בקליפורניה חוששים מהכנימה הקטלנית
מקרה ראשון של עץ נגוע בחרק שמקורו בסין התגלה בלוס אנג'לס. על השטח הוטל הסגר כדי למנוע פגיעה בתעשיית ההדר המניבה 2 מיליארד דולר בשנה
האשם במחלה הנקראת הואנגלונגבינג (מסינית: מחלת הדרקון הצהוב) הוא חרק דמוי כנימה בעל כנפיים, שמקורו במזרח אסיה, ואשר ניזון מעלים של עצי הדר. החשש הגדול מהמחלה הקטלנית לעצים נבע מנזק העצום שהיא כבר גרמה בעבר בסין, ברזיל ופלורידה.
כעת – עם הופעתה בסוף חודש מרץ גם בשטחי קליפורניה מנסים החוקרים להבין איך המחלה חצתה את כל היבשת, חרף הניסיונות בשנים האחרונות למנוע את התפשטותה. מבדיקת העץ החולה נמצא כי הוא "הודבק" ככל הנראה על ידי חובב בוטניקה שהרכיב על העץ ניצן נגוע.
למרות שהמחלה לא מהווה סיכון לבני אדם או לבעלי חיים, מרגע ההדבקה של עץ ההדר – לא ניתן לטפל בו. הזיהום תוקף את מערכת ההובלה של העצים, ומבחינה חיצונית זה מתבטא בהצהבה של העלים, ובמוות תוך כמה שנים.
מגדלי ההדר כאמור כבר בלחץ, מאימת אובדן הפרדסים והפרנסה. "(המקרה הראשון) הוא רק קצה הקרחון עבור קליפורניה," אמר טד בטקין, פרדסן לשעבר ונשיא המועצה לחקר הדרים, שהיה אחראי לגילוי העץ חולה ליד לוס אנג'לס. "אף פעם בהיסטוריה שלנו לא התמודדנו עם מחלה כל כך משמעותית. תרנו את העולם במשך 50 שנה ולא הצלחנו למצוא דרך להתמודד עם הבקטריה".
חרק הדרקון הצהוב
צילום: רויטרס
התפשטות המחלה צפונה יכולה להמיט אסון
כמו בהתפרצויות אחרות שמוכרות מעולם החי בעיקר, הוטל הסגר מסביב לאזור הנגוע. העץ החולה נעקר, והחוקרים ואנשי הפיקוח הממשלתי סימנו כ-400 עד 500 עצים בפרדס שעלה חשש כי גם הם נדבקו. יתרה על זאת, נציגי משרד החקלאות הרחיבו את אזור ההסגר לכ-53,600 קמ"ר כדי למנוע הפצת פירות נגועים פוטנציאליים מהאזור, המשתרע על פני שישה מחוזות בקליפורניה.
המגדלים
חוששים כי אם המחלה תתפשט צפונה הדבר יכול להמיט אסון גם על הפרדסים בסנטרל ואלי של קליפורניה, לב תעשיית ההדרים של המדינה, ולגרום להפסדים משמעותיים בהכנסות ובמקומות עבודה.
מדינת קליפורניה אחראית על כ-80 אחוז מתנובת פירות ההדר בארצות הברית, ומהווה המקור העיקרי לשוק התפוזים. המדינה גם מספקת 87 אחוז מתוצרת הלימונים.
מגדלת לימונים מודאגת
צילום: רויטרס
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם