דאגה בישראל: סוריה תמשיך להחזיק בארסנל נשק הביולוגי
ההסכם שהשיגו ארה"ב ורוסיה מתעלם לחלוטין מקיומו של נשק ביולוגי בידי המשטר בדמשק. במשך שנים טוו הסורים מארג מתוחכם של חברות קש ומפעלים בחסות תעשיית התרופות במדינה, ועל פי ההערכות במערב הצליחו לייצר נגיפים ורעלנים קטלניים. סקירה ראשונה של הנשק להשמדה המונית שלאסד אין שום כוונה לוותר עליו
לוחמה ביולוגית מתבצעת באמצעות שימוש בחיידקים ונגיפים כדוגמת אנתרקס, אבולה וסארס, או ברעלנים כדוגמת בוטוליניום, טוקסין וריצין. בפיתוח לוחמה ביולוגית משתמשים בדרך כלל במיקרואורגניזמים טבעיים ואלימים. עיראק עסקה שנים רבות בפיתוח נשק ביולוגי, והקדימה את סוריה בתחום זה. בעקבות מלחמת המפרץ השנייה עלה החשש כי ידע בתחום מסוכן זה זלג אל סוריה. פרויקט הנשק הביולוגי של סוריה הוא סודי, כמובן, אבל העדויות לקיומו הן רבות.
בעדותו ב-27 בפברואר 2008 בפני הוועדה לענייני מודיעין וביטחון של הסנאט, דיווח הגנרל האמריקאי מייקל מייפלס כי "לסוריה יש תוכנית לפתח נשק ביולוגי. התשתית שלה מסוגלת לתמוך בפיתוח לוחמה ביולוגית מוגבלת, אך לא ידוע על הצלחה סורית לייצר מערכת נשק ביולוגי יעילה". לפי מחקר שערכה ד"ר ג' יל דקר, יועצת לנאט"ו בתחומי לוחמה ביולוגית ולוחמה בטרור, עסקה סוריה בפיתוח של שלוש קטגוריות של חיידקים ונגיפים ובפיתוח רעלנים. בעזרתה של רוסיה הצליחה סוריה להתאים ראשי קרב ביולוגיים מסוג אנתרקס לטילים.
הגוף האחראי על פיתוח הנשק הביולוגי בסוריה הוא "הסוכנות למחקרים מדעיים". חלק גדול מהמחקר והפיתוח נעשה במעבדות של הסוכנות הממוקמות בפאתי דמשק. בנוסף, במעבדות בחלב פועלים לייצור חיידקים, נגיפים ורעלנים כגון אנתרקס, אבעבועות שחורות, כולרה, ריצין, טולרמיה ובוטוליזם. רוב האופרציה הסורית לייצור נשק ביולוגי פועלת בחסות תעשיית התרופות במדינה. ידוע למשל שלסוריה מומחיות רבה בייצור חיסונים לטיפול באנתרקס ובאבעבועות שחורות.
סוריה השתמשה בהרחבת תעשיית התרופות שלה ככיסוי לרכישות הקשורות לתוכנית הנשק הביולוגי שלה, וכיום נחשב ענף התרופות בסוריה לאחד מהמפותחים ביותר במזרח התיכון. באופן פורמלי על תעשייה זו מפקח משרד הבריאות הסורי, אולם בפועל מי שמפקחים עליה הן התעשיות הצבאיות של משרד הביטחון והמודיעין הסורי.
לצורך פיתוח הנשק הביולוגי והכימי שלה הקימה סוריה מספר מפעלים וחברות קש ביו-רפואיות, שרכשו טכנולוגיות שיכולות לשמש הן לייצור תרופות והן לייצור נשק. המדינות העיקריות שמכרו טכנולוגיות אלה לחברות הסוריות הן גרמניה, בריטניה, הולנד, צרפת, רוסיה וארה"ב. לצורך רכישת הידע הסתייעו החברות הסוריות ב"ארגון הסורי לסחר חוץ במוצרי תרופות", שמושבו בפינת הרחובות אבו-פיראס ואל-חמדני בדמשק.
