מטוס חיל האוויר התרסק בים מול עזה, הטייסים צנחו וחולצו בשלום
מטוס F16i התרסק מעל הים בשעות אחר הצהריים. שני הטייסים צנחו לפני שהמטוס התרסק, חולצו על ידי יחידת 669 ופונו לקבלת טיפול רפואי. נסיבות ההתרסקות נחקרות, ככל הנראה מדובר בתקלה טכנית במנוע המטוס

מטוס F16 של חיל האויר איי-פי
המטוס המריא אחר הצהריים מחצרים לטיסת אימון, לצד שלושה מטוסים נוספים. במהלך הטיסה הבחינו הטייסים כי מנוע המטוס כבה ודיווחו לחמ"ל חיל האוויר כי הם מנסים להתניעו. לאחר שלא הצליחו נטשו את המטוס, וזה התרסק בלב הים.
הטייס והנווט השתמשו במושב המפלט של המטוס, הצליחו לצנוח בשלום למים ונותרו בהם במשך כשעה. הרמטכ"ל רב-אלוף בני גנץ ומפקד חיל הים אלוף רם רוטברג היו בביקור בבסיס חיל הים בעת התרסקות מטוס הסופה, וכשנודע על התרסקות המטוס ניהלו מלב ים את פעולות החילוץ וההצלה. בסופו של דבר נמצאו הטייס והנווט בידי לוחמי יחידת החילוץ 669, שהגיעו למקום התאונה במסוק יסעור של חיל האוויר. הם הועברו במסוק לבית החולים תל השומר, ומצבם טוב.
בעקבות התאונה הושבתו מערכי המטוסים סופה (F16i) ורעם (F15i) עד לסיום התחקיר. לדברי גורם בכיר בחיל האוויר, בעבר היו אירועים שבהם דמם מנוע המטוס במהלך הטיסה ועקב כך ננטשו מטוסים, אולם לפי הידוע במטוס המדובר, הנחשב לדגם מתקדם, לא הייתה בעיה במנוע.
אנשי חיל האוויר וחיל הים עורכים חיפושים בלב ים, וההערכה היא שרק חלקים קטנים מהמטוס יצליחו להימצא. המנוע שגרם להתרסקות ככל הנראה טבע עד לקרקעית.
מטוסי הסופה הראשונים הגיעו לישראל בראשית שנת 2004, והמנוע המותקן במטוסי הסופה הוא מנוע מסוג F100-PW-229 מתוצרת "פראט אנד ויטני", זהה למנוע של מטוס הרעם. חברת "פראט אנד ויטני" צפויה להשתתף בחקירת נסיבות התאונה.

פינוי הטייסים הפצועים לתל השומר
צילום: אריק סולטן
התרסקות שלישית בארבע שנים
התאונות בטייסות ה-F16 של צה"ל אינן דבר נדיר בשנים האחרונות. לפני כשלוש שנים נהרגו בהתרסקות מטוס F16 בדרום, בסמוך למכתש רמון, הטייס רס"ן עמיחי איטקיס, בן 28 משדה ורבורג, והנווט רס"ן עמנואל לוי, בן 30 ממעלה אדומים.

פינוי הטייסים הפצועים צילום: אריק סולטן
רמון סיים את קורס הטיס כחודשיים וחצי לפני ההתרסקות: בני משפחתו שכלו שנים לפני כן את אבי המשפחה, אלוף משנה אילן רמון, בהתרסקות מעבורת החלל קולומביה. מטוס הקרב של רמון התרסק במהלך טיסת אימון שבה השתתפו ארבעה מטוסים, שדימו קרב אווירי. רמון לא הספיק להפעיל את כיסא המפלט, וכאמור מת בהתרסקות.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של מעריב בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
