"היכן כספי התעסוקה שנתנו למגזר הערבי?"
במהלך דיון בוועדה לביקורת המדינה התברר כי הושקעו מאות מיליוני שקלים בצמיחה במגזר, אך במשרדי הממשלה לא יודעים לאן הועבר התקציב

כהן הודה כי המדינה השקיעה תקציבים רבים במגזר אך הוא קרא להגביר במקביל את העצמאות וההשפעה של הרשות לפיתוח כלכלי, כך שתתאם בין משרדי הממשלה ותעקוב אחר תפקודם ועמידתם ביעדים. "יש לסייע לתעשיינים הערבים לייצא, ולספק גם לרשויות הממשלתיות, לחברות ולמשרדים", אמר.
שמואל גולן, המשנה למנכ"ל המבקר, הוסיף כי הרשות איננה גוף עצמאי אלא רק אגף במשרד ראש הממשלה, ועליה לתאם כל העת את צעדיה עם גופים נוספים. הוא הוסיף כי הרשות העבירה מידע לקוי אל ועדת השרים למיעוטים המפקחת עליה, וציין עוד כי מאז פרישתו מהממשלה של השר אבישי ברוורמן בשנת 2011, אין אחראי בממשלה על מגזר זה.
גולן ציין כי המדינה השקיעה כאמור מאות מיליוני שקלים בפיתוח הכלכלי של המגזר, אך לדבריו אין תיעוד במה הושקע תקציב זה. לדבריו, תעשיות מזהמות רבות נמצאות במגזר באזורי מגורים, ועד כה נכשלו המאמצים להוציאם משם אל אזורי התעשייה הייעודיים שכבר הוקמו.
לדברי ח"כ חנין זועבי מבל"ד, "הבעיה היא עצם הנחת היסוד של הרשות, שאיננה עוסקת בהסרת החסמים של פיתוח המגזר. לא ניתן לדבר על ההון האנושי והכשרתו, בלי לעסוק במימון הביניים של אנשי העסקים, ולתת מענה לתנאי ההלוואות שניתן לקבל מהבנקים".
זועבי טוענת כי על הרשות מוטלות משימות רבות מדי ועליה להתמקד בתמיכה בעסקים, בפיתוח אזורי תעשייה ובעידוד יזמים ותעשיינים. חברת הכנסת קראה לאכוף בבתי עסק יהודים הנתמכים או נחשבים ספקים של הממשלה – העסקת עובדים ערבים.
מנהל הרשות, איימן סייף, סיפר בדיון כי הוקם שולחן עגול, בשיתוף נציגי המגזר הערבי ומנכ"לי משרדי הממשלה, המגבש יחדיו תוכניות עבודה ומבצע אותם.
"ייצרנו כ-4,000 מקומות עבודה חדשים בעיקר לנשים, ובשנים האחרונות הוענקו יותר מ-350 מיליון שקלים בהלוואות בערבות מדינה לעסקים קטנים במגזר", אמר. כמו כן, לדבריו, הוקמה קרן הלוואות קטנות לנשים בת 22 מיליון שקלים וכאלפיים נשים כבר השתמשו בה.
לדברי סייף, בכל לשכת מנכ"ל משרד ממשלתי ימונה בקרוב איש קשר לרשות, שיקדם את פיתוח העסקים והתעשייה במגזר, וכן כי בימים אלה מתגבשת החלטת ממשלה על הענקת בונוס במכרזים ממשלתיים, למי שיעסיק עובדים ערבים. לדבריו, "יש תוכנית בניין עיר (תב"ע) מאושרת לתכנון 4,400 דירות חדשות במגזר, אך נחוץ שינוי תרבותי בחברה הערבית לעבור מבנייה צמודת-קרקע לבנייה רוויה".