חלל עמוק: מבצע הערת החללית רוזטה הסתיים בהצלחה
חללית המחקר האירופית רוזטה חזרה אתמול לפעילות אחרי 31 חודשי תרדמה מתוכננת. כעת החללית מתכוננת לשיא מסעה בחלל: הנחתת רכב מחקר לראשונה בתולדות האנושות על גבי שביט
באם פעולה מורכבת זו תצליח תהיה זו הפעם הראשונה שהאנושות תעקוב אחרי תנועה של שביט והחומרים שמרכיבים אותו בזמן אמיתי. החללית שעלותה מעל מיליארד אירו שוגרה לחלל בשנת 2004. במהלך השנים האלו היא נעה ליד הכוכבים מאדים וצדק והיא צלמה גם את האסטרואידים שטיינס ולוטטיה. בתום פעולות אלו שעון פנימי של החללית כיבה אותה כדי לחסוך באנרגיה.
כעת כשהחללית נמצאת בקרבת השמש היא הטעינה מחדש את המצברים שלה ושבה לפעילות לקראת המטרה המרכזית שלה קרי המפגש עם השביט. עם חזרתה לפעילות שלחה החללית אות לכדור הארץ שנקלט בחדר הבקרה בתחנת הקרקע גולדסטון של נאס"א בקליפורניה. כעת המדענים יבחנו את כלל המערכות של החללית לבדוק את תקינותן לקראת פעולתה המרכזית.
במסגרת פעולות אלו יבחנו המדענים את כל מערכות החללית ואת כל מערכות רכב החלל שעליה שישוגר לעבר השביט למטרות מחקר. התמונות הראשונות של השביט צפויות להגיע במאי כשרוזטה תהיה במרחק של 2 מיליון ק"מ ממנו. לקראת סוף מאי תבצע רוזטה שני תמרונים כדי להתאים עצמה למפגש הקריטי עם השביט באוגוסט. תמרונים אלו מהווים נדבך חשוב מאד בפעילות העדינה של החללית לקראת המפגש המורכב עם השביט שנמצא כל הזמן בתנועה.
באם המפגש הראשוני עם השביט יצליח תחל רוזטה בחודשיים מאסיביים של מיפוי פני השטח של השביט, תספק נתונים על כוח המשיכה של השביט, מסתו וצורתו, תעריך את הרכב האטמוספירה או ההילה שלו שמורכבת מגז ואבק. במהלך הפעילות המקיפה הזו תחקור החללית באופן נרחב את סביבת הפלזמה של השביט ותנתח כיצד היא מתקשרת עם האטמוספרה החיצונית של השמש או רוח השמש. כלל הנתונים האלו יסייעו למדענים בחדר הפיקוד על כדור הארץ לבחור אתר מתאים לנחיתה עבור הנחתת פיליי שמשקלה 100 קילוגרם. אחרי כלל השלבים האלו ובתום סדרה מורכבת של פעולות וחישובים מעריכים כעת כי הנחיתה של הנחתת תהיה ב-11 בנובמבר.
זו תהיה הנחיתה הרכה הראשונה של כלי מכאני על שביט. יש לציין כי בגלל הכבידה הנמוכה של גלעין שביט שקוטרו כ-4 קילומטרים תידרש הנחתת פיליי להשתמש במברגי קרח וצלצלים כדי לעצור אותה מלעוף בחזרה לחלל לאחר המגע בקרקע. לשם כך הנחתת תירה אל השביט בהתקרבה שני צלצלים ובעת המפגש עצמו היא תבריג את עצמה אל גלעין השביט. בסוכנות החלל האירופית מציינים כי המשימה אינה דומה למבצע "פגיעה עמוקה" (Deep Impact) של נאס"א, שבו נורה קליע לתוך כוכב שביט ב–2005. אז מטרת השיגור היתה לאפשר למדענים לחקור את החומר שניתז מהשביט ולא לנחות על השביט עצמו.
כוכבי שביט מסוכנים בהרבה לרכבי חלל, מאחר שהם משחררים אבק וגז כל העת. יש לציין כי בנוסף נאס"א, מתכננת משימה נוספת לחקר סלעי החלל בין 2019 ל-2021. הסוכנות גם רוצה לשגר חללית רובוטית שתגרור אסטרואיד קטן קרוב לירח, שם יוכלו אסטרונאוטים לסייר עליו. הרוזטה קרויה על שם האבן שאפשרה לארכיאולוגים לפענח את כתב החרטומים המצרי.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם