"החלטת אקו"ם – כניעה מסוכנת בפני השמאל הקיצוני"
ההחלטה לא העניק לאריאל זילבר פרס על מפעל חיים עוררה זעם במערכת הפוליטית. ליברמן: "סתימת פיות". השר אריאל: "דגל שחור לכל שוחרי התרבות"
-דעה: בעבר לא התנגדתי לחרם, עד שהחרימו אותי
-דעה: אחינועם ניני תורמת למלחמת אזרחים

השר ליברמן ציין כי הוא מקווה שבאקו"ם יתעשתו עד הערב ויחזרו להחלטתם המקורית, "כי לא צריך להסכים עם כל דעותיו של אריאל זילבר כדי להתקומם נגד הצביעות והפחדנות הזו", הסביר שר החוץ, "או בתמצות: ואיך שלא אפנה לראות...מדובר בסתימת פיות".
גם שר השיכון אורי אריאל התייחס להחלטה של אקו"ם ואמר כי הינה דגל שחור לכל שוחרי התרבות בישראל. "ההתנשאות של ארגוני השמאל שמנסים לדכא כל יצירה של מי שאינו סובר כמותם מעוררת גועל.
"אין חולק שאריאל זילבר הוא אמן מוערך ונכס צאן ברזל במוזיקה הישראלית והוא אינו צריך לשלם על דעותיה השמאלניות קיצוניות של הגברת ניני", אמר השר.
בישיבת סיעת הבית היהודי התייחס גם יו"ר המפלגה, השר נפתלי בנט את החלטת אקו"ם למנוע מתן פרס על מפעל חיים מהזמר אריאל זילבר: "זה מצטרף לאותה משטרת מחשבות שמנעה הענקת תואר דוקטור לשם כבוד מפרופ' אומן באוניברסיטת חיפה. אני מציע להם לחזור בהם עכשיו מהחלטה שלהם הקלון הוא שלהם ואות כבוד לא לקבל מכם כבוד".
לפי כשבועיים פורסם כי זילבר יקבל פרס על מפעל חיים בטקס פרסי אקו"ם השנתי למוזיקה פופולרית שצפוי להתקיים היום. עוד פורסם כי פרסים יוענקו לאמנים נוספים, ביניהם הזמרת אחינועם ניני.
ביום חמישי האחרון הודיעה ניני כי היא מסרבת לקבל את הפרס, בשל השתתפותו של זילבר בטקס. בסטטוס בפייסבוק ציינה הזמרת: "רציתי להודיע שביטלתי את השתתפותי בטקס פרסי אקו"ם מסיבות אידיאולוגיות, וביקשתי שאף אחד גם לא יקבל
ניני לא ציינה בתחילה את שמו של זילבר, אך קל היה להבין כי הוא הסיבה להדרת רגליה מהטקס, שכן ידוע שהשניים מחזיקים בדעות פוליטיות מנוגדות. ניני ניצבת בצד השמאלי של המפה הפוליטית וזילבר ידוע בדעותיו הימניות.
מאוחר יותר ניני עדכנה את עמוד הפייסבוק שלה ואישרה כי סיבת היעדרותה מהטקס היא השתתפותו של זילבר והעובדה שיקבל פרס מפעל חיים. בסטטוס ארוך ומפורט הסבירה מדוע לדעתה אינו ראוי לקבל את הפרס: "איננו קוראים בשום אופן להחרים את אריאל זילבר האמן", כתבה בשמה ובשם שותפה ליצירה גיל דור, "יתרה מזו, היינו רוצים להאמין שהוא אכן ינצל את הבמה המכובדת שניתנה לו ויבהיר בפני הקהל מעט מן הדברים המיוחסים לו, ואולי גם יתנצל בפומבי בפני ההומואים, הערבים, היהודים החילונים, משפחת רבין, מדינת ישראל, 'פושעי אוסלו', צה״ל, עובדים זרים ושאר גויים...
"בשבוע שבו הלכה לעולמה שולמית אלוני אנחנו הוגים במשנתה. אין אנו מצטטים את 'אני מאשים' של זולא, אלא מסתפקים ב'אנחנו מתביישים בשם הציבור' ומוותרים על קבלת הפרס למרות הערכתנו הרבה לאקו״ם ולרצון הטוב של הדירקטוריון להעניק לנו אותו".
זילבר מסר בתגובה: "אני נגד כל סוג של חרם ואשמח לראות את אחינעם ניני בטקס פרסי אקו"ם". הוא אף הוסיף בהומור אופייני, באמצעות מילות השירים המוכרים שלו ושלה: "בואי כלה, שמוליק קורא לך".
היום, כאמור, הודיעו מטעם אקו"ם על שינוי הגדרת הפרס לזילבר מפרס על מפעל חיים לפרס על תרומתו למוזיקה הישראלית.