מתרגלים כניסה לעזה: צה"ל "כבש" את אשקלון
מאות לוחמים, נגמ"שים וג'יפים השתתפו בתרגיל רחב היקף שנערך הבוקר בעיר הדרומית. התמרון נועד להכין את הלוחמים לתרחיש של כניסה קרקעית לרצועת עזה, שבגורמים בצבא מעריכים כי היא רק שאלה של זמן

כוחות צה''ל באשקלון. מתמרנים מול כוחות ''אויב''
צילום: אדי ישראל

נגמ''ש של צה''ל בדרך לאשקלון
צילום: אדי ישראל
התרגיל הנרחב מתקיים שנה לאחר מבצע "עמוד ענן" שבו לא התנהלה לחימה קרקעית, כך שזו הפעם הראשונה שאוגדת עזה מתרגלת תמרון קרקעי. למרות השקט היחסי השורר כעת מכיוון הרצועה, בצה"ל מעריכים שעימות נוסף עם חמאס וארגוני הטרור בשטחי הרצועה הוא רק שאלה של זמן, והתרגיל נועד לשפר את מוכנות הכוחות לתרחיש זה.

תרגיל צה''ל באשקלון. הפעם הראשונה שאוגדת עזה מתרגלת תמרון קרקעי
צילום: אדי ישראל
"אנחנו רוצים להכין את הלוחמים באופן ממשי לאתגרי הלחימה, ולכן הוצאנו את התרגילים משטחי האש לשטח עירוני אמיתי", אומרים בפיקוד הדרום. "אחד השיקולים למיקום הוא החיפוש אחר מקום מספיק גדול בו אפשר לתרגל את כלל הכוחות", הסביר קצין בכיר. בפיקוד מסבירים כי הקושי בולט בעיקר בתרגילים רחבי היקף דוגמת התרגיל הנוכחי, ועל כן נבחרה אשקלון וסביבתה לדמות את עזה.
-לפיד: "עשיתי טעויות כי פשוט לא ידעתי"
-בעיתונות הערבית לועגים להסכם עם איראן
-נורווגיה: "נפסיק לקרוא להחרמת ישראל"
לרוב נערכים האימונים בשטחי אש מוגדרים הכוללים מתקני אימון המדמים שטח עירוני, אך ההבדל בינם למציאות בשטח הוא עדיין רחב, בהעדר אוכלוסיה עירונית המנהלת את שגרת יומה, ואנשים המהלכים ברחובות או נוסעים במכוניתם.

מאות לוחמים התפרסו בשטחי העיר
צילום: אדי ישראל

החיילים תרגלו מארבים בתוך אוכלוסייה עירונית
צילום: אדי ישראל

ג'יפים של צה''ל בדרך ל''כיבוש'' אשקלון
צילום: אדי ישראל
חלק נכבד מהתרגול יופנה דווקא לרמת הפיקוד הזוטר, ולא ללוחמים עצמם, כדי לבחון קבלת החלטות פיקודיות וגיבוש תוכניות לחימה בזמן אמת. "אנחנו בעיקר רוצים לאפשר תרגול של המעגלים הקצרים יותר בין המודיעין לאש ולתמרון, ולחדד סוגיות של מיקום – היכן נכון לתמרן והיכן לא", אמר קצין בפיקוד. "אנחנו עוסקים במיומנות של מימוש הכלים שבידינו, גם בהיבט המודיעיני, גם באש וגם ביכולת לתמרן פנימה בשטח עירוני צפוף", הוסיף הקצין.
בצה"ל הבהירו כי מדובר בתרגיל שתוכנן מראש, ושנערך בתיאום עם כלל הרשויות הרלוונטיות – הרשויות המקומיות, רשות הטבע והגנים ורשות העתיקות. "אנחנו פועלים מתוך רגישות גדולה מאוד לתשתיות האזרחיות", אמר הקצין, והוסיף כי "במסגרת התיאום אנו עוסקים גם בשמירה על המקום וגם במניעת חיכוך ובעיות בטיחות. התרגיל נערך לאור לקחים שהפקנו מתרגילים שנערכו באוגדות אחרות", הבהיר הקצין.