צפו: חללית התיירים שוברת מהירות הקול
החללית "ספייסשיפ 2" של וירג'ין גלקטיק ערכה ניסוי מוצלח ראשון במנוע הרקטי. הטיסה הראשונה לחלל צפויה לקראת סוף השנה
- רכב החלל אנטרפרייז החל בטיסות ניסוי
- סר ריצ'רד ברנסון: אטוס עם ילדיי לחלל
הניסוי התרחש אתמול בבוקר כאשר החללית, שמכונה גם בשם "אנטרפרייז", המריאה מהבסיס במדבר מוהבי בקליפורניה כשהיא מחוברת למטוס "אביר לבן 2". כעבור 45 דקות, בגובה 47 אלף רגל, השתחררה "ספייסשיפ 2", ואחרי שנבדקו כל הנתונים, הציתו הטייסים את המנוע הרקטי והחללית המריאה לגובה של 55 אלף רגל במהירות של 1.2 מאך.
"ההצתה של המנוע הרקטי התנהלה כמתוכנן, עם זמן הבעירה הצפוי, תפקוד טוב של המנוע וניהול מוצק של החללית לאורך כל הדרך", אמר נשיא ומנכ"ל וירג'ין גלקטיק, ג'ורג' וייטסיידס. "התוצאה המוצלחת של הניסוי הזה מסמלת נקודת ציון עבור התוכנית שלנו".
בחברה ציינו כי בחודשים הקרובים צפויים ניסויים דומים, שיבחנו את יכולות המנוע ואת מעטפת הטיסה של "ספייסשיפ 2", כאשר השיא צפוי להיות בטיסה הראשונה לחלל שאמורה לצאת לדרך לקראת סוף 2013.
מייסד וירג'ין גלקטיק, המיליארדר הבריטי סר ריצ'רד ברנסון, לא הסתיר את שביעות רצונו. "הטיסה המונעת הראשונה של אנטרפרייז הייתה, בלי שום צל של ספק, טיסת המבחן החשובה ביותר שלנו עד כה", אמר.
"בפעם הראשונה, הצלחנו להוכיח יכולות מפתח של המערכת, כשהם משולבים ופועלים בזמן טיסה", הוסיף ברנסון. "ההצלחה העל קולית היום פותחת את הדרך להרחבה מהירה של מעטפת הטיסה, עם מטרה ריאליסטית ביותר של טיסה לחלל עד סוף השנה. ראינו היסטוריה נעשית היום ואני לא יכול להיות גאה יותר בכל מי שהיה מעורב".
לפי וירג'ין גלקטיק, ספינת האם "אביר לבן 2" תישא את "אנטרפרייז", שעליה שישה נוסעים, לגובה של 18 ק"מ ואז רכב החלל יאיץ עד שיגיע לגובה של 104 ק"מ מעל כדור הארץ. ברגע שהרכב יגיע
לחלל, המדחפים הכפולים שלו יוכלו לאפשר לו להיגרר חזרה לתוך האטמוספרה.
מאות בני אדם כבר שילמו 200 אלף דולר עבור כרטיס טיסה לחלל, ועשרות אלפים כבר נמצאים ברשימת ההמתנה. בטיסה הבכורה של "אנטרפרייז" אמורים להשתתף בין היתר ברנסון עצמו ושני ילדיו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם