סנטורום הודיע על פרישה מהמרוץ לראשות המפלגה הרפובליקנית

במסיבת עיתונאים שכינס בפנסילבניה, הודיע המועמד הרפובליקני על פרישתו בשל מצבה הבריאותי של בתו שאושפזה "המרוץ נגמר, אך לא סיימנו להילחם", אמר. בעקבות המהלך, מסתמן מיט רומני כמועמד המוביל מטעם המפלגה שיתמודד מול הנשיא אובמה

סוכנויות הידיעות | 10/4/2012 21:29

תגיות: המירוץ הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית,ריק סנטורום

המועמד לראשות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות ארצות הברית, ריק סנטורום, הודיע הערב (ג') על פרישתו מהמירוץ במסיבת עיתונאים שקיים בפנסילבניה. הפרישה ככל הנראה תסלול את הדרך למועמד המוביל לראשות המפלגה, מיט רומני, להתמודדות מול הנשיא המכהן, ברק אובמה.

נאום הפרישה של סנטורום. צילום: רויטרס, עריכה: גלעד לוסטיג

"במירוץ הזה התרחש נס אחרי נס", אמר סנטורום וציין: "נגד כל הסיכויים ניצחנו ב-11 מדינות". לאחר מכן, הודיע המועמד כי ההחלטה לפרוש התקבלה לאחר "סוף שבוע של תפילה ומחשבה".

כאשר משפחתו עומדת לצידו על הפודיום, סנטורום הודיע: "המירוץ הנוכחי לנשיאות נגמר בעבורינו, בעבורי, ואנחנו נשהה את הקמפיין שלנו היום, אך נמשיך להילחם ונביס את ברק אובמה". לאחרונה סנטורום הקפיא את קמפיין הבחירות שלו, בין היתר בשל חג הפסחא ומהסיבה שבתו בת השלוש אושפזה בבית חולים עקב בעיות בריאות.

הודעתו של סנטורום ככל הנראה לא הפתיעה את כלי התקשורת בארצות הברית וכך גם לא את הבית הלבן. העיתון "ניו יורק טיימס" התייחס לקמפיין הכושל של ריק סנטורום והציע לקוראיו: "דמיינו מרוץ ובו רק אצן אחד על המסלול".

בארה"ב כבר הבינו בשבועות האחרונים שיש מנצח בבחירות במפלגה הרפובליקנית, גם אם המרוץ טרם הסתיים מבחינה רשמית. זאת בעקבות שרשרת ניצחונות של מיט רומני, ובהם הזכייה בוושינגטון הבירה, מרילנד וויסקונסין בשבוע שעבר.

הודעה לא מפתיעה

ב"וושינגטון פוסט" נכתב: "בפעם המי יודע כמה, מיט רומני הביס את סנטורום, ניצחון ששם סוף לכל אפשרות שלפיה מושל מסצ'וסטס לשעבר לא יהיה המועמד הרפובליקני בבחירות הקרובות". את המתמודדים ניוט גינגריץ' ורון פול אף אחד לא הזכיר כלל.

רומני עצמו החל לתקוף את אובמה כחלק מקמפיין הבחירות שלו, ולא ממש התייחס לשלושת יריביו מהמירוץ הרפובליקני. גם בסביבתו של אובמה עברו לתקוף באופן ישיר וחסר תקדים את רומני, כשהפעם אפילו הנשיא

השתתף במתקפה.

הפרישה אמנם מגבירה את הסיכויים של רומני לנצח את המועמדים הנותרים ולהתמודד בבחירות לנשיאות מול אובמה, אך מבחינה מתמטית המירוץ יכול להימשך חודשיים נוספים, ואף יותר מכך.

רומני גרף עד כה 655 צירים בדרך למספר הקסם 1,144, ואילו גינגריץ' יכול לזקוף לזכותו 135 צירים בלבד. בעוד שלושה שבועות ייערכו הבחירות כחלק מהמירוץ הרפובליקני בפנסילבניה, מדינת הבית של ריק סנטורום, אותה ייצג בקונגרס במשך 16 שנה.