ידוע, למשל, שבשנות ה-90 של המאה הקודמת מכרה חברת הציוד הביו-רפואי "בקסטר" מכשור המשמש לייצור עירויי נוזלים למשרד הביטחון הסורי, ובסופו של דבר שימש ציוד זה לפרויקט הנשק הכימי והביולוגי של סוריה. החברות הסוריות "טאמקו" ו"דימאס" הן המופקדות על היבוא הסורי של כימיקלים מעובדים ותרופות. הן נשלטות על ידי משרד התעשייה הסורי ומעסיקות כ-900 עובדים באתר הייצור העיקרי בדמשק ובמפעל שני שנבנה בחלב בשנות ה-80 בסיוע חברות תרופות צרפתיות. מספר שנים מאוחר יותר הושבת המפעל בחלב למשך תקופה, וההערכה היא שהוא הוסב לייצור נשק כימי.
העדויות מצביעות על כך שחלק מההשקעות בענף התרופות, שמהווה את התשתית לנשק הביולוגי הסורי, הגיעו מאיש העסקים הסורי סאיב נחאס, בעל קשרי מסחר בעיראק ובעולם כולו. כפי הנראה, הוא מעמיד את קשריו לא פעם לטובת חבריו במודיעין הסורי. בסך הכל, במהלך השנים הצליחה סוריה להקים אופרציה מורכבת לייצור הנשק הקטלני, שיישאר בידיה גם לאחר יישום ההסכם לפירוק הנשק הכימי. תחקיר מקיף על הנשק הביולוגי הסורי יתפרסם בגיליון הבא של מגזין "ישראל דיפנס".
בתוך כך, בירושלים חוששים כי הנשק הסורי שלא יפורק במסגרת ההסכם ייפול לידי חיזבאללה. בישראל ובארה"ב מודעים לכך שלמרות הדיבורים הרבים על פירוקה של סוריה מנשק כימי, המצב בפועל הוא שבידי המשטר נותרו מאגרים של נשק ביולוגי, ולמעשה הוא משמר בידיו את היכולת לעשות שימוש בנשק להשמדה המונית. אולם החשש הגדול בשתי המדינות הוא, כאמור, מזליגה אפשרית של הנשק הביולוגי הסורי לידי גורמי ג'יהאד עולמי בקרב המורדים או לידי אנשי חיזבאללה בלבנון.
מקור אמריקאי בכיר אישר למעריב כי בוושינגטון קיימת דאגה מהתסריט הזה. לדבריו, הסוגיה עלתה בשיחות שהתקיימו לאחרונה בין נציגי ישראל לארה"ב. גורמי המודיעין בשתי המדינות מאוחדים בהערכה כי עד עתה לא עשה משטר אסד שימוש בנשק ביולוגי במהלך מלחמת האזרחים. המקור האמריקאי אף אמר כי למרות החשש הכללי מזליגת הנשק הביולוגי, עד עתה לא עלה חשש קונקרטי מידיעות מודיעיניות ספציפיות.
ככל הידוע לגורמי הביון במערב, סוריה מפעילה מאז שנות ה-80 שני אתרים לייצור ואחסון נשק ביולוגי המושתת על אנתרקס ונגיפים קטלניים נוספים. אחד האתרים נמצא לחוף הים, באזור שנחשב למעוז העדה העלאווית, והשני מחופר מתחת לאדמה. ג'יימס קלאפר, ראש מערך המודיעין הלאומי של ארה"ב (הגוף האחראי על התיאום בין סוכנויות הביון השונות) העריך באפריל כי סוריה מסוגלת לייצר נשק ביולוגי בהיקף מוגבל בלבד. לדבריו, סוריה לא הצליחה להתקין בהצלחה ראשי נפץ ביולוגיים ייעודיים על אמצעי שיגור, אולם ביכולתה לבצע התאמות בראשי הנפץ הקונוונציונליים והכימיים על מנת שיישאו נשק ביולוגי.
לעומת זאת, ב"וושינגטון פוסט" פורסם לאחרונה מאמר שבו נטען, בהתבסס על גורמים במזרח התיכון, כי הממשל בוושינגטון מודע לכך שאסד מחזיק בנשק ביולוגי, וכי מדובר בנשק קטלני עוד יותר מהארסנל הכימי שבידיו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם