בראש השנה החדשה: מחקר הירח עולה שלב
הראשונה מבין צמד החלליות של נאס"א בפרויקט מיפוי פני הירח נכנסה למסלול ואחותה תצטרף בתוך שעות. המידע יחל להגיע בחודש מרץ
הדמיה של החלליות ממפות את הירח. צילום: אי-פי
שמחה גדולה פרצה בחדר הבקרה של מעבדת הסילון של נאס"א בקליפורניה, כאשר החללית גרייל A השלימה את כניסתה למסלול סביב הירח, קרוב לארבעה חודשים אחרי ששוגרה. כעת ממתינים בסוכנות שגם רכב החלל גרייל B ישלים את התהליך במהלך הערב הקרוב.
"ההחלטה שלי לשנה החדשה היא לחשוף את סודות הירח ולהבין כיצד הירח, כדור הארץ וכוכבים סלעיים אחרים נוצרו", אמרה מריה זובר, החוקר הראשית של פרויקט גרייל במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. "כעת, כאשר גרייל A נמצא במסלול סביב הירח, אנו קרובים צעד נוסף להשגת המטרה".
בחודשיים הקרובים ימשיכו שתי החלליות התאומות לכוון את המיקום שלהן סביב הירח, ולאחר מכן תחל עבודת המחקר. החלליות יתעדו את פני
הכוכב השכן – החל מהרים וממכתשים ועד מסות שמסתתרות מתחת לפני הירח – ויאפשרו למדענים להכין מפה ברזולוציה גבוהה של שדה הכבידה של הירח ויאפשר את המחקר המעמיק ביותר עד כה.
מדובר במשימה ה-110 לירח מאז שהחל עידן החלל. הפעם האחרונה שבה נאס"א צילמה את הירח הייתה בשנת 2009, כאשר שוגרו שתי חלליות – הראשונה הקיפה את הירח והשנייה התרסקה עליו במכוון וסייעה לחשוף מים קפואים באחד המכתשים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם