הכירו את מקאו: עיר החטאים הסינית
מקאו הפכה למרכז ההימורים הגדול בעולם. לאחר דיווחים על הלבנת הון ופשע מאורגן, מנסים להפוך אותה לייעד תיירותי לכל המשפחה
אם לאס וגאס היא סמל גס וצעקני של החלום האמריקאי, הרי שמקאו, המקום היחיד בסין שבו ההימורים חוקיים, היא המקבילה הסינית לעיר ההימורים המפורסמת שבנוואדה.
הקולוניה הפורטוגלית לשעבר, המנוהלת בידי סין כ"מחוז אוטונומי מיוחד" משנת 1999, היא רק נקודה קטנה בחוף הדרומי של סין. היא יושבת על חצי אי המשתרע על פני שמונה קילומטרים רבועים בלבד ומחובר באמצעות גשרים אל שני איים בים סין הדרומי. אבל בשטח הקטן הזה פועלים 35 בית קזינו, שלפי השלטונות הרוויחו בשנה שעברה סכום שיא של 45 מיליארד דולר-סכום הגבוה ביותר מפי שבעה מהסכומים שהרוויחו בסטריפ בלאס וגאס.
אולם למקאו יש בעיה: מקורם של שני שלישים מהכנסות ההימורים הוא בחברות הג'נקטים - חברות המביאות לקזינו מהמרים עשירים מסין, לעתים במטוסים פרטיים. החברות האלה מארגנות למהמרים חדרי וי-איי-פי סגורים ומעניקות גם אשראי נדיב, והם מצדם מבזבזים מיליוני דולרים.
אבל בעקבות הטענות שלפיהן מדובר בתעשייה אחת גדולה של הלבנת הון שבה מעורבים גם אנשי הפשע המאורגן, הג'נקטים - שפעם התנהלו ללא הפרעה - מרגישים יותר ויותר את נחת זרועו של הנשיא שי ג'ינפינג שהכריז מלחמה על השחיתות.
כתוצאה מכך, מקאו, שכבר הפכה פעם ממושבה נחשלת למאורה של הפשע המאורגן, שוב מנסה להמציא את עצמה מחדש, הפעם כיעד תיירות לכל המשפחה, ולהפוך למעין מגרש משחקים עבור הבורגנות הסינית המתרחבת.
מנהלי בתי ההימורים החלו להשקיע כספים רבים בהקמת אתרי נופש מפוארים ומרכזי קניות נוצצים ובהבאת מופעים פופולריים. אם להסתמך על העובדה שההכנסות ב-2013 עלו ב-19 אחוז לעומת השנה הקודמת, נראה שהם מצליחים.
"רואה חשבון שיעיף מבט במאזנים יגיד שהעסק עובד בסדר גמור", אומר גלן מקרטני, מומחה לתיירות באוניברסיטת מקאו, "אבל כשאתה בוחן את העניין מעבר לכלכלה, אתה מבין שלא כדאי לשים את כל הביצים בסל אחד".
מי שהוביל את השינוי הוא "ונישן מקאו", הקזינו הגדול בתבל (51 אלף מטר רבוע ), הממוקם באחד הבניינים הגדולים בעולם ומספק למבקרים את חוויית ונציה.
בחג המולד האחרון, אף שהטמפרטורות לא ירדו מתחת ל-15 מעלות , האדמה מחוץ לכניסה הראשית כוסתה שלג מלאכותי, זמרי אופרה שרו שירי חג מולד מהמרפסות, ואחד העובדים חילק סוכריות. "אנחנו מנסים להעניק לכולם הרגשה של חג המולד", סיפר מנהל הבידור גאי לסקו.
