קרב אוויר-אוויר: מאבק על יוקרה ולא מעט כסף
חיל האוויר הישראלי שם על השולחן מיליארד דולר, ודרום קוריאה ואיטליה נלחמות על המכרז למכירת את מטוס האימון הבא של צה"ל
זהו מאבק על יוקרה ולא מעט כסף. במסגרת העסקה ישראל תרכוש בין 25 ל-35 מטוסים בעלות כוללת של כמיליארד דולר. סכום נכבד לכל הדעות, אבל מה שמעניין יותר את שתי יצרניות המטוסים המתחרות הוא הטבעת הסמל הכחול-לבן על הפלטפורמה שלהם, שתפתח דלתות לשווקים נוספים. "הם מאוד התלהבו מהמטוס", סיפר מפקד מרכז האימונים של ה-T-50 מייג'ור יאנג ראק אן, על הטייסים הישראלים שביקרו אצלו בחודשים האחרונים. "הם ניסו לבחון כל מיני יכולות של המטוס, בעיקר מול איומים ואתגרים מבצעיים".
כבר חודשים רבים מגיעים לישראל נציגים בכירים מ-KAI (התעשייה האווירית הדרום קוריאנית), מקיימים דיונים מול משרד הביטחון ומחכים בכיליון עיניים לתשובות. לאחרונה הם הביעו מורת רוח רבה, כמעט לקחו את חפציהם והסתלקו. החשש שלהם היה כי מאחורי הקלעים נסגר דיל מול האיטלקים, וכי כל מה שמתרחש כעת הוא רק לצרכים פורמליים, אם לא העמדת פנים. בשבוע שעבר, בדרום קוריאה, הציגו המארחים את יתרונות המטוס שלהם. הוא כבר ארבע שנים באוויר, כ-400 טייסים (ובהם כ-20 טייסות) הוכשרו לטוס עליו, 70 מטוסים כבר נמצאים בחיל האוויר של דרום קוריאה, ואחרי 45 אלף שעות טיסה לא נרשמה ולו תקלת בטיחות אחת.
מניתוח שבוצע בחיל האוויר הדרום קוריאני, עולה כי המטוס מאפשר לצמצם את משך פרק ההכשרה ב-30 אחוז , דבר שמוריד באופן משמעותי גם את העלויות. הפעם היחידה שהאיטלקים הוזכרו בעת הביקור, הייתה כמובן בנושא התרסקות מטוסם ה-M-346 לפני כשבועיים. מדובר באחד משלושת המטוסים שצברו יחדיו כמה אלפי שעות טיסה בודדות. בדרך מהסלון האווירי בדובאי לאיטליה הטייסים הוותיקים הצליחו לנטוש ורק נפצעו קלות.
"הכי חשוב שלטייסים שלום", אמר בקריצה אחד הבכירים ב-KAI. חקירת האירוע עדיין בראשיתה, מה שבטוח הוא שגם לתקרית זו יהיו השלכות על ההחלטה הישראלית על הזוכה במכרז. בבסיס חיל האוויר בג'וואנג'ו, דרומית לבירה סיאול, שמים דגש מיוחד על ההופעה הצבאית, עד לרמת הש"ג. ולמרות ההבדלים הברורים, ישנם קווי דמיון רבים בין ישראל לדרום קוריאה, בעיקר על רקע האיומים מהשכנים הבעייתיים. גם שם מוטלת חובת גיוס לצבא, אך רק למשך שנתיים. מייג'ור ראק אן הוא מפקד מרכז האימונים, הוא סיפר בלהט כיצד בנו מערכת יעילה שנועדה להכשיר את הטייסים. הפרויקט נעשה בשיתוף פעולה עם הקונצרן האמריקאי "לוקהיד מרטין", שמפתח את מטוס הקרב העתידי של חיל האוויר ה-F-35.
"המטוס מהווה גשר עבור טייסים שמתחילים באימון בסיסי עד לרכישת יכולות הנדרשות מהם למטוסים חדישים. למטוס מערכות מתקדמות, תא לחניך ותא למדריך וצגים רב תכליתיים כמו במטוסי קרב", מתפאר ראק אן. אגב, לו כמו לשאר הטייסים, צעיף אדום סביב הצוואר. מדובר בסמל מימי מלחמת קוריאה - אשתו של מפקד חיל האוויר של דרום קוריאה העניקה צעיף זה לבעלה לפני שיצא לקרב ופקדה עליו לשוב בריא ושלם ולהחזיר לה אותו. כך היה, ומאז הפך הצעיף לפריט חובה לכל טייסי הקרב.
עד כה חתמה KAI חוזה מול אינדונזיה למכירת 16 מטוסים, ובמקביל מתקיים משא ומתן עם כמה מדינות, בהן ישראל. על הפרק הדגם TA-50, שיכול לשאת חימוש אוויר-אוויר ואוויר-קרקע ומכ"מ. אם תתממש העסקה, חיל האוויר יקבל את ראשוני המטוסים בתחילת 2014, ללא אמצעי לחימה, עם אך יכולת להתקינם בעת הצורך וליצור תצורה של מטוס קרב לכל דבר. גורמים ביטחוניים בישראל הודו שמדובר ביתרון משמעותי על פני המטוס האיטלקי. במקביל לישראל, גם באיחוד האמירויות, צ'ילה ופולין מתקיים דיאלוג מתקדם על רכישת המטוס, אולם גולת הכותרת היא ארצות הברית, שם מדברים על רכישתם של למעלה מ-500 מטוסים , ובדרום קוריאה יודעים שחתימה ישראלית עשויה לקדם מאוד את העניין.
בסמוך לעיר סצ'ואן, במקום שבו נמצאים משרדי KAI ופס הייצור של המטוס, מוכנים לדבר קצת יותר. שם מודים שבחודשים האחרונים ישראל מתנהלת באופן תמוה. שם מציינים ביותר מרמיזה שללא קשר להחלטה הישראלית בנוגע למטוס, תעשיות ביטחוניות ישראליות כבר מספקות ל-KAI מערכות שונות בהיקף של 400 מיליון דולר. למפעל בסצוא'ן מגיעים לסירוגין נציגים מאלביט, אלתא ואלישרא שמספרים על מוסר העבודה הייחודי של הדרום קוריאנים.
"יש לעסקה הזאת הרבה יתרונות, זה מהדק את היחסים בין המדינות ותורם לשיתוף הפעולה",
כשנשאל מפקד מרכז האימונים, מייג'ור ראק אן, על החששות משכנתו בעלת ראשי הקרב הגרעיניים, הוא ציין מיד כי הוא אופטימי. "אני לא מפחד מטייסי צפון קוריאה. אין להם מטוס כזה, מערכת אימון כזאת, אנחנו טובים יותר".
הדרום קוריאנים מקפידים לשמר את הגבול כיעד תיירות שבו שמורת טבע שוקקת חיים. גם תחנת הרכבת שמובילה עד לפיונגיאנג, בירתה של צפון קוריאה פתוחה למבקרים הרבים וממתינה לשלום שיפרוץ. אבל מתחת למעטפת הרגועה הזאת רוחשים זרמים סוערים, ולא רק בארבע המנהרות שנחפרו מצפון קוריאה לדרומה ונועדו ליום תקיפה. תקרית הירי האחרונה בגבול התרחשה באוקטובר אשתקד. לא מעט מערכות ביטחוניות ישראליות הפכו לשם שגור בפיהם של בכירי הממשל בסיאול, ואין ספק כי להחלטה באשר למטוס האימון תהיינה השלכות רחבות יותר מאשר לכלי הטיס שיככב בבית הספר
לטיסה בחצרים, וההחלטה צריכה להיות עניינית ומקצועית. במשרד הביטחון דחו על הסף כל טענה על הליכים לא ראויים לכאורה בתהליך בחירת המטוס.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם