"להמתין עם הפסקת ייצור ערכות המגן"
מפקד פיקוד העורף לשעבר מסתייג מהמלצת שר הביטחון יעלון, לא להפסיק את הייצור עד שאסד יוכיח שהתפרק מהנשק הכימי שברשותו

לטענת אופיר, נדרשת הוכחה חד-משמעית שהאיום יוסר ושהסורים יכבדו את ההסכם לחלוטין, ורק אז נכון יהיה לעצור לאלתר את הייצור של ערכות המגן. עד אז חשוב שתישאר יכולת ייצור מיידית. "לאור ההסכם מצבנו בהחלט טוב, ואם הוא יבוצע עד סופו - זה הישג אדיר. אזרחי ישראל יכולים לסמוך על הקבינט שמחזיק באינפורמציה המרבית ולנשום טיפה לרווחה עם ירידתו של האיום הכימי", הוא אמר.
לחברי הקבינט תוגש בימים הקרובים המלצה של מערכת הביטחון על הפסקת ייצור ערכות המגן בהובלת שר הביטחון משה (בוגי) יעלון. ההמלצה מגיעה כחלק מעבודת מטה שבמסגרתה נוטה יעלון לאמץ את ההצעה לחדול מייצור הערכות לחלוטין, מתוך הבנה שהשימוש בנשק כימי ייעשה בסבירות נמוכה, בשל יכולותיה המתקדמות של מערכת ההגנה האקטיבית וראשית הליך פירוקה של סוריה מנשק כימי.
נראה כי אל עמדת שר הביטחון יעלון מצטרף גם חבר מפלגתו השר להגנת העורף גלעד ארדן, שאמר בין היתר בגל"צ: "אין ספק שזה מחייב חשיבה מחדש כי אנחנו מבינים שלהשלים את ערכות המגן לאזרחים שאין להם - זה להשקיע עוד מיליארד וחצי שקל שאין לנו ולתחזק את המערך בעוד 300 מיליון כל שנה של רענון המסכות".
מאחורי הקלעים ובסביבת השר ארדן מציינים כי עמדתו ברורה יותר, וכי הוא נוטה לאמץ את עמדתו של השר יעלון שלפיה תרחיש הייחוס הישראלי מעיד כי שימוש בנשק כימי ייעשה בסבירות נמוכה. להשקפת עולמו נדרשת השקעה קודם כל במיגון מפני איום קונבנציונלי, דוגמת מקלטים הנמצאים ברשותם של רק שליש מאזרחי ישראל, על פני הגנה מפני איום בלתי קונבנציונלי.
"אילו אני נדרש לקבוע סדרי עדיפויות במיגון", אמר השר ארדן בחודש מאי האחרון לקראת תרגיל העורף הלאומי, "לטעמי צריכה להיות עדיפות קודם לאיום קונבנציונלי על פני איום של נשק כימי, כאשר ההערכות שיתבצע ירי כימי הן בסבירות נמוכה ופערי ההסתברות בין התרחישים היא גדולה".