיל את הפערים החברתיים והתוצאה תהיה תוצאה שבה מדינה שיש לה, למרבה הצער, לא קובעת סדר עדיפויות נכון לטובת האזרח - והתוצאה תשתקף בחינוך, ברווחה ובמעמד הביניים, שיקרוס אל תוך העוני. הממשלה הזאת, במקום לראות את האזרחים, רואה את עצמה ואת כיסאותיה, ונתניהו משלם למי שזז. לצד השמחה על התגלית מאוד, חשוב גם שנעודד יזמים למצוא וגם שהכסף ילך למקומות הנכונים", הוסיפה.
התקציב הנוכחי כולל גזירות שונות, כמו גם הפרת הבטחות של הממשלה והורדות מסים. כך לדוגמה, החליטה הממשלה בשנת 2009 להעלות את המע"מ מ-1% ל-16.5%, על רקע המשבר הכלכלי העולמי, תוך הבטחה להורידו בחזרה בשנת 2011.

שטייניץ הקדים לעשות והוריד את המע"מ כבר בדצמבר 2009 ב-0.5% כדי להעניק "סיוע נוסף לצמיחה", כך לדבריו. עם זאת, בהצעת התקציב הנוכחית לא עמד שטייניץ בהבטחתו, ושיעור המע"מ יישאר 16%.
במקביל, ממשיכים באוצר בתוואי הורדת המסים הישירים - מס ההכנסה ומס החברות, כך שעל פניו ניתן לראות בשתי פעולות אלה פעולות חלופיות להפחתת המע"מ.
"הפחתת מס החברות תגדיל את הרווחיות של החברות ותאפשר להן להאיץ הליכי פיתוח, להגדיל את כח האדם שלהן ובכך ליצור רבבות של משרות חדשות", טענו באוצר. "הפחתת המסים תסייע להגדלת רווחת העובדים במשק". זאת בניגוד לטענות מתנגדי המהלך, לפיהן מסים נמוכים ימשכו משקיעים בטווח הקצר, אך מדובר ב"מירוץ לתחתית", שבטווח הארוך לא יתרום לצמיחה.
התקציב הנוכחי כולל העלאה של עשרים במס על הדלק בכל אחת משנות התקציב. המשמעות של צעד זה, שאליו מתלווה גם העלאה במס על הסיגריות, היא עלייה בהוצאות של האזרחים, הן על נסיעה במכוניות פרטיות והן על צריכת סיגריות, הנפוצה יותר בקרב השכבות החלשות.
סעיף המשפחות ברוכות הילדים הינו אמנם המשמעותי ביותר מבין "הישגי המפלגות החרדיות", אך לא היחיד. במסגרת התקציב הנוכחי צפויות לגדול התמיכות במוסדות תורניים ב-221 מיליון שקל - עד לסכום של יותר ממיליארד שקל. מדובר בהעלאה של כ-26% לעומת תקציב 2010.
כך למשל, תקציב החינוך העצמאי של החרדים האשכנזים צפוי לצמוח ב-12% ולזכות ל-182 מיליון שקל נוספים. תקציבה של רשת מעיין החינוך התורני של תנועת ש"ס יצמח בכ-20% - 60 מיליון שקל נוספים.
לעומת זאת, תקציב משרד החינוך כולו גדל ב-7.5% בלבד, ותקציבי שעות התקן לחטיבות הביניים קוצץ באופן משמעותי לעומת שנת 2010 - מ-2.3 מיליארד שקל ל-1.96 מיליארד בלבד.