
מרוץ נגד הזמן ביפן: כור נוסף בסכנת התכה
חשש מפני התכה של ליבת כור שלישי בעיר פוקושימה ביפן הביא את השלטונות לפנות לארצות הברית בבקשה לשלוח ציוד לקירור המתקן

הלילה התרחש פיצוץ נוסף במתקן הגרעיני בפוקושימה שבצפון-מזרח המדינה. לפי הדיווחים מדובר בפיצוץ של גז מימן בבניין מספר 3 שבכור, בדומה לזה שאירע שלשום בבניין מספר 1.
בימים האחרונים היה בניין מספר 3 במתקן בפוקושימה תחת מצב של "פיקוח חירום", מחשש שפיצוץ כזה אכן יקרה. מזכיר ממשלת יפן, יוקיו אדנו, אמר כי המקור לפיצוצים הוא ככל הנראה תקלה שפוגעת ביכולת הקירור של הכור.
רעידת האדמה החזקה ביותר ביפן מאז החלו הרישומים לפני כ-140 שנה, שהתרחשה ביום שישי האחרון, הותירה חורבן באזור צפון מזרח המדינה.
מלבד הסכנה באזור פוקושימה נאלצים השלטונות ביפן להתמודד עם מאות אלפי אזרחים שנותרו ללא קורת גג ומזון, חלקם עדיין מחפשים את קרוביהם הנעדרים. ההערה היא כי לפחות 10,000 בני אדם איבדו את חייהם ברעש הקשה ובגל הצונאמי שבא בעקבותיו.
חלק מהאזורים שנפגעו מוקפים עדיין מים ואין גישה אליהם, מה שמונע העברה של מזון, מים ודלק לאזורים שנפגעו באסון. ב-1.4
הממשלה תגברה את כוח הסיוע ושלחה לניצולים בקבוקי מים, שמיכות ודלק, אך ראש הממשלה נאטו קאן העריך כי חידוש אספקת החשמל יארך מספר ימים. הממשלה החליטה על קיצוב בחשמל באמצעות הפסקות חשמל יזומות ברחבי המדינה.
היום העריכה חברת איי-אי-אר, המתמחה בהערכת סיכונים, כי נזקי רעידת האדמה בצפון מזרח יפן עשויות להגיע ל-35 מיליארד דולר, מה שיהפוך את רעידת האדמה לאחד האסונות היקרים ביותר בהיסטוריה.
מוקדם יותר הודיע הצי השביעי האמריקאי כי הוא מפנה את נושאת המטוסים ואת ספינות המלחמה שלו מול חופי יפן, אחרי שאותר זיהום רדיואקטיבי קל בעקבות התקלות בכורים הגרעיניים. בהודעת הצי נאמר כי הקרינה נגרמה מענן עשן ששוחרר מהכור בפוקושימה.

סוכנויות רבות עוקבות אחרי תנועת הקרינה, בהן הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, הארגון המטאורולוגי העולמי והארגון למניעת ניסויים בנשק גרעיני אשר מפעילה רשת של יותר מ-60 תחנות ניטור.
מהאו"ם נמסר כי עד כה הרוחות נושבות בכיוון מזרח, וכי אם המגמה תימשך הקרינה הרדיואקטיבית תזוהה על ידי התחנות באיי מידוויי לקראת מחר.