
"למרות המבצע, חמאס גובר על אבו מאזן"
מאמרים בפוריין פוליסי ובניו יורק טיימס טוענים כי על אף המכות שהיא סופג מפעילות צה"ל, תנועת חמאס צפויה לשמור על מעמד בכיר יותר בזירה הפלסטינית והבינלאומית לעומת הנהגת הרשות החלשה. גם היעדרו של מו"מ בין ישראל לפלסטינים מחזק את חמאס
במאמר שפרסם אהרון דיוויד מילר, לשעבר בכיר בממשל האמריקאי שהיה מעורב בשיחות השלום בשנות התשעים, במגזין פוריין פוליסי, הוא ציין כי על אף שהפעולה הישראלית "נגסה בחלק נכבד של הארגון האיסלאמי הפלסטיני בעזה", הדינמיקה של "חמאס גובר על עבאס" צפויה להישמר.

אחת הסיבות, על פי מילר, היא משבר המנהיגות ברשות הפלסטינית, כאשר הנשיא עבאס ואש"ף חלשים, ואפילו זוכים להתעלמות מוחלטת מצדו של הממשל האמריקאי של ברק אובמה ששוחח עם כל שאר המנהיגים הערביים במזרח התיכון.
בנוסף, ההערכה היא שאבו מאזן, וראש הממשלה שלו סלאם פיאד, לא יכולים לעמוד בציפיות של ישראל ושל הקהילה הבינלאומית דווקא בגלל שהם מתונים יחסית. "האירוניה היא שחמאס הוא שצץ בתור היעד של הכוונות האמיתיות של ישראל – התברר כי ללאומנים האיסלאמים יש את מה שישראל הייתה צריכה והם יכולים ליישם את זה", אמר מילר, שהזכיר כיצד החמאס הוא שסגר את עסקת שחרורו של החייל החטוף גלעד שליט.
גם נתניהו, כתב מילר, מרגיש יותר נוח מול חמאס, מאחר שמדובר בעולם של "קשיחות, ביטחון והגנה על המדינה היהודית נגד הרקטות של חמאס, ההסתה והאנטישמיות", וכך הוא יכול להיות "המגן הגיבור של ישראל".
"העובדה שעבאס לא יכול לשלוט בחמאס, ומדינות ערביות – במיוחד מצרים – מחבקות אותו בפתיחות היא בדיוק הסיבה שבגללה נתניהו מאמין שהוא צריך להיות זהיר בכל משא ומתן", הדגיש מילר. "הוא יכול לקבל מבחינה אינטלקטואלית את האפשרות שהיעדר שיחות בעלות משמעות יחזקו את חמאס. אבל לא מבחינה רגשית".
מילר סיכם כי "חמאס ופת"ח ישרדו, אפילו אם הם יישארו בלתי מתפקדים ומפולגים". "שני הארגונים משרתים מטרה עקשנית – לשמור על ההתנגדות והדיפלומטיה בחיים, בהתאמה – אבל לא מספיק כדי להשיג מדינה", כתב. "ישראל תמשיך לשחק את התפקיד הלא מסייע שלה ביוזמה הזו. ובינתיים, אף אחת מהתנועות הפלסטיניות צפויה לתת לישראלים סיבה לשנות את דעתם".
במקביל, כתבה בניו יורק טיימס מציגה את ההקצנה של התושבים בגדה המערבית שמתקרבים לחמאס על חשבונה של הנהגת הרשות הפלסטינית. אחת הדוגמאות הבולטות לכך היא שיר חדש שהפך ללהיט ובו נשמעת הקריאה "הכו בתל אביב!".
ביקורת נוקבת מופנית לעבר אבו מאזן שאינו מעורב בנעשה בעזה ומתמקד בניסיונות לשדרג את מעמדה של הרשות באו"ם. "האנשים שלו נהרגים בעזה, והוא יושב בכיסא הנוח שלו ברמאללה", אמר צעיר בן 20 שהשתתף אתמול בהפגנה ברמאללה.
"מה שקורה בעזה מותיר את הרשות הפלסטינית מאחור ומבודדת", אמר מנאר וואדי מרמאללה. "כעת אנחנו רואים את הפנים האחרות של חמאס, והפופולריות שלו עולה. זה גורם לנו להרגיש שהרשות הפלסטינית לא מציעה לנו דרך לעתיד".