רבבות חגגו בבית לחם: "חג מולד ראשון אחרי העצמאות"
רחובות בית לחם התקשטו באורות ניאון, בובות סנטה ועצי אשוח צבעוניים. כוחות הביטחון תוגברו ותיירים מכל העולם הגיעו בהמוניהם, אבל עבור תושבי העיר חג המולד הוא בעיקר הזדמנות עסקית מצוינת
"בסך הכל יש לנו שבוע לחגוג, לשכוח מהצרות ולהיות שמחים", אומר סמיר, שמבית הקפה שלו נשמעים שירי חג המולד באנגלית ובערבית, בעוצמה מעט מוגזמת. "לאנשים נמאס להיות בבית עצובים אז הם יוצאים החוצה, יש סיבה לחגוג", הוא אומר ומגיש לי כוס ויסקי מהולה בתפוח עץ "שיהיה חג שמח".
בחנות הסמוכה עומד נאדיר, משועשע מבובות הסנטה ומאווירת החג. כשאני שואל אותו איך העסקים הוא לא מסיר את החיוך ויורה "על הפנים. יש לי מסעדה פה ואני לא גומר את החודש. יש כמה ימים של החג שבהם העסקים טובים, אבל חוץ מזה לא טוב".
כשאני מצביע לו בתגובה על קבוצת תיירים יפנים, הוא מניף את ידו בביטול וממשיך: "זה בגלל החג. בדרך כלל התיירים מגיעים לפה באוטובוסים של אנשים חזקים שמסדרים להם ביקור בחנויות, במסעדות ובמלונות שלהם. רק הם מרוויחים מהתיירים".
בהמשך הרחוב המתפתל עד לכנסיית המולד, אפשר לשמוע גם קולות אחרים. פאדי חזר לא מזמן מארה"ב ולפני שלושה חודשים פתח חנות אחת למזכרות. אתמול הוא כבר חנך מתחם של 9 חנויות המציעות משקאות חריפים ומזכרות לתיירים.
"אני מקווה מאד שיש עתיד של תיירות בבית לחם, כי השקעתי פה הרבה כסף", הוא אומר, "אני עבדתי עם תיירים בארה"ב, הייתי שם 7 שנים, ועכשיו חזרתי לפה. יש לי סוכנות נסיעות פרטית שדרכה אני מביא תיירים לבית לחם. אני יודע וכולם פה יודעים שהמצב התיירותי תלוי במצב הביטחוני - כשהיה בלאגן בעזה היה ריק. עכשיו אחרי ההכרזה על המדינה הפלסטינית, המצב משתפר".
גיסו ג'מיל, לבוש בקפידה, עומד מהצד ומביט על המתחם בהשתאות. "הוא מעצב פנים במקצועו והוא עיצב את החנות", מסביר פאדי. "הלכנו פה על סגנון מערבי, שמשלב כמובן את הדברים האותנטיים" , מוסיף ג'מיל כשברקע מושמעים שירים של חוליו איגלסיאס. "הייתה פה עבודה לא פשוטה, היינוצריכים לחבר 9 חנויות ביחד, בלי שישימו לב, אבל אני מרוצה".
כשפאדי מציג לקבוצת תיירים מספרד ומיפן את הסחורה ומבטיח חמישים אחוזי הנחה ב-5 שפות שונות, ג' מיל אומר בגאווה: "הוא מומחה לתיירות, ובתקופה האחרונה יש הרבה תיירים. יש התעוררות בגלל השקט. בחודש האחרון כל בתי המלון בבית לחם היו מפוצצים".
חוגגים בחג מולד בבית לחם. לשכוח לשבוע מהצרות
ראובן קסטרו
צועדים ומתופפים
בכיכר הגדולה שלפני הכנסייה, הוצב כמו בכל שנה עץ אשוח גדול וצבעוני. הצופים הפלסטינים שהשתתפו בתהלוכות ומצעדים משעות הבוקר, ממשיכים לצעוד ולתופף בתופים.
ג'אן שהגיע עם אשתו וביתו מיפן מודה שחג המולד הפלסטיני קצת רועש. "אנחנו רגילים לשקט בחג המולד. זה נראה שפה עושים הרבה רעש ומנסים להרשים יותר מידי. אבל בסך הכל יש אווירה טובה ואנחנו מרגישים בטוחים".
ורה בבון ראש עיריית בית לחם
הנכנסת בירכה את קהל החוגגים: "חג מולד שמח לבית לחם במדינת פלסטין המוכרת על ידי האו"ם".
יושב ראש הרשות הפלסטינית, אבו מאזן, הגיע בחצות כדי להשתתף בטקס שהועבר למיליוני המאמינים בכל רחבי העולם. חבורת נוצרים בשנות השישים לחייהם מארה"ב וקנדה נעמדו על הבמה והחלו לשיר שירי חג. המראה המוזר של אישה מוסלמית מתנועעת מצד לצד לרקע שירי הלל לישו, מלמדת יותר מכל על הייחודיות של העיר.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של מעריב בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם