אוגנדה: מחלה לא מוכרת הורגת ילדים
ילדים שלקו במחלת ההנהון סובלים מהפרעות קשות בהתפתחות, מעיוורון ואינם אוכלים. הרופאים לא יודעים איך להתמודד עם התופעה
ננסי למוואקה שסובל ממחלת ההנהון. צילום: רויטרס
מוריש אוקוונגה (9) ואגנס אקון (15) לקו בתסמונת ההנהון, והם שקטים וחסרי אנרגיה בעודם יושבים מתחת לעץ המנגו המשפחתי ליד בקתה בצפון אוגנדה. "הם לא נראים שמחים כמו ילדים רגילים", אמר אביהם, ג'ון אניוואר. "הם השתנו כל כך. לפעמים זה נראה כאילו הם משתגעים".
בגדיהם של אגנס ומוריש, המוכתמים בעפר, תלויים על גופם הרזה. אגנס נדבקה במחלה בשנת 2007, ואחיה נדבק בשנת 2009. מאז הם סובלים לעתים קרובות מהתקפים שמונעים מהם לאכול.
אביהם לקח אותם לרופא אינספור פעמים, אבל בשל אופייה המסתורי של המחלה הדבר לא עזר. "זה מאוד מתסכל, משום שבבתי החולים הרופאים לוקחים בדיקות דם, אבל אינם עוזרים. הם אומרים שהם עדיין מחפשים תרופה", סיפר אניוואר.
על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, מחלת ההנהון פגעה בכ-4,000 ילדים בצפון אוגנדה ובאלפים נוספים בדרום סודן. לעתים קרובות הפגיעה הנפשית בילדים חולים היא חמורה, הם לוקים בעיוורן ונוטים ללקות בכוויות, טביעה ותאונות דרכים. רוב מקרי המוות נגרמים בדרכים אלו. "זאת מחלה חדשה, ואנחנו עדיין לא מבינים אותה עד תום", מסביר ד"ר עמנואל טניווה מארגון הבריאות העולמי.
המומחים סבורים כי המחלה קשורה
לטפיל הנישא על גבי זבוב שחור וגורם לאונקוצרקיאזיס, "עיוורון הנהר". חוקרים מציינים גם שיש מחסור חמור בוויטמין בי-6 בקרב האוכלוסייה שבה המחלה נפוצה.
"אנחנו תוהים אם מנות גדולות של בי-6 יוכלו לסייע לילדים האלה", אומר ד"ר סקוט דואל מהמרכז למניעת מחלות של ארה"ב. המרכז עורך ניסוי של כמה תרופות יחד עם משרד הבריאות של אוגנדה על מנת לנסות למנוע את ההתקפים שחווים הילדים.
במקביל לניסיון למצוא תרופה, המחלה ממשיכה להתפשט. בכפרים אחדים כמעט בכל בית יש ילד חולה. אניוואר, אביהם של מוריש ואגנס, כבר איבד תקווה. "אנחנו מקבלים את גורלנו", אמר. "המצב דומה בכל האזור. אין שום דבר שאנחנו יכולים לעשות".
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם