כל מה שרציתם לדעת על הקונגרס האמריקאי
כמה צירים יש בסנאט ובבית הנבחרים? מתי נערך הכינוס הראשון? מי המפורסמים שכיהנו בקונגרס? הנה 30 פרטים על הזרוע המחוקקת
1. הקונגרס מורכב משני בתים – בית הנבחרים והסנאט. בבית הנבחרים יש 435 חברים אשר מייצגים רובעי בחירה ב-50 המדינות ובסנאט יש 100 חברים אשר מייצגים את 50 המדינות. בכל בית יש גם חמישה נציגים חסרי זכות הצבעה המייצגים את מחוז הבירה של וושינגטון די-סי ואת "המושבות" – פורטו ריקו, גואם, סמואה האמריקנית, איי הבתולה.
2. הבחירות לבית הנבחרים נערכות בכל שנתיים. כדי להיבחר צריך להיות לפחות בן 25, להיות אזרח ארה"ב לפחות שבע שנים ולגור במדינה שמייצגים. הסנאטורים נבחרים לשש שנים (שליש מהסנאט נבחר בכל שנתיים) וכדי להיבחר יש צורך להיות לפחות בן 30, להיות אזרח ארה"ב לפחות תשע שנים ולגור במדינה שמייצגים.
3. המדינה הגדולה ביותר שלה יש ייצוג בבית הנבחרים היא קליפורניה עם 53 נציגים ומיד אחריה
טקסס עם 32 (המספר יעלה כעת ל-36 בשל נתוני המפקד של שנת 2010). המדינות הקטנות ביותר, עם ייצוג של מחוקק אחד, הן אלסקה, דלוור, מונטנה, דקוטה הדרומית, דקוטה הצפונית ורמונט ו-ואיומינג.
4. נשיא הסנאט הוא סגן נשיא ארה"ב. הוא לא מנהל את הישיבות, אולם הוא מחזיק בקול מכריע כאשר יש שוויון בהצבעות. יו"ר בית הנבחרים הוא האדם השלישי בשרשרת השלטון האמריקנית, מיד אחרי הנשיא וסגנו.
5. בבית הנבחרים יש 22 ועדות (20 מתוכן קבועות), עוד 104 תת ועדות ושתי ועדות משותפות. בסנאט יש 20 ועדות (15 מתוכן קבועות), 68 תת ועדות וארבע ועדות משנה.
6. הקונגרס היוצא היה הקונגרס ה-112 והוא החל לכהן ב-3 בינואר 2011. תמונת המצב בסנאט: 51 דמוקרטים ו-47 רפובליקנים ושני נציגים עצמאיים שבדרך כלל נוטים לכיוון הדמוקרטים. תמונת המצב בבית הנבחרים: 240 רפובליקנים ו-190 רפובליקנים וחמישה מקומות פנויים.
7. סמכויות הקונגרס מוגדרות בסעיף השמיני בפרק הראשון לחוקת ארה"ב: להטיל ולגבות מסים, לשלם חובות ולדאוג לביטחון המשותף ולרווחה המשותפת של ארה"ב; ללוות כסף על חשבון ארה"ב; להסדיר את המסחר עם מדינות אחרות; לקבוע נוהל אחיד להתאזרחות אחידים וחוקים אחידים לפשיטת רגל בכל מדינות ארה"ב; לטבוע מטבעות ולהסדיר את ערכם, ולקבוע תקנים של מידות ומשקלות; לקבוע עונשים על זיוף כספים; להקים סניפי דואר ודרכים למען הדואר; לעודד את התקדמות המדע והאומנויות השימושיות; להקים בתי משפט הכפופים לבית המשפט העליון; להעניש שודדי ים ופשעים נגד חוקי האומות; להכריז מלחמה ולקבוע כללים באשר לכיבוש בים וביבשה; להקים צבא, להקים ולקיים צי, לקבוע חוקים לצבא ולצי; לקבוע חוקים הנדרשים כדי למלא את הוראות החוקה.
8. סמכויות בית הנבחרים: החברים יוזמים הצעות חוק אשר חייבות להיות מאושרות בשני בתי הקונגרס; אישור סעיפי הדחה נגד פקידי ממשל (כולל הנשיא) על עבירות "בגידה, שוחד ופשעים חמורים אחרים"; בחירת הנשיא אם חבר האלקטורים לא הצליח להגיע להכרעה או שאף מועמד לא זכה ברוב הקולות (סמכות זו הופעלה ב-1800 כאשר תומס ג'פרסון נבחר וב-1824 בבחירתו של ג'ון קווינסי אדמס); הוועדות אשר דנות בהצעות החוק ומקיימות שימועים על תפקוד הזרוע המבצעת.
9. סמכויות הסנאט: החברים יוזמים הצעות חוק אשר חייבות להיות מאושרות בשני בתי
10. הקונגרס יושב על גבעת הקפיטול (קפיטול היל) בוושינגטון אשר ממוקמת בקצה המזרחי של השדרה (מול) הלאומית. שטחו מגיע ל-28 דונם, אולם השטחים החיצוניים הכוללים בין השאר מדשאות, רחובות ובניינים נוספים מתפרסים על פני 1,100 דונם. בניין הקונגרס כולל 540 חדרים, 658 חלונות וקרוב ל-850 דלתות.
11. אבן הפינה לבניין הונחה ב-18 בספטמבר 1793 על ידי הנשיא הראשון ג'ורג' וושינגטון והכינוס הראשון של בתי הקונגרס נערך בנובמבר 1800. עד אז עבר הקונגרס בין שמונה ערים שונות – פילדלפיה, בולטימור, לנקסטר, יורק, פרינסטון, אנאפוליס, טרנטון וניו יורק.
12. בניין הקונגרס עוצב על ידי וויליאם תורנטון, רופא שעסק בתחומים שונים, אבל לא היה בעל ניסיון ארכיטקטוני. הוא נבחר על ידי מזכיר המדינה תומס ג'פרסון שהתרשם מהעיצוב על אף שהתוכניות נשלחו חודשים אחרי שנסגרה התחרות. כיפת הקפיטול, העשויה יותר מארבעה טון של ברזל יצוק, מתנשאת לגובה 88 מטר. בנייתה נמשכה בין 1855 ל-1866 ועלתה 1,047,291 דולר. בראש הכיפה נמצא פסל "חירות" אשר מגיע לגובה של שישה מטרים והוצב ב-2 בדצמבר 1863, בעיצומה של מלחמת האזרחים.
13. בניית האגף הצפוני, שבו שוכן הסנאט, הושלמה בנובמבר 1800. האגף הדרומי, שכולל את בית הנבחרים, הושלם ב-1811. החלק המרכזי, המחבר בין שני האגפים, הושלם ב-1826. הצטרפות מדינות נוספות הביאה לגידול במספר הנציגים ועל כן הורחב האגף הדרומי ב-1857 והאגף הצפוני כעבור שנתיים.
14. במלחמה נגד הבריטים נבזז הקונגרס והועלה באש ב-24 באוגוסט 1814, אולם מטר גשם פתאומי מנע חורבן מלא של הבניין. במהלך עבודות השיקום התכנס הקונגרס לישיבה אחד במלון בלודג'ט ולאחר מכן – בין 1815 ל-1819 - במבנה שכיום משמש את בית המשפט העליון ומכונה בניין הקפיטול הישן.
16. לחברי בית הנבחרים יש שלושה בנייני משרדים שבהם שוכנים לשכותיהם – קאנון, לונגוורת' ורייבורן. לחברי הסנאט גם יש שלושה בנייני משרדים – ראסל, דירקסן והארט. הבניינים מחוברים לקונגרס בקרונות תת קרקעיים אשר מאפשרים למחוקקים להגיע במהירות מהמשרדים להצבעות באולם.
16. תומס ג'פרסון היה הנשיא הראשון שהושבע על גבעת הקפיטול ב-1801. בהשבעתו השנייה, כעבור ארבע שנים, הוא פתח במסורת לפיה הנשיא עורך תהלוכה מבניין הקונגרס לבית הלבן דרך שדרות פנסילבניה.
17. ארונותיהם של 31 בני אדם הונחו ברוטונדה (האולם שמתחת לכיפה) לטקס פרידה ממלכתי. האדם הראשון היה הסנאטור הנרי קליי ב-1852 והאחרון היה הנשיא לשעבר ג'רלד פורד ב-2007. אברהם לינקולן הוא הנשיא הראשון שארונו הוצב במקום ב-1865.
18. הסנאטור לשעבר הראשון שנבחר לנשיא ארה"ב היה ג'יימס מונרו ב-1816. ציר בית הנבחרים לשעבר הראשון שנבחר לנשיא היה ג'יימס מדיסון ב-1808. הסנאטור המכהן הראשון שנבחר לנשיא היה וורן הרדינג ב-1920. הנשיא לשעבר הראשון שנבחר לסנאטור היה אנדרו ג'ונסון ב-1875. הנשיא לשעבר הראשון שנבחר לבית הנבחרים היה ג'ון קווינסי אדמס ב-1830.
19. החבר הוותיק ביותר בתולדות הקונגרס הוא רוברט בירד, סנאטור דמוקרט מוירג'יניה המערבית, אשר כיהן ברצף 57 שנה ו-176 ימים, החל מאז ינואר 1953 (תשע קדנציות) ועד מותו ביוני 2010. חבר הקונגרס הוותיק ביותר כיום הוא ג'ון דינגל, ציר דמוקרט ממישיגן, שמכהן מאז ינואר 1955. אם הוא יישאר בבית הנבחרים עד 8 ביוני 2013, הוא יהיה השיאן החדש.
20. הסנאטור הוותיק ביותר כיום הוא דניאל אינוי, דמוקרט מהוואי, שמכהן מאז ינואר 1963. הסנאטור הרפובליקני הוותיק ביותר כיום הוא ריצ'רד לוגאר מאינדיאנה, שמכהן מאז ינואר 1977, אולם הוא יפרוש בינואר הקרוב אחרי שהפסיד בפריימריז. את מקומו בטבלת הוותיקות צפוי לתפוס אורין האץ' מיוטה שגם מכהן מאז ינואר 1977 וצפוי לזכות היום בכהונה נוספת.
