צ'אבז: "אני חולה בסרטן – אבל אחלים"
נשיא ונצואלה, צנום מתמיד, נשא נאום לאומה בניסיון להדוף את השמועות על מצבו הקריטי והתוודה כי עבר שני ניתוחים להסרת גידולים
צ'אבז נאם לאומה בטלוויזיה הממלכתית של ונצואלה במטרה להדוף את השמועות על מצבו הקריטי. "עברתי שני ניתוחים", אמר, "אבל אחלים". את נאומו הקצר סיים בסיסמא: "עד הניצחון – לנצח".
במראה חיוור ורזה מתמיד עמד הנשיא על הפודיום והקריא את הנאום שהכין מראש מדף נייר וכינה את מצבו הרפואי: "קרב חדש שהחיים זימנו לנו".
מדבריו לא היה ברור באיזה סוג סרטן הוא מטופל ולאילו הליכים רפואיים יזדקק בעתיד הקרוב. "זו הייתה טעות קטלנית לא לטפל בעצמי ולא לעבור בדיקות באופן תדיר. איזו טעות קטלנית".
מיד בתום דבריו, אמר סגן הנשיא, אליאס חאוואה, כי הממשלה "מאוחדת" וכי היא תמשיך לבצע את הרפורמות של צ'אבס על אף מצבו.

השבוע הציגה ממשלת ונצואלה סרטונים וצילומים חדשים של הנשיא לצדו של המנהיג הקובני הוותיק פידל קסטרו, בניסיון להרגיע את הרוחות במדינה הדרום אמריקאית לנוכח הדיווחים כי צ'אבז מאושפז במצב קשה וככל הנראה סובל מסרטן.
באחת התמונות נראה צ'אבז לבוש בבגדי ספורט בצבעי דגל המדינה ומשוחח עם קסטרו מחוץ לגן בהוואנה, ועוד תמונה שבה מופיעה גם אחת מבנותיו של נשיא ונצואלה יושבת עם השניים. צ'אבז נראה אוחז בעיתון הקובני גרנמה, שפרסם את תמונותיו האחרונות ב-18 ביוני.
ב-14 ביוני הוא דיבר עם ערוץ הטלוויזיה הממלכתי וטען כי הוא מחלים, אך מאז הוא
בסוף השבוע נטען כי צ'אבז מאושפז במצב קריטי, אם כי אינו בסכנת חיים מיידית, וכי הוא סובל מסרטן סופני בערמונית. כמו כן נמסר, על פי גורמים אמריקאיים, כי בני משפחתו של נשיא ונצואלה מיהרו להוואנה כדי לשהות לצדו.
על אף שהמשטר הכחיש את הטענות, גברו הספקולציות לגבי יורשו של הנשיא הסוציאליסט ששולט במדינה מאז 1999. עד כה לא נראה יורש ברור שזוכה לאותה הערצה כמו צ'אבז, כאשר בינתיים ממלא את מקומו סגן הנשיא, אליאס חאואה.