מה עשה מתכנן ה-11.9 עם שואב אבק בכלא?
בכירים ב-CIA סיפרו כי בעת שחאלד שיח' מוחמד הוחזק במתקן חקירות סודי, הוא עיצב שואב אבק כדי לשמור על שפיותו אחרי העינויים
מוחמד, שהיה מספר שלוש ברשת הטרור ועמד מאחורי הפיגועים הגדולים של אל-קאעידה, נלכד בפקיסטן במרץ 2003. הוא הועבר למתקן חקירות סודי של ה-CIA בפולין, שם היה נתון לשיטות חקירה נוקשות – שם הקוד לעינויים – שבין השאר כללו מניעת שינה במשך 180 שעות והדמיה של הטבעה במים.

אחרי שהמתקן בפולין נסגר בספטמבר 2003, נשלח בכיר הטרור לכלא סודי אחר ברומניה. אולם בתוך זמן קצר, הבינו בסוכנות הביון כי הם הוציאו את כל המידע המודיעיני ממוחמד. אולם עדיין לא ידעו מה הם אמורים לעשות אתו, מאחר שהוא אמור להישאר בידיהם עוד שנים ארוכות.
בכירים לשעבר ב-CIA סיפרו לסוכנות הידיעות אי-פי כי המטרה הייתה לשמור על שפיותו של מוחמד, כמו גם של עצירים נוספים, וזאת במטרה להפוך את ההשפעות הפסיכולוגיות של העינויים. "לא רצינו שהם יתחרפנו", אמר אחד הגורמים.
אחת הדרכים הייתה לתת לעצירים הנוספים במקום לקרוא ספרים, וכך נהנה מוחמד מקריאתם של ספרי הארי פוטר. עם זאת, באחת הפעמים התגלה כי הוא ניסה להבריח בין הדפים מסר לעמיתיו שלא לדבר על השליח של מנהיג הארגון, אוסמה בן לאדן.
בנוסף, קיים מוחמד שיחות עם הסוכנים האמריקאים במשך שעות, במהלכן הוא סיפר להם – על כוס תה ועוגיות – כיצד הגיע לנתיב הג'יהאד, על ילדותו ועל משפחתו. הוא והעצירים האחרים גם התבקשו לכתוב כל מה שהם ידועים על אל-קאעידה, והם זכו לחטיפי שוקולד על השקעתם.
לפי אנשי ה-CIA, גם מוחמד, שקיבל תואר בהנדסת מכונות מאוניברסיטת קרוליינה הצפונית ב-1986, מצא דרך מעניינת משלו לשמור על השפיות. בשלב מסוים, הוא ביקש מהסוהרים לאפשר לו לעצב שואב אבק. הממונים מטעם הסוכנות אישרו את הבקשה, וכך, תוך שימוש בסכמות מתוך האינטרנט, הוא החל להנדס מחדש את המתקן החשמלי שמוכר בכל בית.
מהידיעה עולה כי עדיין לא ברור מה הייתה כוונתו של מוחמד – אם לעצב שואב אבק חדש יותר או שאולי הוא תכנן להסתיר בתוך התוכניות מידע סודי. הפרשה הזכירה את הספר "האיש שלנו בהוואנה", שם מוכר שואבים בקובה מסכים לעבור עבור הביון הבריטי, אך הוא גורם למפעיליו להאמין כי עיצובי השואבים הם שרטוטים צבאיים.
השרטוטים של מוחמד עדיין נחשבים לסוד כמוס ולא ברור אם הם עדיין קיימים. עורך דינו הצבאי של מוחמד, שמוחזק במתקן המעצר במפרץ גואנטנמו מאז שהכלא ברומניה נסגר ב-2006, הבהיר כי הוא לא יכול לדבר על הסוגיה.
"זה נשמע מגוחך, אבל כל תשובה על השאלה, או אישור או הכחשה של קיומו של עיצוב של שואב אבק, או אפילו עיצוב של מגבת יד טובה יותר יחשפו את הממשל האמריקאי ואת האזרחים לסכנה חמורה במיוחד", אמר ג'ייסון רייט.
גם ב-CIA לא הסכימו לדבר על כך. בתשובה לשאלת אי-פי, נאמר כי "אם השרטוטים קיימים", הם ייחשבו לתיקים מבצעיים של הסוכנות – הרמה הגבוהה ביותר של סיווג – ולכן לא יוכלו להיפתח לציבור אי פעם.