בלגיה נערכת: המלך צפוי להודיע על פרישה
כלי התקשורת ציטטו גורמים ממשלתיים שאמרו כי המלך אלברט השני יפרוש ב-21 ביולי אחרי כעשרים שנה בשל בעיות בריאותיות
- אחרי 541 יום: יש ממשלה חדשה לבלגיה
- היסטוריה בכתום: הולנד חוגגת מלך חדש
"מועצת השרים כונסה בנוכחות המלך. המלך ידבר לעם בשעה שש בערב (שעון מקומי) באמצעות נאום ברדיו ובטלוויזיה", נאמר בהודעה קצרה שפרסם הארמון מבלי לפרט. מיד לאחר מכן, יקיים ראש הממשלה אליו די רופו, מסיבת עיתונאים.

לאחר ההודעה, ציטטו כלי התקשורת המקומיים גורמים ממשלתיים שציינו כי המלך בן ה-79 אמר לשרים כי הוא החליט לפרוש ב-21 ביולי בשל סיבות בריאותיות. הוא גם הודה לשרי הממשלה על שיתוף הפעולה מצדם.
המלך אלברט השני החליף את אחיו המנוח בודואן ב-9 באוגוסט 1993. הוא נשוי למלכה פאולה מאז 1959 ולשניים יש שלושה ילדים – הנסיך פיליפ בן ה-53 שצפוי להפוך למלך החדש, הנסיכה אסטריד בת ה-51 והנסיך לורן בן ה-49.
בשנים האחרונות היה צריך המלך להתמודד עם מחלוקת קשה בין הפלמים דוברי ההולנדית (שמהווים 58 אחוז מתוך 10.44 מיליון תושבי בלגיה) לבין הוולונים דוברי הצרפתית (שמהווים 31 אחוז). הפלמים העשירים יותר דורשים אוטונומיה רחבה ככל האפשר, בעוד דוברי הצרפתית העניים מבקשים לשמור על האחדות הלאומית שגם מבטיחה להם יציבות כלכלית מסוימת.
השיא היה כאשר במשך 541 יום מאז הבחירות ביוני 2010 לא הוקמה ממשלה במדינה שמארחת את מטה האיחוד האירופי, וכל אחד מהפוליטיקאים שעליהם הטיל המלך את האחריות להקים את הממשלה נאלץ לסגת כעבור זמן קצר. רק בדצמבר האחרון הוקמה ממשלתו של די רופו דובר הצרפתית שעד כה מצליחה להחזיק מעמד.
ב-30 באפריל התרחש טקס חילופים גם בבית המלוכה ההולנדי השכן. המלכה ביאטריקס בת ה-75 העבירה את הכתר אחרי 33 שנה לבנה, וילם אלכסנדר בן ה-46 שהפך למלך הזכר הראשון במדינה מאז 1890.
המלכה ביאטריקס פעלה בהתאם למסורת המשפחתית - היא ירשה את הכתר ב-1980 מאמה, המלכה יוליאנה, בעת שזו חגגה את יום הולדתה ה-70. הסבתא, המלכה וילהלמינה, פרשה בגיל 68 בשנת 1948.