אולמרט: טעיתי, אבל מעולם לא ניסיתי להרוויח
רה"מ לשעבר המשיך בעדותו וכפר באישומים על מימון כפול של נסיעות לחו"ל. אולמרט טען שהוא לא התעסק בפרטים ואמר: "היו אנשים שהאמנתי בשיקול דעתם ופעלו בתום לב, יכול להיות שטעו, אני טעיתי, אבל כוונה פלילית כדי להרוויח?". הוא הדגיש כי פעל במסירות למען הארגונים בשמם נשלח: "השקעתי את נשמתי"

"ראיתי בנסיעות שליחות מן המעלה הראשונה", אמר אולמרט לשופטים. "אתה נפגש עם מוקדי כוח אמיתיים בכל העולם שיכולים לשרת את העניין הישראלי. אני הרגשתי שליחות".
כאשר נשאל באם סבל כתוצאה מן הנסיעות הללו, השיב אולמרט: "לא רוצה להעמיד פנים. תענוג גדול זה לא". עם זאת, שלחה נשיאת בית משפט מוסיה ארד עקיצה לעברו: "אתה גם לא סובל כשאתה נוסע".
אולמרט, בתגובה המשיך בעמדתו ואמר: "מי שנוסע כל כך הרבה, כשרואים את סדר היום, את הנסיעות שלו ורואים כמה פעמים הוא מופיע ומרצה, תענוג גדול זה איננו. ב-300 נסיעות שביצעתי, לא תראו פעם אחת שקרה שסיימתי את התפקיד ביום חמישי ואמרתי 'אולי אני אשאר יומיים, אשכב על הגב' - לא היה דבר כזה".
ארד בתגובה ניסתה להקשות: "אפשר לאהוב את מה שאנחנו עושים". אולמרט השיב לה: "לא עשיתי משהו שלא אהבתי. אבל הנאה גדולה - לא בהכרח. ודאי שדברים כאלו עושים מתוך שליחות. וכשאתה רואה שאתה יכול לעשות את זה טוב והכרה יש בזה גם סיפוק אתה לא שונא את זה".
בהמשך התייחס אולמרט לנסיעותיו ולמימון של בני המשפחה שהצטרפו. "נסיעות משפחתיות היו משהו חד פעמי", אמר אולמרט. "למשל, נסענו לאי יווני קטן, צימר ששכרנו ממשפחה ישראלית. אני יודע שהוציאו לי שם של מישהו שאין לו גבול ליכולות שלו. חייתי ממשכורת שהייתה ראויה, אבל כשאתה מדבר על סיוע לילדים, כאשר אחד רוצה ללמוד בניו יורק ואחד בצרפת, היה מאוד לחוץ".
בהמשך חזר על עמדתו הידועה והכחיש שנטל מימון לא חוקי לכיסוי ההוצאות הללו. "מעולם אף אחד לא שמע אותי, לא במישרין ולא בעקיפין, מבקש שיצבור עבורי נקודות או עודפי כספים עבור נסיעות. פעם ראשונה, כששמעתי על זה בחקירה, השמיים נפלו והאדמה רעדה", אמר.
בעניין
בהמשך הטיל את האחריות למחדל כביכול על אחרים בסביבתו. "היו אנשים שהאמנתי בשיקול הדעת שלהם. גם היום אני משוכנע שהם פעלו בתום לב", אמר. עם זאת, הוא הבהיר כי ייתכן והיו גם טעויות בהתנהלות. "יכול להיות שהם טעו... שאני טעיתי... יש מישהו שלא טעה?", אמר.
לדבריו, הטיסות שביצע נועדו לגיוס כספים לאקים ולוועד למען החייל ולא למען רווח אישי. "האם יש בכך כוונה פלילית להרוויח? מאלה רציתי להרוויח? את נשמתי השקעתי בהם כדי להרוויח מהם? אני לא יכול להשתחרר מהמועקה הזו שרודפת אותי כשאני חושב במה מאשימים אותי מול מה שעשיתי לארגונים האלה במשך שנים בהתמסרות שאין כמותה".
בעניין הקשר בין אולמרט למשרד הנסיעות ראשונטורס ולמנהל איתו לכאורה היו לו קשרים אישיים הוסיף: "פעם ראשונה ששמעתי על ראשונטורס הייתה כשאמרו לי שיש מנכ"ל שיש לו את היכולת לקנות את הכרטיסים הטובים ביותר במחיר הזול ביותר שיש וכדאי לעבוד איתם. התקשרתי. מאנק (עמנואל באומוולשפינר) מעולם לא סידר לי נסיעות וחד משמעית לא הכרתי אותו בצבא".
אולמרט אף התייחס לאהבתו לדרך אותה בחר. "זה לא היה קל. אלמלא אהבתי לא הייתי רץ לראש העירייה אלמלא רציתי לא הייתי אבל קל זה לא היה. זה כרוך בהוצאת אנרגיות קשה ובפנים שאתה גומר את הדבר הזה מבחינה רגשית צריך להיות עם מישהו שמכבד אותך".
"יש נסיעות מסוג כזה שאשתך נוסעת כחלק מדלגציה הרשמית. זה תואם והוסדר", הסביר אולמרט. "היו ארגונים מראש שהיו מזמינים אותך עם רעייתך. אין דבר שאני אוהב בחיי יותר מאשר לעזור למדינת ישראל וכואב לי הלב שאחרי כל מה שנעשה גוזלים שבע שנים ועוסקים באיך בדיוק התחשבנו או לא התחשבנו".