משרד הביטחון: פרויקט המרכבה לא ייסגר
מנכ"ל משרד הביטחון בדיון בכנסת: "ייתכן כי יהיו קיצוצים". ח"כ כץ: לו אני אחד מבעלי המפעלים הייתי יותר מאשר מודאג
עוד בחדשות:
- עקב העיצומים: שיירת רה"מ הגאורגי עוכבה
- ישראל ביטלה פסטיבל לילדים בחסות הרש"פ
- שני פצועים קל בתאונת מטוס בחיפה

לשאלתו של יו"ר הוועדה, ח"כ חיים כץ (הליכוד ביתנו), האם ימשיך משרד הביטחון לתחזק מפעלים בפריפריה גם אם תוצרתם אינה חיונית עוד, השיב מנכ"ל משרד הביטחון: "יש שיקולים נוספים".
סגן שר הביטחון, ח"כ דני דנון, אמר בדיון כי "התעשיות האלה חיוניות. לא נוכל לשחזר טכנולוגיה של מפעל שנסגר. אין כוונה ואני לא מכיר שום כוונה להפסיק להצטייד בטנקים בצבא הגנה לישראל".
אברהם בר דוד, יו"ר פורום תעשיית המרכבה, הסביר כי אין הזמנות, ולכן המפעלים בסכנת סגירה. "אין למפעלים המייצרים רכיבים לטנק ולו הזמנה אחת בקנה. אם לא יהיו הזמנות בחודש הקרוב, הם פשוט ייסגרו. בפריפריה הוצאו עשרות אנשים לחופשות לא מתוכננות למשך חודש ו-500 עובדים פוטרו".
אפרים מלכה מקריית שמונה אשר עובד בפרויקט טנק המרכבה כ-17 שנה סיפר כי "עובדים פוטרו ומסתובבים בעיר חסרי מעש. אלה שנשארו מרוויחים כ-4,500 שקלים בחודש. אין עבודה, אנחנו רק מנקים את המכונות שלא פעולות".
אמיר חייק, מנכ"ל התאחדות התעשיינים: "מפעלים הם לא רוכסן שפותחים וסוגרים מתי שצריך. לא מבינים שהתעשייה היא גלגל השיניים שמניע את כל המשק. ידיהם של סגן השר והמנכ"ל קשורות".
"השאלה היא האם משרד הביטחון בכלל מעוניין בטנק המרכבה, או שמא שדה הקרב העתידי השתנה. ב-2013 לא היתה פעילות במפעלים כלל", סיכם יו"ר הוועדה, ח"כ כץ. "לו אני אחד מבעלי המפעלים הייתי יותר מאשר מודאג. יותר מדי דברים לא נאמרו כאן, אך אינני מרים ידיים. הכל ייגזר מתקציב המדינה החדש. לאחר שיתקבל, נדע האם ישרוד הפרויקט".
פרויקט הייצור הישראלי מעסיק על פי הערכות כששת אלפים אנשים ומזרים כ- 1.1 מיליארד שקלים בשנה לחברות וקבלנים. במסגרתו של הפרוייקט מייצרת תעשית הביטחון הישראלית טנקים ונגמ"שים בשיתוף פעולה עם חברה אמריקנית. בעיקרו של הפרוייקט הישראלי עומד טנק המרכבה סימן 4 אותו החלו לייצר לפני כעשור, וברובו מיוצר בישראל ובסיוע של מפעלים רבים המעניקים כאמור עבודה לאלפי אנשים.
בחודש פברואר שעבר הודיע משרד הביטחון כי הוא שוקל לבטל את הזמנות העבודה בפרויקט בטענה כי "המצוקה התקציבית מחייבת קבלת החלטות כואבות" ובהודעת המשרד נאמר כי "מערכת הביטחון בוחנת את עתידם של הפרויקטים". מאז הודעת המשרד נלחמים נציגי התעשיות לשמר כמה שרק ניתן את הפרוייקט בכדי לא לפגוע באנשיו הרבים.