הסיבה לסגירת השגרירויות: יורשו של בן לאדן הורה לבצע פיגוע
גורמים רשמיים בארצות הברית צוטטו ב"ניו יורק טיימס", באומרם כי החלטת ממשל אובמה לסגור כמעט 20 נציגויות דיפלומטיות ברחבי העולם נבעה משיחה בין מנהיגי אל קאעידה, שהתקיימה באמצעות תשדורות אלקטרוניות. השיחה יורטה ע"י ה-NSA

איימן א-זוואהירי, יורשו של בן לאדן צילום: אי-אף-פי
מדובר באחד הניסיונות החמורים ביותר לפגוע במוקדים מערביים או אמריקאים מאז הפיגוע במגדלי התאומים ב-11.9.2001, כך מסרו גורמי מודיעין בכירים ומחוקקים במדינה.
השיחה בין השניים נחשבת ליוצאת דופן, מכיוון שמנהיגים בכירים בארגון לא נוהגים לדון בעניינים מבצעיים מסוג זה ביניהם. על כן, כשהאזינו בכירי ה-NSA לשיחה, הם הבינו מיד את המשמעות שלה ומסרו תדריכים מסווגים בעניין באופן בהול.
"זה היה מאוד משמעותי משום ש"החבר'ה הגדולים" דיברו", אמר אחד מהגורמים הרשמיים שתודרכו על דוחות המודיעין מהימים האחרונים. "הם דיברו על עיתוי מאוד ספציפי לפיגוע או למספר פיגועים".
עם זאת, כך לדברי גורמים אמריקאיים, בסוכנות המודיעין לא הצליחו לגלות את המיקום או היעד המדויק בו תוכננו ההתקפות.
מחלקת המדינה הודיעה אמש כי היא מאריכה את הסגירה של 19 שגרירויות במזרח התיכון ובצפון אפריקה בשל חששות מתמשכים על התקפה מתקרבת בהן. מדינות נוספות באירופה סגרו את השגרירויות שלהן במזרח התיכון בעקבות החשש.