בעקבות חקירת שב"כ: הודח סגן השגריר בארצות הברית
שיחה טלפונית בין דן ארבל לבין כתב מדיני, עלתה לדיפלומט הוותיק והמוערך ביוקר. השב"כ קבע כי סגן השגריר הדליף "הדלפה רגישה במיוחד" ומנכ"ל המשרד רפי ברק הודיע לו על סיום תפקידו. אבל זה לא הכל: כדי למנוע הדלפות נוספות, נדרשו עשרות עובדי משרד החוץ לחתום על הסכמתם להיבדק בפוליגרף

ההדלפה, יש לציין, ארעה לפני יותר משנתיים, עוד לפני שארבל מונה לתפקיד הבכיר. מהות ההדלפה עוסקת, ככל הנראה, באישור טלפוני שנתן ארבל לאחד הכתבים המדיניים בעיתונות המודפסת לקיומה של פגישה כלשהי. ארבל לא העביר מסמכים או פרטים נוספים. מקור במשרד החוץ הטיח ביקורת באותו עיתונאי וטען שהוא נהג בחוסר אחריות ובניגוד לכללי השיחה "ושרף את ארבל".
כדי למנוע תמיהות על הצעד החריג, הסביר המנכ"ל ברק במברקו לעובדים כי מדובר בהליך המתבקש מקצועית.
בשבוע שעבר הגיע ארבל במיוחד לארץ בניסיון להציג את עמדתו בפני המנכ"ל, אולם כל נסיונותיו לשנות את רוע הגזירה לא צלחו. ארבל ורעייתו, שעובדת גם היא בשגרירות, צפויים לחזור בימים הקרובים לישראל. משרד החוץ יפרסם בקרוב מכרז לתפקיד. בנוסף, ניתן להעריך כעת שהשב"כ יוריד את הסיווג הבטחוני של ארבל וכי יתקיים נגדו הליך משמעתי בנציבות שירות המדינה.
ארבל, דיפלומט ותיק העובד זה 25 שנים בשירות החוץ הישראלי, שירת בעבר כראש לשכתו של שגריר ישראל בוושינגטון, הפרופ' איתמר רבינוביץ', בטוקיו וניהל את אחת המחלקות באגף צפון אמריקה במשרד החוץ. מדובר, כאמור, בדיפלומט מוערך בירושלים וגם על ידי השגריר שלו, מיקל אורן, שניסה למנוע את ההחלטה וביקש שלא לפגוע בו.
ידוע כי ארבל הצליח לבנות מערכת קשרים עניפה בממשל ובקונגרס. אנשים שעבדו לצידו בעבר ציינו כי "מדובר בצעד לא מידתי. חרצו את עונשו שלא לצורך לפני שהנציבות
על רקע זאת, בחודשים האחרונים הובילה הנהלת משרד החוץ, בגיבוי שר החוץ אביגדור ליברמן, מספר מהלכים שיצמצמו למינימום את מספר ההדלפות לתקשורת של חומרים מסווגים. עשרות עובדים נדרשו לחתום על הסכמתם להיבדק במכונת פוליגרף אם יתבקשו, במקרה שתהיה הדלפה. כמו כן, נדרשו עובדים רבים לחדש את התחקירים הבטחוניים שלהם, בשני המקרים, מדובר בצעדים יוצאי דופן.
ואכן, בעקבות הקמפיין לצמצום הדלפות, העידו עובדים רבים במשרד החוץ על תחושה של פחד אמיתי לשוחח עם עיתונאים. את ההחלטה הקשה נגד ארבל, הסביר המנכ"ל ברק בשיחות סגורות, כניסיון להרתיע עובדים אחרים מלהדליף לתקשורת מחשש לסנקציות שיחולו עליהם.
במשרד החוץ ובלשכת שר החוץ סרבו להגיב לפרשת ארבל.