אבו מאזן קיבל את פני האסירים במוקטעה
משפחות המחבלים התחילו את החגיגות עם היוודע על השחרור, ובין היתר השמיעו שירי הלל ליו"ר הרשות הפלסטינית. דגלי פתח, אש"ף וחמאס הונפו בקבלת הפנים של המחבלים במחסום ביתוניא, והם הוזמנו להניח זרים על קברו של יאסר ערפאת
- חמשת המחבלים שיוחזרו לעזה הגיעו למחסום ארז
- בג"ץ דחה את עתירת המשפחות השכולות
סמוך לשעה אחת בלילה יצאו שני רכבי שירות בתי הסוהר ממתחם כלא עופר תחת אבטחה כבדה לכיוון רמאללה, ובהם 21 המחבלים הפלסטינים המשוחררים. זאת לאחר שקודם לכן הועברו למחסום ארז חמשת המחבלים שהוחזרו לרצועת עזה. שחרור המחבלים, אשר נעשה במסגרת המשא ומתן, עבר בצד הישראלי ללא אירועים מיוחדים או הפרות סדר.
"אנחנו מברכים את אחינו הגיבורים שמגיעים אלינו מאחורי הסורגים לעולם החופש. אנחנו מברכים את עצמנו ואת כולכם, בזמן הגדול הזה. התעקשנו שכל האסירים יגיעו לבתיהם ולא למקום אחר", אמר אבו מאזן בנאומו בחגיגות. בכך רמז לאפשרות שככל הנראה הועלתה על ידי ישראל, לפיה חלק מהאסירים יוגלו לעזה או לחו"ל.
"היום השמחה השנייה, ואחרי חודשיים השמחה השלישית, לאחר מכן הרביעית והחמישית, עד אשר ישובו כל האסירים מבתי הכלא אלינו. אנחנו מדברים עכשיו על 104, ושמחים בשחרורם הקרוב, אבל אנחנו רוצים שישוחררו כולם", הוסיף יו"ר הרשות. אבו מאזן המשיך ואמר "אנחנו שולחים מסר לאסיר האח כרים יוניס, בכיר האסירים כי שחרורך קרוב". אבו מאזן הכחיש את הדיווחים כי היה הסכם לשחרור האסירים התקבל בתמורה להמשך הבנייה בהתנחלויות "מדובר בשקרים. ההתנחלויות הן לא חוקיות, והן בטלות".

במוקטעה ברמאללה משפחות האסירים החלו את החגיגות עם היוודע על השחרור, וברקע הושמעו שירי הלל לרשות הפלסטינית ולאבו מאזן. מחוץ לכלא עופר קיבלו פלסטינים את פני האסירים בשמחה, כשהם מניפים דגלי פתח, אש"ף וחמאס, ואף הרימו את המשוחררים על הכתפיים.
במחסום ביתוניא, המתינו לאסירים חמושים ברובי קלצ'ניקוב שקיבלו אותם עם יריות באוויר, ומתחת לבימה המרכזית שהוצבה במוקטעה לרגל המאורע, תלו התושבים תמונה גדולה של אבו מאזן.


יש לציין כי מלבד אזור המוקטעה, תושב רמאללה יוסוף ג'אבר סיפר מוקדם יותר הערב שרחובות העיר ריקים. "מי שהולך ברמאללה לא מרגיש שיש יום מיוחד, שיש אסירים שמשתחררים ושיש חגיגות. כיכר השעון – כיכר ערפאת במרכז העיר, ריקה מאדם, בדומה לכיכר אלמנארה".
לדבריו ג'אבר "אין פה שלטים מיוחדים שמלמדים על החגיגות של השחרור, ואין שום דבר חדש. הכל רגיל. רק שמגיעים לאזור המוקטעה, מתחילים להבחין במשהו שונה".
לטענת ג'אבר, הסיבה היא בגלל השעה המאוחרת "החלטתם לשחרר את האסירים אחרי חצות, כי ידעתם שאנשים לא יצאו לחגוג בשעות כאלו. מי ששחרר מאוחר בלילה יכול היה לשחרר בצהריים. אבל לא רצו שיהיו אלפים שיחגגו את שחרור מי שאתם מחשיבים כמחבלים".
כאמור, נראה שטקס שחרור 26 האסירים הפלסטינים תוכנן כהצגה של איש אחד - יושב ראש הרשות אבו מאזן. כהוראה נשיאותית, משפחות האסירים התכנסו במוקטעה שברמאללה - מקום קטן יחסית שמבטיח תמונה יפה של חגיגות מנצחים. "זה ברור שאבו מאזן רוצה להראות כמנצח הגדול, וזה גם מובן", אמר תושב העיר. "כמו בפעם הראשונה הם דוחסים את כל המשפחות ותומכים של אבו מאזן לתוך המוקטעה, ואז מצלמים שם את המקום כאילו כל רמאללה נמצאת ותומכת ביושב ראש הרשות. הם רוצים ליצור יום של חג".