ונציה האמיתית רחוקה מדי עבור רוב הנופשים, ו"ונישן" מציע תחליף זמין. במהלך חופשת חג המולד ביקרו כאן 120 אלף בני אדם ביום ומילאו את 3,000 חדרי המלון במקום. ללסקו יש בצוות שלו 200 אמנים, ובהם אקרובטים רוסים, חלילנים מבלרוס וכוכבי אופרה פיליפינים ששרים שירי עם סיניים מגונדולות המשייטות בתעלה שבקומה השלישית. מעליהם משתרעים שמיים מלאכותיים הנשלטים על ידי מחשב ומכוונים על מצב של שעות בין-ערביים.
ב"ונישן" יש גם אולם ספורט עם 15 אלף מושבים, קניון המתפרש על פני 92 אלף מ"ר, בריכות שחייה ואולם תערוכות ענק. באחרונה הופיעו במקום ריהאנה, ג'סטין ביבר ואלישה קיז. הרולינג סטונס צפויים להגיע בחודש מרס, ולפי לסקו, הכרטיסים להופעתה של הלהקה האגדית נחטפו בתוך שעתיים.
גם המתחרים צועדים בעקבותיו של מלון "ונישן", מעבר לכביש, בית ההימורים הענק "עיר החלומות" מציע בקביעות שני מופעים: הקברט "טאטו" ומופע האקרובטיקה "בית המים הרוקדים".
לא הרחק משם עוסקים בבניית עוד שישה אתרי הימורים. אחד מהם, של MGM, יכלול אולם מופעים ובו 20 אלף מושבים. אתר נופש נוסף, "לואי ה-13", יהיה מיועד לעשירים באמת ולא למהמרים הכבדים של הג'נקטים המהמרים בקו אשראי. לילה שם יעלה בין 1,300 ל-16 אלף דולר.
ב-1999 ביקרו במקאו רק 800 אלף תיירים סינים, אבל בשנה שעברה כבר ביקרו בה 17 מיליון, רובם בני מעמד הביניים שהגיעו לבזבז כסף. "סכום ההימור הממוצע במקאו הוא מאה דולר לפחות, ואני מדבר על השוק הרחב", סיפר ארון פישר מחברת הברוקרים ההונג-קונגית CLSA. " זה מראה עד כמה העניינים פה נעשו מטורפים".
רוב הכסף מחליף ידיים בסיבוב אחר סיבוב של בקרט, משחק קלפים אירופי ישן המבוסס על מזל. "מהמרים סינים לא באים הנה בשביל הכיף, הם באים לכאן כדי להרוויח", הסביר דזמונד לאם מאוניברסיטת מקאו.
בערך מחציתם נשארים במקאו כ-24 שעות: הם משחקים בקרט עד אור ראשון, ואחר כך עולים בעיניים טרוטות למעבורת הראשונה להונג קונג. מכאן השקט. "הם מאמינים בפנג שואי והם מאמינים במזל. העניין הזה הרבה יותר חזק כאן מאשר במערב, וההימורים שלהם משקפים זאת", הוסיף לאם.
על רצפת הקזינו במלון "גראנד ליז'בואה", גורד שחקים נוצץ בצורת אננס שניתן לראות מכל מקום בחצי האי, מקוננים שני אנשי עסקים סינים על הפסדיהם. הם מעשנים סיגריות מטייוואן ומתעלמים מהאקרובטית הכמעט עירומה שמופיעה מולם.
סצנות כאלה אפשר לראות במקומות רבים בחצי האי. בחדר מפואר בקומה הרביעית של קזינו "פונטה 16" יושבת לבדה אישה בגיל העמידה עם גבות סגולות ליד שולחן בקרט. היא מהמרת על כמה מאות דולרים, מפסידה ומיד מניחה ערימה חדשה של ז'יטונים. ב"סנדס מקאו" נושף אדם במעיל ורוד על הקלף שקיבל, ולאט-לאט חושף שזה 8 יהלום. הוא מניף את אגרופו מעלה וחובט בשולחן. אחר כך אוסף את השלל שלו ועוזב. מהמר נוסף תופס מיד את מקומו.
בן לי מחברת הייעוץ IGamiX, שבסיסה במקאו, אומר שחצי האי לא יצליח להפוך ליעד תיירות נוסח לאס וגאס. בייג'ינג אולי תרצה שמקאו תהפוך לחלון הראווה הבינלאומי של סין, כמו השכנה הזוהרת הונג קונג, אבל לי אומר שאם מקאו משמשת חלון ראווה, הרי שזה רק כדי להראות כמה הסינים אוהבים להמר. לדבריו, לתיירים שלא מעוניינים להמר אין מה לחפש שם.
על אף מאבקו של הנשיא שי בשיטת הג'נקטים, יש מומחים שאומרים שחדרי הווי-איי-פי עדיין פורחים משום שקשה מאוד לפקח על השיטה. בחדרים פרטיים, כמה קומות מעל המוני התיירים, ממשיכים הלקוחות הכבדים להוציא מיליוני דולרים על הימורים אוף דה רקורד.
"ג'נקטים הם חלק לגיטימי ממערכת בתי ההימורים במקאו", סיפרה פיליפה סימינגטון, בכירה בחברת ייעוץ פיננסי בשנגחאי ומחברת דוח שפורסם באחרונה על הלבנת כספים במקאו.
"הפעילות שלהם יכולה להיכנס לתחום הפלילי. אפשר לעשות זאת במגוון דרכים, החל בהקלות מפעם לפעם ברגולציה - למשל, לא לחייב את המהמרים להזדהות - וכלה בהסתמכות על ארגוני פשע בגביית החובות". במובנים רבים, הלבנת כספים במקאו היא כמו השחיתות בסין - נפוצה מאוד ולא ניתנת למיגור בלי לערער את הכלכלה כולה.
סין מגבילה את סכום הכסף שאזרחיה יכולים להוציא מהמדינה לקצת יותר מ-3,000 דולר לנסיעה ולכ-50 אלף דולר בשנה. מקאו היא חלופה אטרקטיבית עבור סינים עשירים, שבגלל החשש מהפיקוח בסין ומגחמות השלטון רוצים להעביר את הונם אל שוקי הנדל"ן ואל בנקים בחו"ל.
הג'נקטים בסין מקבלים תשלומים מראש ומציעים למהמרים אשראי זול לאחר שהם חוצים את הגבול, מה שמאפשר לקליינטים להוציא מהמדינה סכומים הגבוהים בהרבה ממה שבייג'ינג מתירה. הרחובות ליד בתי ההימורים הגדולים מלאים בחנויות משכון המוכרות שעוני יוקרה שעולים אלפי דולרים. מהמרים סינים קונים אותם באשראי ומיד מחזירים אותם בתמורה למזומנים.
בדוח שפרסמה אשתקד סוכנות של הממשל האמריקאי העוסקת בסין, מצוטט חוקר אנונימי שאומר: "כל שנה מוזרמים דרך מקאו 202 מיליארד דולר שמקורם מפוקפק".
בדצמבר 2012 שוחרר מהכלא אחד המאפיונרים המפורסמים באזור, וואן קוק-קוי, המכונה "השן השבורה", לאחר שריצה 14 שנות מאסר בגין קשרים עם העולם התחתון, מתן הלוואות לא חוקיות והימורים בלתי חוקיים.
וואן הנהיג פעם את אחד מארגוני הפשיעה הגדולים של האזור, ובעיני רבים, שחרורו משקף עד כמה האזור השתנה. "אין לי כוונה לערער את היציבות במקאו", אמר וואן לאחרונה ל"סאות צ'יינה מורנינג פוסט", "אין שום סיכוי שארצה לעשות דבר כזה".
אבל מתברר שקשה לעמוד בפיתוי של בתי ההימורים של מקאו. ביולי האחרון אמר וואן למגזין "נקסט" בהונג קונג שהוא מתכנן לפתוח חדר וי-איי-פי בקזינו שבשמו לא נקב. לפי השמועות, הולך לו לא רע בכלל.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם