חוליית טרור שפעלה באזור י-ם רצחה את התיירת
השב"כ והמשטרה עצרו שמונה פלסטינים בחשד שפעלו כחוליית טרור באזור י-ם וביצעו שורת תקיפות. 4 מהם נאשמים ברצח של התיירת כריסטין לוקן לפני כחודשיים, סמוך לבית שמש וברצח נטע שורק ליד מנזר בית ג'מאל לפני כשנה. תחילה הם פעלו ממניעים פליליים, אך לאחר חיסול מבחוח, עברו לפעול על רקע לאומני

קריסטין לוקן
מלבד שני מעשי הרצח, פיענחו במשטרה שורה של פשעים חמורים בהם היו מעורבים חברי חוליה ובהם ניסיון לרצח בני זוג ישראלים במבואות בית שמש ומספר מקרי שוד ואונס.
החקירה שהובילה אל החוליה החלה בעקבות רצח התיירת קריסטין לוקן, אז הוקם צוות חקירה מיוחד של השב"כ והמפלג לתפקידים מיוחדים.

חברי החוליה הפלסטינית הנאשמים ברצח
צילום: דוברות השב''כ
החשוד המרכזי הפליל את שלושת החשודים האחרים
בעקבות החקירה והממצאים המעבדתיים שנמצאו בזירה נעצרו כעבור יממה שלושה חשודים: איאד פאטפאטה, תושב תרקומיה, כיפאת גנימאת, תושב צוריף ומוחמד גנימאת, אף הוא מצוריף.
השלושה הודו במהלך חקירתם ברצח התיירת הנוצריה. בהמשך החקירה עלה החשד כי הם היו מעורבים גם ברצח נטע שורק בלאט. במקביל לחקירה, נלקחה מהחשוד המרכזי, גנימאת, דגימת
די-אן-אי ונמצאה התאמה לממצאים בזירת הרצח.
הוא הודה במעשה והפליל חשוד נוסף, איברהים גנימאת, שנעצר כבר באותו הלילה והודה בביצוע המעשה. בהמשך החקירה עלה חשדם של החוקרים כי החשודים מעורבים באירועים נוספים, בהם מקרי שוד וגניבות רכב. חשדם התעורר בעקבות מאפייני התקיפה ותיאור התוקפים שניתנו על ידי הקורבנות באזור.
חיסול מבחוח - נקודת מפנה
השלושה נחקרו ובחקירתו הודה אחד מהם, כניפאת גנימאת, בניסיון לרצח זוג אתיופים סמוך לבית שמש. בחקירתו סיפר גנימאת כי עשה זאת כנקמה על הריגתו של בכיר חמאס מחמוד מבחוח. החשודים שיחזרו את המעשים ואף הובילו את החוקרים אל הסכינים והאקדחים ששמשו אותם בשעת הרצח ומעשי השוד שביצעו.

נטע שורק-בלאט שנרצחה בפברואר אשתקד צילום: באדיבות המשפחה
בנוסף איתרו החוקרים את התכשיטים שגנבו החשודים מהקורבנות במהלך תקיפתם. לדברי מפקד היחידה המרכזית, נצ"מ שמשון נחום, החוליה רצחה את שורק כנקמה על חיסולו של מחמוד אל-מבחוח, שיוחס על ידי גורמים זרים למוסד הישראלי.
גורם ביטחוני בכיר מהשב"כ, סיפר על חקירת הרצח של קריסטין לוקן: "העדות של קיי וילסון שנותרה בחיים הייתה ברורה והעידה על כך שהם לא הגיעו במטרה לבצע שוד, אלא לרצוח. היא התעקשה על זה".