ח"כ בן-סימון: אפרוש מהעבודה חרף הסירוב
למרות הקריאות במפלגה שלא לאפשר לו להקים סיעת יחיד אמר בן-סימון שהחלטתו היא סופית. "בסופו של דבר יבשילו התנאים לפרישתי"

הבוקר פרסם ח"כ בן-סימון הודעה לפיה הוא מתכוון לפרוש ממפלגת העבודה ולהקים סיעה עצמאית בכנסת לאחר שקיבל את ברכתם של יושב ראש העבודה אהוד ברק ויו"ר הסיעה השר שלום שמחון. אלא, שהודעתו של בן סימון הייתה מוקדמת מידי.
כדי לפרוש בהסכמה ולהקים סיעה עצמאית הוא חייב לקבל את הסכמתם בכתב של כל חברי סיעת העבודה. מיד לאחר שפרסם את הודעתו הכחישו מקורבי ברק כי הדבר נעשה על דעתו ובנוסף יצאה הודעה של השר בנימין בן-אליעזר שסתמה את הגולל על הרעיון הפרישה בהסכמה. ח"כ בן-סימון הגיע בשעות הצהריים למשכן הכנסת ושמע מפי כתב nrg מעריב לראשונה על הודעתו של השר בן-אליעזר כי יסרב לצרף את חתימתו ליוזמת הפרישה.
"רק אמש דיברנו ופואד אמר לי שהוא מתנגד לפרישה אבל שהוא לא יעמוד בדרכי. למרות הכל ולמרות המכשולים אני משוכנע שהסיעה תיתן לי בסופו של דבר ללכת. בכוונתי לפנות בישיבת הסיעה הקרובה בשבוע הבא אל כל החברים ולבקש מהם לאפשר לי לפרוש בהסכמה. מבחינתי הפור נפל".

ח"כ בן-סימון אמר כי ההצעה לפרוש הגיעה מצמרת המפלגה. "הלכתי לוועדת הכנסת ולקחתי טופס של התפלגות בהסכמה. באתי עם הטופס לשלום שמחון והוא חתם לי בתוך שנייה בלי לקרוא. שמחון אמר לי שהוא הולך עם הטופס לברק להחתים אותו. אני מצפה שהם ישלימו את המלאכה".
על מניעיו לפרוש מהסיעה אמר: "באתי לפוליטיקה מתוך אמונה שאפשר
לדבריו, "לא מדובר בסוף הקריירה הפוליטית שלי אלא רק בתחילתה". אם בסופו של דבר תאפשר לו העבודה לפרוש ולהקים סיעה עצמאית הוא יוכל לחבור לכל מפלגה קיימת בכנסת ולרוץ בכל מפלגה שיחפוץ. לדברי בן-סימון, הוא לא נועד עם קדימה בעניין אפשרות שיצטרף לשורותיה.
בתוך כך קרא מזכ"ל מפלגת העבודה, חיליק בר, לחברי סיעת העבודה שלא לחתום על בקשתו של בן- סימון וביקש מיו"ר הסיעה, שלום שמחון, לחזור בו מחתימתו.
"המנדט אינו שייך אישית לבן-סימון אלא למצביעי העבודה ותומכיה ששלחו אותו לכנסת. מפלגת העבודה היא בית ודרך. מי שלא רוצה להיות חלק מהבית הזה, מוזמן לעזוב את המפלגה ולהתפטר מהכנסת ולא לפלג ולהפכיש את המפלגה הכי חשובה בפוליטיקה הישראלית", אמר.