לראשונה: עצמות דינוזאור התגלו בערב הסעודית

גילויים של מאובני דינוזאורים נדירים בערב הסעודית מרעישים, בנוסף לעולם הפלאונתולוגיה, גם את חוקרי הגאולוגיה אשר סוברים שהממצאים עשויים לשפוך אור על תצורת כדור הארץ בעת נדידת היבשות

הוכחות לדינוזאורים הם מצרך נדיר, ובייחוד במזרח התיכון אשר זה זמן רב נחשב כפיסת מידע חסרה בנושא. עם זאת, חשיפת מאובנים בסלעים ימיים לחופו של הים האדום על ידי צוות מדענים בינלאומי מוכיח לראשונה את הימצאותם של דינוזאורים בערב הסעודית. הממצאים פורסמו בחודש שעבר בכתב העת המדעי "PLOS ONE" כאשר בראש המחקר עמד ד"ר בנג'מין קיאר, פלאונתולוג בכיר באוניברסיטת "אופסלה" בשוודיה. "לומר שהממצאים מחצי האי ערב נדירים זה לשון המעטה. את סך הממצאים שהתגלו ניתן להכניס בקלות לתוך קופסת נעליים" ציין  קיאר. "הבעיה היא שנמצאו רק שברי עצמות. אפשר לומר בוודאות שהם שייכים לדינוזאור, ובאופן מעורפל גם לאיזה סוג, אך איננו מסוגלים לשחזר ולהרכיב אותם. אך אין ספק שזאת הפעם הראשונה בה אנחנו יכולים לזהות בביטחון מאובנים של 'דינוזאור ערבי' " הוא אמר.
 
קיאר וצוותו חשפו מאובנים בני 72 מיליון שנה, אשר ניתן לחלק לשלוש קבוצות עיקריות: סדרת חוליות זנב של טיטנוזאור, מספר שיניים של הדינוזאור הטרופי תרופודה ושרידים של דינוזאור טורף בגובה של 20 מטר בממוצע. עם זאת, קיאר, אשר חפר במקום לפני כן אמר שהם "מצאו הצטברות גדולה של מאובנים אשר רובם לא היו של דינוזאורים אלא של זוחלים ימיים ענקיים". מאובני הזוחלים הימיים קשורה לעובדה שחלק גדול של חצי האי ערב היה מתחת למים כאשר הדינוזאורים שוטטו בכדור הארץ. שרידי הדינוזאורים שנתגלו כאן נשטפו ככל הנראה אל הים על ידי הנהרות במהלך שיטפון שהתרחש בתקופת הקרטיקון העליון. "עבדנו באזור זה באופן שיטתי בשנים האחרונות בתקווה שדינוזאור יופיע. זו הייתה שאלה של זמן אם להיות כנים, דינוזאורים לעיתים קרובות מופיעים בסלעים שנסחפו לים" הוא אמר.

לואי ג'ייקוב, פליאונתולוג חוליות, מסביר כי הגילוי יכול גם לעזור במציאת תשובות לגבי ההיסטוריה של כדור הארץ ותצורת הקרקע שלו בעת נדידת היבשות. כאשר המאובנים נקברו לפני 72 מיליון שנה, ערב הסעודית הייתה חלק מגונדוונה- תת היבשת הדרומית שהרכיבה את פנגיאה, וכללה בן היתר את החלקים המודרניים של אפריקה. "הודו החלה את דרכה הרבה יותר דרומה, ובמשך הזמן נעה צפונה והתנגשה באסיה, התנגשות שיצרה את הרי ההימלאיה", מסביר ג'ייקוב, "במהלך מסעה, עברה הודו ליד חצי האי ערב באותו זמן שהדינוזאורים חיו שם. חלק מהעניין הרב בדינוזאורים שבערב הסעודית נובע מהרצון להבין את מערכת היחסים בין גונדוואנה והודו באותו זמן".

"יש קומץ של חורים על מפת הדינוזאורים, וחצי האי ערב הוא בין החורים המאוד ריקים וגדולים" מציין ד"ר אן סצ'ולפ, פלאונתולוג וחוקר במרכז הביולוגי בהולנד. סצ'לופ הוביל ב-2008 סצ'ולפ צוות שחשף דינוזאור באזור צנעא שבתימן. "אפילו העצמות הזעירות ביותר הן משהו מרגש. התמונה מתמלאת אט אט, אך זהו אזור גדול מאוד ונשאר עוד הרבה מה לגלות" סיכם סצ'לופ.
 

חשיפת המאובנים הופכת לנדירה עוד יותר כאשר מבינים את הגורמים שהביאו למחסור בממצאים ובמאמצי החיפוש בכל הקשור לדינוזאורים בחצי האי ערב. ראשית יש לציין שהאתרים בעלי הפוטנציאל הגבוה ביותר לא תמיד נגישים. לדוגמא, שלדי דינוזאור נמצאו בעבר בסוריה אשר כיום היא אזור מלחמה, וגם החוקרים בערב הסעודית צריכים אישור מיוחד לניהול החפירות. בנוסף, ערב הסעודית עד לאחרונה לא התעניינה כלל בסוג זה של מחקר.

"בואו נגיד שהנוף הגיאולוגי הוטה בעבר לחיפוש אחר נפט" אומר קיאר. ובכל זאת, מחקר הפלאונתולוגיה צובר היום תאוצה בממלכה הערבית, והמכון הגיאולוגי הממשלתי הסעודי אף הוסיף לאחרונה מחלקה פליאונתולוגית. "בפעם הראשונה, ניתן לראות שהעבודה מובילה למורשת נצחית. בעתיד, נוכל אולי לראות מוזאונים ותצוגות דינוזאורים בסעודיה כך שהתושבים יוכלו להבין את העושר שנמצא ברשותם". 

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...