21. ציר בית הנבחרים בעל הכהונה הארוכה ביותר היה ג'יימי וויטן, דמוקרט ממיסיסיפי, שכיהן מנובמבר 1941 עד ינואר 1995 (בסך הכל 53 שנה ו-60 יום). החבר הדמוקרט הוותיק ביותר כיום הוא ג'ון דינגל. החבר הרפובליקני הוותיק ביותר כיום הוא צ'רלס "ביל" יאנג מפלורידה שמכהן מאז ינואר 1971.
22. החבר הזקן ביותר בתולדות הסנאט היה סטרום ת'ורמונד, רפובליקני מקרוליינה הדרומית, אשר חגג את יום הולדתו המאה ב-5 בדצמבר 2002. חודש לאחר מכן הוא פרש מהסנאט וביוני 2003 הוא הלך לעולמו. ת'ורמונד גם היה הרפובליקני הוותיק ביותר בתולדות הסנאט כאשר כיהן 47 שנה ו-159 יום. ת'ורמונד מחזיק בשיא נוסף – הנאום הארוך ביותר מאז 1900 כאשר דיבר במשך 24 שעות ו-18 דקות על חוק זכויות האזרח ב-1957.
23. הסנאטור הצעיר ביותר אי פעם היה ג'ון איטון מטנסי אשר הושבע ב-16 נובמבר 1818 כאשר הוא בן 28 שנה וחמישה חודשים. ציר בית הנבחרים הצעיר ביותר היה וויליאם קלייבורן מטנסי שנבחר ב-1797. שניהם היו מתחת לגיל המינימום לפני החוקה.
24. האישה הראשונה שנבחרה לסנאט הייתה האטי קראווי, דמוקרטית מארקנסו, בינואר 1932. האישה הראשונה שכיהנה כסנאטורית הייתה רבקה פלטון, דמוקרטית מג'ורג'יה, אשר הושבעה בנובמבר 1922 במקומו של הסנאטור הקודם שייצג את המדינה והלך לעולמו. הילארי קלינטון, שהושבעה כסנאטורית מטעם ניו יורק בינואר 2001, היא "הגברה הראשונה" הראשונה שנבחרה לסנאט.
25. האישה הראשונה בבית הנבחרים הייתה ג'נט רנקין, רפובליקנית ממונטנה, שהושבעה באפריל 1917. האישה הראשונה שירשה את מקום בעלה הייתה מה אלה נולאן, רפובליקנית מקליפורניה, שהושבעה בינואר 1923. האישה הראשונה בתפקיד יו"ר בית הנבחרים הייתה ננסי פלוסי, דמוקרטית מקליפורניה, בין 2007 ל-2011.
26. האפרו אמריקני הראשון בסנאט היה היראם רוולס, רפובליקני ממסצ'וסטס, שהושבע בפברואר 1870. קרול מוסלי-בראון, דמוקרטית מאילינוי, הושבעה בינואר 1993 והפכה לאפרו אמריקנית הראשונה בסנאט.
27. האפרו אמריקני הראשון בבית הנבחרים היה ג'וזף רייני, רפובליקני מקרוליינה הדרומית, שנבחר בדצמבר 1870. האפרו אמריקנית הראשונה שנבחרה לבית הנבחרים הייתה שירלי צ'יזהולם, דמוקרטית מניו יורק, ב-1968.
28. היהודי הראשון בבית הנבחרים היה לואיס לוין, שנבחר ב-1844 מטעם המפלגה הרפובליקנית האמריקנית (ארגון קטן שתמך בבדלנות והתנגד להגירה). הסנאטור היהודי הראשון היה דיוויד לוי יולי, דמוקרט מפלורידה, שהושבע ביולי 1845 עם צירוף מדינתו לארה"ב. כיום מכהנים 27 צירים בבית הנבחרים ועוד 13 סנאטורים, כולם דמוקרטים מלבד אריק קנטור שמשמש מנהיג הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים.
29. הציר המוסלמי הראשון הוא קית' אליסון ממינסוטה, חבר המפלגה הדמוקרטית-חקלאית, שהושבע לבית הנבחרים בינואר 2007.
30. שמות מוכרים שכיהנו בקונגרס: פרד תומפסון (שחקן קולנוע וטלוויזיה), סנאטור מטעם טנסי 2002-1994; ג'ון גלן (האסטרונאוט האמריקני הראשון שהקיף את כדור הארץ), סנאטור מטעם אוהיו 1999-1974; אל פרנקן (משתתף בסטרדיי נייט לייב, שחקן טלוויזיה ומגיש רדיו), סנאטור מטעם מינסוטה מאז 2008; פרד גרנדי (גופר מהסדרה "ספינת האהבה"), ציר בית הנבחרים מטעם איווה 1995-1987; סוני בונו (מהצמד "סוני ושר"), ציר בית הנבחרים מטעם קליפורניה 1998-1995; פייר סלינז'ר (כותב הנאומים של קנדי וג'ונסון), סנאטור מטעם קליפורניה 1964.
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם