מחקר: יש 1.6 מיליארד כוכבי לכת בגלקסיה
אסטרונומים מצאו כי סביב כל כוכב בשביל החלב יש 1.6 כוכבי לכת בממוצע ורבים בעלי מאפיינים דומים לכדור הארץ. ומה צבע הגלקסיה?
עד היום, אסטרונומים הצליחו לגלות יותר מ-700 כוכבים מעבר למערכת השמש שלנו, והטלסקופ קפלר זיהה עוד 2,300 עצמים שממתינים לאישור כי הם אכן כוכבים. אולם על פי מחקר חדש שפורסם בכתב העת נייצ'ר, מדובר בטיפה בים.
הדמיה של תפזורת כוכבי הלכת בגלקסיה. צילום: אי-אף-פי
צוות אסטרונומים בהובלתו של ארנו קסאן מהמכון לאסטרופיזיקה בפריז מצא כי בממוצע, כל אחד ממאה מיליון הכוכבים (דוגמת השמש) שקיימים בגלקסיה מארח 1.6 כוכבי לכת ועל כן יש בכל הגלקסיה יותר מ-160 מיליארד כוכבי לכת.
החוקרים מצאו כי רבות מאותן פלנטות עשויות להיות קטנות וסלעיות – בדומה למאפיינים של כדור הארץ – וזאת מאחר שיש יותר כוכבי לכת בעלי מסה נמוכה מאשר כוכבי לכת גדולים ומסיביים.
"המחקר הסטטיסטי הזה אומר לנו שכוכבי לכת סביב כוכבים הם הכלל, יותר מאשר יוצא מן הכלל", ציטט אתר ספייס את החוקר המוביל קסאן. "מעתה, אנחנו צריכים לראות את הגלקסיה שלנו מאוכלסת לא רק עם מיליארדי כוכבים בהירים, אלא לדמיין אותם מוקפים בעוד עולמות נסתרים רבים".
כדי להגיע לממצאים, החוקרים אספו מידע שנאסף על ידי מגוון של טלסקופים שמוצבים על פני כדור הארץ ואשר סרקו מיליוני כוכבים כדי לזהות אירועים של מיקרו-עידוש כבידתי, כלומר תופעות שבהן האור מתעקם ליד מסות כבדות. שיטה זו מסייעת לגלות נוכחות של כוכב לכת שסובב כוכב שבת לידו.
הגלקסיה מגיעה לגיל הפרישה
מחקר נוסף שהציגו אסטרונומים מאוניברסיטת פיטסבורג בכנס של האגודה האמריקאית לאסטרונומיה קובע כי צבעה הכולל של הגלקסיה הוא לבן כשלג, בתווך שבין האור שיוצא מנורת להט לבין הספקטרום הלבן בטלוויזיה.
החוקרים ביקשו לברר כיצד נראה שביל הלבן מבחוץ. לצורך כך, הם השתמשו בסקר הדיגיטלי של סלואן למיפוי השמיים, אשר בחן את קרוב למיליון גלקסיות במטרה להשוות בין סוגים שונים של כוכבים בגלקסיות אחרות.
"התיאור הטוב ביותר שאני יכול לתת יהיה שאם אתה מביט על שלג אביבי טרי, שהוא בגודל של גרגר תבואה, כשעה אחרי הזריחה
לפי המדענים, מרבית הגלקסיות מתחלקות בין שתי קטגוריות צבע – אדום, שבו רק לעתים רחוקות שנוצרים כוכבים חדשים, וכחול שבו כוכבים עדיין ממשיכים להיוולד. על פי המדידות החדשות, שביל החלב נמצא במרכז בין שתי הקטגוריות ועל כן המשמעות היא שהוא מגיע לסוף התקופה שבה ייווצרו בו כוכבים. "הוא נכנס לשלב הפרישה ואז הוא לא ייצור שום דבר חדש", אמר ניומן.
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה של תפוז אנשים-
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם